-Вот только не надо лести, не переношу льстецов,- усмехнулся он.

-Хорошо, тогда предлагаю сразу перейти к делу,- деловито начал я.

-Давайте,- кивнул граф, чуть прищурившись.

Судя по всему, он пытался разглядеть моё лицо, но в комнате было темно, да и я подстраховался на этот случай, скрыв нижнюю часть лица тряпичной маской.

-До меня дошли слухи, о ваших разногласиях с сыном,- мягко начал я, но был перебит.

-К чему этот разговор?

-Не перебивайте меня и узнаете,- грозно произнёс я, блеснув в темноте сталью кинжала.

Намёк был понят и граф замолчал.

-Так вот, о чём я там говорил, ах да, о ваших разногласиях с сыном, так вот, по слухам вас изрядно беспокоит его поведение, его драки, скандалы и дуэли, правдивы ли эти слухи?

-Да,- зло прошипел граф, видимо тема была ему сильно неприятна.

-Ну, не стоит так остро реагировать, я хочу предложить вам решить эту проблему.

-Как?- требовательно спросил граф.

-Ну я же просил вас не перебивать меня,- капризно произнёс я и продолжил уже обычным тоном,- не далее чем послезавтра у вашего сына состоится дуэль, с бароном Цурфа, но барон приболел и выставит против себя замену. Мне удалось узнать, кто будет противником вашего сына, и скажу сразу, шансов у виконта не много, но его противнику не нужна его смерть, связываться с вашим семейством ему не с руки, да и ввязался он в это лишь ради денег.

-Вы хотите денег?- с презрением бросил он.

-Что, денег? Хех, нет, деньги мне не интересны,- отрицательно покачал я головой,- мне достаточно лишь того, что вы будете должны мне услугу.

-Я ещё не услышал вашего предложения, а вы уже называете цену,- усмехнулся он.

-Ну предложение просто, боец не убивает вашего сына, но и не поддается ему, тут всё зависит от ваших пожеланий, можно сильно его потрепать, да так, чтоб он пол года валялся в кровати и успел подумать о всем, о жизни, смерти, своём поведении, а уж то, изменится ли он или нет, будет зависеть целиком от вас.

-Хаха,- приглушенно изобразил смех граф,- то есть вы предлагаете мне покалечить моего сына, а за это я ещё и буду вам должен, вы безумец?

-Ну не прикидывайтесь глупее, чем вы есть на самом деле граф,-покачал я головой, демонстрируя, что наигранные эмоции меня не провели,- калечить его никто не собирается, даю слово, через пол года он вернёт себе форму и никаких последствий для его здоровья не будет, а у вас будет пол года, чтобы вразумить сына, да и по своему опыту скажу, что ранения заставляют задуматься о жизни.

-Вы странный человек, предлагать такое дворянину верх безумия, но буду с вами честен, ваше предложение для меня интересно, но мне бы хотелось уточнить детали.

-Я слушаю,- кивнул я, раз пошло обсуждение деталей, то граф уже на крючке.

-Ну во первых где гарантии, что сын не умрёт от полученных ран?

-Никаких гарантий, но если кто-то способен на подобное, то это именно этот боец.

-Малоубедительно.

-Будьте уверены, если бы у меня не было уверенности, я бы не посмел затеять этот разговор.

-Ладно, теперь второе, какая именно услуга вас интересует?

-Да я пока и сам не знаю, но вдруг мне в будущем понадобится ваша помощь, но сразу скажу, ничего неподъёмного, я не попрошу ни вашу казну, ничего чтобы повредило вашей чести или жизни вашей семьи, просто небольшая услуга.

-Звучит, конечно, сомнительно, но в принципе я согласно,- кивнул мужчина,- надеюсь, вы понимаете, что я уже не молод и в случае моей смерти вы ничего не получите?

-Но я и не рискую ничем,- вернул я ему его усмешку.

-Ну не скажите, например, сейчас я могу крикнуть охрану, и вас убьют, а может даже повесят.

-А я могу убить вас, чуть раскошелиться и вашего сына тоже не станет, потом прихлопну самого бойца и всё, я чист и никаких ниточек ко мне не ведет,-на пару секунд я сделал вид что задумался, но графа это не напугало,- но мы же с вами умные люди и подобных глупостей  делать не будем?

-Конечно.

-Ну, раз мы пришли к соглашению, то хотелось бы поговорить о том, что мы можем предложить бойцу.

Граф расхохотался.

-А вы наглец,- граф поднялся на ноги и, подойдя к шкафу извлёк из него кошель, поковырявшись в нем, он извлёк из него монетку и перебросил её мне.

Поймав золотой, я немного расслабился, была вероятность, что граф выкинет какой-нибудь сюрприз, но видимо предложение моё его действительно заинтересовало.

Поймав монетку, я кратко поклонился и произнёс:

-С вами приятно иметь дело граф, а теперь мне пора откланяться.

С последними словами я с разбегу нырнул в окно и, ухватившись за веревку, мгновенно забрался на крышу. Окна пусть слуги налаживают.

Спустившись с обратной стороны здания, я, прячась в тени, отправился в казармы, по пути заглянул в кабак, который уже закрывался, но пару кружек пива я опрокинуть успел. Выпивка нужна была для двух целей, во первых для маскировки, ну а во вторых нужно было успокоить нервы, всё таки не каждый день происходит такое и за сегодня я морально вымотался.

 Подвыпивший солдат на ночных улицах никого не удивлял и я уже спокойно добрался до казарм, где с чистой совестью уснул. Послезавтра должна состояться дуэль.

-Держи свои деньги,- вручил мне небольшой кошелек Алт.

Развязав тесемки, заглянул внутрь и, посчитав содержимое, кивнул. Всё было, как и уговаривались. Убедившись, что деньги на месте, передал кошелёк обратно Алту. Через десять минут мне в бой, лишняя тяжесть мне сейчас ни к чему.

Находились мы сейчас в комнатах дуэльного круга. Вообще-то я представлял себе, что круг собственно и означает круг. Но всё оказалось несколько масштабней. Дуэльным кругом назывался небольшой комплекс зданий, включавший в себя собственно сам дуэльный круг, небольшие трибуны в пять рядов, примыкающие вплотную к нему, но располагавшиеся на высоте десятка локтей над песком. Так что круг больше напоминал яму, чем площадку. Так же в комплекс входила парочка приёмных, в которых располагались будущие соперники и их соратники. Сидеть в приёмных было скучно, тут не было ничего кроме пары лавок и большого стола, пустого большого стола. Мне кажется было бы гораздо лучше, если бы здесь подавали вино и лёгкую пищу, народу бы понравилось, а зажимать деньги перед дуэлью никто не станет, так что прибыль обеспечена. Хотя кроме еды сюда можно бы добавить ещё и танцовщиц и баньку и народ бы повалил сюда без всяких дуэлей. Это конечно все бредни, но с едой и питьём мысль интересная. Ясно уж, что бойцы не будут чревоугодить, но их соратники могут это сделать и за них.

-Господа, прошу вас, время подошло,- со стуком открыл двери слуга местного распорядителя.

Хлопнув по коленям, я поднялся и оглядев друзей произнёс:

-Ну что ж, пожелайте мне удачи в бою!

-Пусть сегодня песок окропит лишь голубая кровь,- Олг с силой сжал моё предплечье,- удачи друг.

-Не играй с ним,- произнёс Алт, серьёзно хмуря брови.

-Спасибо вам, друзья мои, а теперь мне пора!

Пройдя за помощником в дверь, я оказался в коротком коридоре. Потолок здесь был деревянный с широкими щелями, которые совершенно не задерживали звук топота над головой, видимо сейчас мы под трибунами. Пяток шагов, до ещё одной двери мы преодолели за пару секунд. Достигнув двери, мой провожатый открыл её, но сам проходить не стал, пропуская меня вперёд.

На то чтоб привыкнуть к изменившемуся освещению моим глазам потребовалось несколько секунд. Всё-таки разница меж освещаемым свечами коридором и тусклым солнечным светом, пробивающимся через густые тучи, был не так силён.

Круг оказался большим, почти полсотни шагов в диаметре. Тут можно групповые бои устраивать, не то, что поединки один на один. Пол был земляной, хотя мне казалось, что должен был быть песок. Хотя какой песок при таких дождях, тут передвигаться было бы невозможно. Зато утоптанная до каменного состояния земля, кажется, совершенно не поддавалась влаге. По крайней мере, подомной она не проваливалась, и ноги не скользили, несмотря на то, что ночью был дождь.