– Для этого есть полигон, но вначале необходимо изучить теорию и сдать промежуточный экзамен, – сказал песчаник, озвучив мысли духа.

Это в наш план не входило, но Креун прав, спорить не буду.

– Какие еще занятия предусмотрены? – не вставая, тихо спросила степнячка и в смущении отвела взгляд.

– Изучение купеческой торговли, придворный этикет, танцы… – начал перечислять я, но меня перебил один из учеников:

– Этикет и танцы – бесполезные занятия! Магию нужно изучать!

– Вот перебивать своего директора – занятие опасное, можно и экзамен потом сдавать по несколько раз, – назидательно заметил Бурк.

– К сожалению, учителей для этих занятий у нас пока нет, да и не до этого сейчас, честно признаюсь, но как только обживемся и все утрясется. уроков прибавится – обещаю! Если есть у кого какие мысли, то можете предлагать – подумаю и решу, – обвел народ взглядом и споткнулся об ауру капитана: что-то он хочет спросить или сказать.

– Морской Ящер? – кивнул я моряку.

– Ваша светлость, – поднялся тот со своего места, – а морскому делу обучать планируете? Если что, мы могли бы помочь…

Хм, интересное предложение. Мне вспомнился наш переход, когда звучат странные морские словечки и многое непонятно… В задумчивости потер щетину, прикидывая и так и этак. На занятия морскому делу понадобится много времени, нужны суда, моряки… за все платить, а золота не так и много. Однако востребованность в магах на море очевидна и сомнению не подлежит.

– Если договоримся, то включу в расписание, – ответил ему.

За столом прокатился ропот недовольства. Ученики переход по морю перенесли не важно, и учиться морскому делу, да и другим не магическим предметам – желания у них нет. Но правила устанавливаю я! Считаю, в будущем все это пригодится и пойдет на пользу, да и дух меня поддерживает.

– Если кто-то не согласен, то стражи проводят до Куласы, – сказал я и чуть нахмурил брови; ропот мгновенно стих и протестующих не нашлось. – Вот и хорошо, – улыбнулся и обратился к Ингше: – На все вопросы ответил?

Та кивнула, других вопросов не нашлось, и мы стали праздновать прибытие и первый день в школе. Честно говоря, праздник не получался, ученики вели себя смирно и веселья не наблюдалось. Их можно понять: переход вымотал, а тут еще я со своими правилами и новостями… Посидев с часок, Кин запросилась отдыхать, ребеночек у нее в животе разбушевался. Да и ученики пусть ближе познакомятся и обсудят между собой все новости… Поэтому вместе с четой Бурков и управляющим мы направились в замок, оставив учеников одних, если не считать моряков и слуг. Песчаников, и тех отослал, пусть ученики расслабятся, считая, что дух их не слышит и не видит.

Жена сладко спит, а вот мне не спится. Проворочавшись пару часов, встал и отправился в библиотеку. Не усну, пока не увижу и не потрогаю древние книги! Прошел в свой кабинет и, пройдя к потайной комнате (складывается ощущение, что тайников столько, что их и смотритель не все знает), стал спускаться в подвал. Винтовая лестница круто уходит вниз, светильников немного, хотя освещение и оставляет желать лучшего, но видимость удовлетворительная. Как и ожидалось, первый схрон или склад предназначен для артефактов. Побродил между стеллажами. Н-да, и почему прежний смотритель решил уничтожить артефакты? Лежат посохи, местами оплавленные, с выпавшими драгоценными камнями, и почерневшие пирамидки, а кольца, перстни и браслеты и вовсе превратились в расплавленный металл. Много в школе хранилось магических штучек, предназначение которых вряд ли когда-нибудь узнаю. Жаль… Но ничего не поделать, придется учиться и создавать все с самого начала. Может, и не с самого, знания-то существуют! И главное, не в этом схроне… Массивные двери передо мной открывает дух, ловушки тут присутствуют, но мне не страшны. В хитросплетениях переходов подземного лабиринта, а по-другому их не назовешь, попадаются статуи медведей. Фигуры артефактов невысоки, сделаны более искусно, чем те, что встречались на лекарской территории, и думается мне, намного опаснее. Да, они еще не получили полного заряда, Креун их заряжает все время, как стал смотрителем. Но процесс идет. К сожалению, неподвижных сторожей осталось около десятка. Два охраняют схрон с артефактами, один перед входом в библиотечный зал, трое в самом зале, оставшиеся установлены в различных точках подвала… Хотя какой это подвал – подземелье! Магические светильники загораются на стенах, освещая мне путь, всюду чистота, ни одной пылинки – дух поработал. В таком месте можно спрятать все что угодно! Кстати, а где школьная казна? С этим вопросом обратился к духу, рассматривая мишку у входа в библиотеку и… не решаясь зайти.

– Рэн, для истинных самое ценное – магические приспособления, а в этом зале ты уже побывал, – ответил Креун, а потом спросил: – Что не заходишь-то?

Когда до цели остался шаг… А шаг ли? Школа начала работу, основное сделано, осталось получить знания и хоть чуточку приблизиться к прежним магам. Но сомнения… смогу ли, справлюсь ли? Что на меня накатило – никак не пойму. Ведь уже все решил – и вдруг откуда-то такие мысли взялись. Прямо зло берет! Конечно, справлюсь, путь пройден долгий, впереди еще повстречается всякое, но цель поставлена, и я ее добьюсь! Да и что это я разнылся? Не отвечая духу, уверенно взялся за массивную ручку двери и толкнул ее внутрь. В глаза ударил яркий свет, на мгновение я ослеп. Зрение возвращается медленно, а мое удивление не имеет границ. Теперь понимаю, почему дух не открыл последнюю дверь! Сюрприз решил устроить. Надо признаться, ему это удалось. Огромный зал заставлен столами, стеллажи возвышаются сразу за местами для чтения, на потолке множество светильников. Делаю шаг внутрь, ноги утопают в высоком ворсе ковра, в середине зала стоит статуя медведя (он что, за порядком следить должен?), не останавливаясь, иду к книгам. Сколько же их тут?! Тысячи? Десятки тысяч? Трехметровой высоты стеллажи полностью забиты старинными фолиантами. Взгляд цепляет богатые и толстые переплеты, скользит по тоненьким книжицам. Провожу рукой по корешкам книг – богатство, вот оно! И не прав дух, говоря, что самое ценное хранилось в зале для артефактов, – вот сокровища, коим нет цены! Беру в руки первый приглянувшийся том. Тяжелый! Открываю и… ничего прочесть не в силах. Нет, умом понимаю, что есть текст и руны, но сложить или определить ту или иную руну не в состоянии.

– Эта книга для четвертой ступени обучения, тебе не прочесть, – раздается механический голос позади меня.

Оборачиваюсь и вижу медведя, который медленно направляется ко мне. Выходит, статуи могут ходить! Это здорово, дополнительные стражи не помешают. До меня не более десяти метров, но преодолеть их мишке тяжко. За минуту он продвинулся метра на два: скорость – не сильная его черта. Но каков дух! Быстро учится, теперь уже устами статуи глаголет!

– А как книга узнает… вернее, что произойдет, когда я пройду три ступени обучения? – присев за столик, озадачился я.

В магическом зрении на страницах странные потоки, на заклинания не похожи, но это что-нибудь да значит! Надо разбираться!

– В твоей ауре появится метка, что курс сдан, – мысленно ответил дух, решив не эксплуатировать медведя, который медленно пошел на место.

– Мишку-то зачем дергал? – размышляя о метке, задал я вопрос.

– Хотел тебя удивить, – разочарованно ответил смотритель.

– Понятно… – протянул я. – В замке-то ты, как и предыдущий смотритель, выражать вслух свои мысли можешь.

– Могу, – прозвучал тихий голос. – Но как-то непривычно, лучше уж по старинке – мысленно, – помолчав, дух тяжело вздохнул: – Давай я с тобой продолжу общаться как всегда, а при необходимости задействую речевую магию, вслух мне предстоит еще много разговаривать – мысленно, как ни жаль, ученикам объяснить ничего не выйдет.

Понять древнего артефакта можно: привычки тяжело изменить, да и наговорится он еще. Спорить я не стал, тем более мысли вокруг иной проблемы крутятся.