— Чего стоишь, пойдём, — позвал меня Саша.

— Погоди, — отозвался я, — ты не помнишь, какая фамилия у Сони с Леной?

Он задумался, прежде чем ответить:

— Не, не помню.

— Новиковы, — сказал Дмитрий.

— И тут Новиковы, — указал я на таблички.

— Может, однофамильцы просто? — предположил Саша.

— Походу, нет, — сказал Дмитрий, — их дядя что-то говорил про управление погодой.

— Зайдём? — попросил я.

— Почему бы и нет.

Мы зашли в кабинет заместителя главного инженера. Вероятно, что к матери сестёр. Интерьер был точно такой же, как и в предыдущих кабинетах. Разве что стол поскромнее, чем у директора и на один книжный шкаф больше, чем у него. На столе также валялись документы и папки, но у них было хоть какое-то подобие структуированности и аккуратности.

Меж этой макулатуры стеклом вниз лежала небольшая рамка. Я поднял её и протёр от пыли. На ней в обнимку стояли две маленькие девочки с разницей примерно в пять лет.

Дмитрий заглянул мне через плечо. Я чуть приподнял рамку, чтобы он лучше рассмотрел.

— Вроде даже похожи, — заключил он, — возьми с собой. Потом Лене отдашь.

Скинув рюкзак на стол, я достал из него небольшую книжку в мягком переплёте. Это была инструкция по эксплуатации переносной радиостанции, что я нёс с собой. Фото почти идеально вошло внутрь, чуть недоставая до краёв.

У меня возникла навязчивая идея. Было понятно, что это может подождать, но я хотел скорее её реализовать.

— Можно, я сейчас Соню вызову?

Он посмотрел мне в глаза, затем снова на фотографию.

— Только не долго. Мы уже скоро пойдём в галерею.

Моей радости не было предела. Поблагодарив его, я переключил рабочий канал на седьмой, которым мы условились с Соней.

— Приём.

Как и ожидалось, она ответила не сразу. Только когда я повторил, она отозвалась:

— Да, слышу тебя.

— Не отвлекаю?

— Не особо. Я как раз была около своей комнаты. Только закрылась на ключ и сразу ответила.

Дмитрий жестом показал, что мы уходим. Я взял рюкзак и пошёл следом, держа некоторую дистанцию,

— Ну хорошо. У меня есть для тебя новости.

— Что-то случилось?

— Нет, мы кое-что нашли. Теперь я знаю, как ты выглядела совсем маленькой.

— Ты о чём?

— Помнишь, где работали твои родители?

— Дядя Вадим говорил, про что-то связанное с климатом. На станции, вроде, а что?

— Мы сейчас как раз на этой станции. Вышли из кабинета твоей мамы.

— Что?! — удивилась она, — зачем он вам?

— Случайно наткнулись. Так о чём я. Мы нашли твою с Леной фотографию.

— Ого. И что на ней?

— Я вижу двух девочек. Совсем ещё маленькая стоит в белом платьишке и обнимает сестру.

— Блиин. Я хочу это увидеть. Когда вы уже вернётесь?

— Не знаю. Мы ведь только ушли. Нам ещё несколько дней туда идти.

— Давайте побыстрее. Я уже соскучилась.

— Как только, так сразу, Сонь.

Дмитрий, идущий впереди меня, показал двумя пальцами на часы.

— Ладно, мне пора. Люблю тебя.

— И я тебя.

Пока я говорил, мы уже дошли до конца третьего этажа. Другие кабинеты никто и не стал осматривать, поэтому мы были уже у входа в галерею.

— И как, доволен? — спросил Дмитрий, переступая через порог.

Моя улыбка до ушей была красноречие слов:

— Ага.

Он шёл вперёд, смотря на меня позади.

— Смотри, много не улыбайся. А то заклинит что-нибудь и будешь так ходить всю жизнь.

Пока он шутил, я осматривал проход впереди. Вдоль всего коридора висели жалюзи, прикрывая окна, что и занимали большую часть стен. На другом конце стояла точно такая же дверь, в которую мы и вошли.

И следом за нами через её порог переступил человек. Сначала мне показалось, что это Михаил, но он не был на него похож. Пробежавшись по нему глазами, мне особенно приметился револьвер в его руке. Наши взгляды встретились и он поднял оружие.

— Берегись! — только и успел я крикнуть, выхватывая свой пистолет.

Мы выстрелили почти одновременно. После сдвоенных хлопков я услышал, как пуля врезалась в дверь позади нас. Он схватился за ногу и присел на колено, держа револьвер уже одной рукой.

В одно мгновение Дмитрий упал. Саша подхватил его перед самой землёй и помог сесть. Он держался за шею рукой, через которую сочилась кровь.

— Вы, скоты, и сюда залезть успели, — крикнул враг на другом конце галереи, прежде чем выстрелил ещё раз, — валите отсюда нахер.

На меня напала дикая ярость. Желание убить этого человека. За то, что он напал на нас. За то, что он сделал с Димой.

Я выстрелил ещё раз, но промахнулся. Саша, уже отскочив от своего отца, выстрелил несколько раз. Оглянувшись на него, я повторил такую же серию выстрелов, пока не кончился магазин.

Она ужасно за него волновалась. С тех самых пор, как он похоронил отца, то стал сам не свой. Не сказать, что у него была сильная эмоциональная привязанность к этому человеку, но проблемы, которые он лишь помогал решать родителю при жизни, тяжёлым грузом свалились только на его плечи.

Этот день с самого начала показался ей подозрительным. Её жених вёл себя не так, как обычно. Сегодня он не показывал и малой толики прежнего спокойствия и хладнокровия.

Парень сильно нервничал.

Такое поведение заставляло её ещё сильнее отражать настроение своего возлюбленного, отчего она весь день была как на иголках и переживала за него.

Словно в подтверждение всем её опасениям, он задержался на работе дольше обычного. Нет, он не любил выпивать с друзьями после работы, да и поводов для измены точно не давал.

После того, через что ему пришлось пройти, она оказалась единственной, кто смог оказать действительно полезную поддержку. Поэтому вопрос его преданности даже не подвергался сомнению.

На смену привычному лязгу ключей на дверь опускались тяжёлые удары кулаком, что перепугали её до чёртиков.

Он ввалился в квартиру, снося расставленную в прихожей женскую и детскую обувь. Было похоже, что тот чертовски пьян, но в воздухе даже не было намёков на перегар.

— Что случилось?! — испуганный вопрос девушки был пропитан паникой и звучал немного громче, чем она обычно себе позволяла. Но тот не хотел с ней говорить. Он будто не видел её перед собой.

Пока парень снимал обувь, она заметила порванный рукав, через который было видно содранную кожу. Мгновением позже он скинул одежду на пол и сразу направился в душ, где провёл очень много времени.

Судя по неизменному тону бегущей воды, девушка решила, что тот уснул прямо в душевой. Однако после стука в дверь вода тут же выключилась.

Только он вышел, и она навалилась на него с вопросами. Но тот лишь отмахнулся от неё, мотивируя это сильной усталостью. И он не соврал. Стоило его телу опуститься в кровать, как он тут же заснул.

Глубокий сон не отступал даже при обработке раны. Девушка промыла её хлоргексидином и заклеила пластырем сложенный бинт. Но, кроме этого, у него было несколько синяков под рёбрами и ссадина на щеке.

От переживаемых во сне событий всё его тело покрылось потом. Исходящий от него жар заполнил комнату ощущением духоты.

Девушка меняла смоченные тряпки с его лба несколько раз за ночь. Ей приходилось периодически возвращать ткань на место, потому что тот всю ночь ворочался и скидывал их.

Ухаживая за ним, она не заметила, как наступило утро. Понимая, что ей нужно оставаться с мужем, она позвонила своему начальнику и отпросилась с работы.

Когда парень перестал ворочаться, она слегка успокоилась. Обняв его горячее тело, она совсем скоро заснула вместе с ним.

Ей снились кошмары о том, что могло с ним произойти. Один за другим, сны показывали ей ужасные события, от которых она не могла избавиться.

Но под самый конец её сон развёл приятный запах. Вернее, целая комбинация запахов. Она распознала рис и мясо, но там было ещё что-то непонятное. Это доставляло невероятное удовольствие. Блаженно потягиваясь в кровати, она открыла глаза.