Постоянно приходилось решать всевозможные сиюминутные трудности, типа "не получается", "сломалось", "не работает", "закончилось" и так далее. Шло непрерывное перераспределение ресурсов, и человеческих и материальных, перевод их из менее важных в более приоритетные задачи, поиски альтернативных решений, и прочая канитель. Проблемы громоздились одна на другую, копились, иногда пугали своим количеством... Но всё же решались. Хотя, всё это отнимало уйму времени. И несмотря на то, что многие работы, такие как производство оружия для новеньких и настройка имеющихся зданий, велись параллельно --- многое не получилось успеть в запланированный изначально срок.
Так, в хлопотах и заботах, мясорубкой жизни смололо двое суток. И когда момент выступления на демонов наконец настал, а было это ранним утром, все испытали немалое облегчение. Валера смотрел, как десятки вооружённых людей шагают вместе, за гордо несущим "стяг" Андреем, как ползут неуклюжие, мрачные туши танка и бронепоезда, как смотрят вдаль голодные стволы единственной пушки и пулемётов... И не мог отделаться от тягостного ощущения. Всё происходящее было слишком похоже на игру в войнушку, будто ребята со двора собрались и бегают, тыкая друг в друга палками и крича "ты убит!". Но ставки в этой странной "игре" были донельзя серьёзными. Предстоял очередной бросок кубика, очередная попытка оседлать судьбу, подмять под себя того страшного и большого парня из другого угла ринга. Победа -- и будущее есть. Нет победы -- и оно выглядит настолько неприглядным, что можно сразу стреляться. Конечно, планы отступления и экстренной эвакуации продумывались особенно тщательно. Но что делать потом... Настолько далеко никто не загадывал.
Переброска к месту, где предполагалось окопаться и ждать демонов, прошла без проблем. Бронепоезд уверенно довёз ютящийся в тесном металлическом чреве десант, спокойно постукивая колёсами на стыках и чадя трубой, и ни один поганый враг этого либо не заметил, либо заметил, но не осмелился напасть на рукотворного монстра.
По прибытии, несмотря на то, что все действия оговоривались заранее и каждому нарезали чёткий фронт задач -- уж в этом ответственный за развёртывание Анатолий постарался -- начался сущий хаос. К слову, и само место-то Валере сперва показалось не таким уж идеальным, но искать и выбирать что-то более удобное времени не было, да и разведчики в один голос твердили, что ничего лучше поблизости всё равно не найти.
Критериев для выбора имелось, на самом деле, не так много. Требовались густые кусты, чтобы спрятать танк, на который возлагались самые большие надежды в деле разгрома рогато-копытных. Конечно, ничто не мешало притащить нарубленных веток с собой, понавтыкать в землю и сделать вид, что так оно и было. Но имелись некоторые довольно серьёзные сомнения, что получится действительно эффективно, ведь специалистов по маскировке не было, и не знал толком способностей демонов по обнаружению засад, даже в каком спектре и что они видят, поэтому, правильным думалось по максимуму использовать предоставленное природой, минимизировав любые на неё воздействия.
Желательным был крутой поворот железной дороги, чтобы отогнать за него бронепоезд и держать там под парами. Светить такой мощный козырь раньше времени точно не стоило, опять же, имелись опасения, что рогатые могут услышать подозрительные звуки, ведь кто мешал среди них затесаться аналогу Михаила, решившему вложиться в прокачку слуха. Тем не менее, состав должен был находиться как можно ближе.
Ну и, накоенц, там, откуда попрутся демоны, очень хотелось видеть поле или хотя бы редколесье, по бокам -- господствующие высоты, откуда удобно стрелять и куда неудобно залезать, а со всех остальных сторон -- затруднённые подходы, какие-нибудь овраги, болота, и тому подобное.
По словам разведчиков, получалось, что наиболее удовлетворяющее таким критериям место -- вот оно. Валера стоял, забравшись на пулемётный вагон, обозревал окрестности, пользуясь в том числе и предоставленной Комплексом мини-картой, наблюдал за копошащимися снизу людьми, изо всех сил старался представить себе то, что и как тут будет происходить уже очень скоро... И не мог. Просто обычный кусок леса, поющие птички, мох, травка, кустики, опостылевшее серое небо над головой. И тут надо встретить и остановить демонов?.. Дело было даже не в том, что само по себе место казалось плохим, а в том, что преобразовать его, в соответствии с составленным планом, представлялось довольно сложным.
Сама по себе местность выглядела следующим образом. В качестве одной из господствующих высот для организации засады принималась железнодорожная насыпь, вторую представлял жиденький холмик. Танк прятался под мостом через речку, и это казалось даже лучшим вариантом, чем просто загнать его в кусты. Лес на подступах когда-то выгорел и до сих пор не восстановился, хотя небольшие деревца и кусты торчали тут и там. Присутствовал даже поворот, чтобы отогнать поезд, и вернуть его можно было за считанные минуты.
Правда, на этом всё хорошее кончалось. С болотами, оврагами и прочими радостями, к сожалению, не повезло. Поэтому, для перестраховки было решено одинаково подготовиться к атаке со всех строн, организовав круговую оборону, но с усилением с "внутренней" стороны, куда предстояло заманить демонов. И это всё очень красиво выглядело на бумаге, когда разрабатывался план. Сейчас же, когда первые лопаты врубились в твёрдую, тяжело поддающуюся почву, с камнями и корнями, истинный масштаб работ представал в совершенно ином свете.
Чтобы успеть всё в поставленный срок, требовалось выложиться на самом деле по максимуму. Неполный список задач включал необходимость врыться в землю так, чтобы иметь возможность отбивать нападения с любого из направлений, подготовку путей отхода, наблюдательных точек на деревьях, протягивание колючей проволоки, закапывание появившихся недавно и изготовленных пока в скромных количествах мин, изготовление простеньких "вьетнамских" ловушек, как можно более качественной замаскировки всего, пристрелки оружия, в первую очередь танковой пушки... И так далее. По поводу последней -- очень удобным оказалось то, что она стреляла не реальными снарядами, а всё теми же энергитическими сгустками, которые рассыпались, не оставляя следов. И жахало орудие, надо сказать, знатно, на него возлагались очень большие надежды...
Перед лицом трудового подвига столь эпичного масштаба -- ведь сроки были поставлены весьма жёсткие -- многие просто начали буксовать. Кто-то не верил в реализуемость всего, кто-то сам не мог решить текущие проблемы -- не хватало либо мозгов, либо желания, либо объективно ресурсов. Кто-то прсто бестолково суетился. Крики, маты, кто-то стоит и перекуривает, пока рядом люди в поте лица вкалывают... И ни черта не понятно, что происходит, как, зачем и почему.
Валера усмехнулся сам себе, внутренне встряхнувшись и подавив минутную растерянность. Ему никто не давал времени для рефлексии и отвлечённых размышлений. Всё, что можно представить, можно осуществить! А те процессы, что происходят внутри человеческого коллектива, ничуть не отличаются от любых других физических. В них так же можно разобраться, на них так же можно влиять.
Спрыгнув на насыпь прямо с крыши вагона, Командир самоотверженно кинулся выполнять свои самые прямые обязанности: спрашивать, выслушивать, решать, выделять, назначать... И главное -- строить в голове реалистичную модель всего происходящего, определять критические места и наиболее серьёзные отклонения от плана, искать те входы, которые требуют самого активного приложения усилий.
Как говорится -- руки боятся, глаза делают. Пока время жадно сжирало час за часом, не скоро, не сразу, но всё начало принимать похожие на что-то очертания. К сожалению, далеко не всё удалось реализовать, но уже даже и того, что получилось, хватало. Первые результаты работ вновь вернули сомневающимся веру в себя, воодушевляя на новые свершения и повышая КПД. Простая психология -- когда мозг не видит результатов работы, он теряет к ней интерес, помечая её как "бесполезную", исходя их того, что как-будто всё равно, делаешь ты её или нет -- ведь это ничего не меняет. Из-за этого так сложно даются долгосрочные проекты. Зато, даже малейшие успехи, крохотные свершения мотивируют делать всё больше и больше...
