В расстроенных чувствах она подошла к своим покоям и увидела, что пронырливый Ягиус выходит в общий коридор из дальней двери.

– Подождите,– закричала ему запыхавшаяся Бригитта,– не уходите.

Советник притормозил.

– Где де–едушка?

– Я поместил его темнейшество с вами по соседству,– невозмутимо ответил старый интриган,– думаю, что герцогу будет приятен сей факт. Он прилег отдохнуть, велел его не беспокоить до вечера.

Ягиус с какой–то непонятной надеждой уставился на герцогскую дочку, а Бригитта после его слов оробела.

– Так он спит?– разочарованно выдохнула вновь обретенная внучка.

– Кто ж его знает?– Советник пожевал губами.– Вы бы… ээээ…не будили лихо. Я поставлю у его дверей охрану,– вновь засуетился Ягиус,– ваши покои близко. Если герцог проснется, вам сообщат, тогда и проведаете.

– Но я хочу сейчас,– от избытка нетерпения Бригитта даже ножкой изволила топнуть.

–Деточка,– голос советника, обольстителя со стажем, был медоточив,– как я вас понимаю – родственные чувства взыграли, вон, как сердечко ваше нежное трепещет. Но, послушайте, старика: нам с вашим папой нужно немного свободного времени, чтобы все как следует устроить, а сон герцога Люцифуга – это подарок судьбы. Пускай спит, а проснется – тут и вы со своими родственными чувствами обрадуете. И он отдохнувший – значит, примет вас благосклонно, и вы подготовитесь получше.

–Вы думаете?– с сомнением вопросила Бригитта.

– А как же, а как же иначе? А вот когда проснется (я скажу своим молодцам, чтобы сразу вам шепнули), вы прям ничего не стесняйтесь, можете от дедушки своего и не отходить ни на шаг. Даже, знаете ли, лучше будет, если ни на шаг… Прям все ему рассказывайте о себе, можете сразу с детства начать, и подробно, подробно обо всем, что вспомнить изволите.

Бригитта замерла в предвкушении.

– Для чего же еще дедушки–то нужны?– Распинался советник.– Для этого самого и нужны, чтобы значит, подробно… Снимите оскомину, Бригитточка. Только про папу вашего ничего не болтайте. Зачем дедушке про папу много знать? Вот про внучку – самое оно…

И Ягиус, ласково потрепав по макушке радостную Бригитту, пошел прочь, что–то насвистывая себе под нос.

Бригитта принялась ждать. Захотелось предстать перед дедом в лучшем виде, поэтому она прошла к себе в комнаты, очистилась огнем, переменила простое платье на парадное, и принялась вышагивать по комнате туда–сюда, чтобы скоротать время.

Дед спал долго. Так долго, что Лана с Дусей успели вернуться с обхода территории. Они пришли в ее покои и принялись что–то оживленно обсуждать. Бри слушала их в пол–уха, полностью поглощенная своими мыслями.

Дуся продолжал что–то говорить и спрашивать, а вот Лана сразу поняла, что Бригитта взволнована и не в себе.

– Что с тобой, Бри?– Спросила она.– Ты слышишь, что мы рассказываем?

– А? Да, слушаю, слушаю,– рассеянно ответила она.– Оркестр чертей и еще что–то о природных газах.– Потом она немного опомнилась.– Это черти газы пускают? Наверное, обожрались чего–нибудь.

Светлана рассмеялась.

–Видно, как ты слушаешь,– миролюбиво рассмеялась она.– В Адской Долине (кстати, прекрасное место – атмосферное, мрачное) на поверхность вырываются разноцветные природные газы – это большой плюс для оформления. Напустим дыма, подсветим огнями – Большой театр отдыхает… А из чертей – да, сделаем оркестр. Дуся сказал, что они легко обучаемы, в точности копируют все, что им покажешь. Вот только думаю: где нам костюмов в такое короткое время на прорву народа найти?

Бри заинтересовалась:

– А зачем чертям костюмы? На их копыта ни одна обувь не полезет, а хвосты в штанах будут иметь такой вид, как будто они обделались. Пустая трата денег, папа не согласится.

Лана расхохоталась (веселая попалась грешница) и подмигнула.

– Да, оркестр с обгадившимися музыкантами нас не устроит. Значит, оденем им юбки, или накидки, а копыта выкрасим. И с рогами нужно что– то придумать,– прикинула она, усиленно морща лоб,– может быть, фонарики?

– Фонари им засветить предлагаешь?– Тоже развеселилась демоница.– Это мы с удовольствием, давно я на чертях не тренировалась. Так–то просто с ничего папа ругаться будет, а вот если для дела…,– и она принялась рассматривать свои могучие кулаки.

– Нет, ты не поняла,– опять засмеялась Лана,– мы им рога фонариками украсим. Красиво должно получиться – светящийся оркестр. А ты чего такая сосредоточенная? Что случилось?

– Дедушка,– кратко поведала Бри,– вот думаю, как с ним поговорить, чтоб он меня полюбил. По–моему, я ему не очень понравилась. А, если бы я ему понравилась, можно было бы напроситься к нему в гости во дворец. Сразу бы нос и Лихонелле, и Дрыгелле утерла бы.

Лана почему–то иронично заулыбалась и сказала:

– А мне кажется, что твой папа не обрадуется вашей с дедом дружбе.

– Нет,– горячо возразила Бри,– он сам меня к нему послал. Разрешил поговорить, поиграть. Лан, а во что с таким старым играть можно? Он же ни бегать, ни прыгать не умеет.

Лана подошла к демонессе и дружески обняла ее за плечо:

– Почему говорят, что демоны хитрые?– куда–то в потолок спросила она.– Бри – ты сама наивность. У твоего папы неприятности, а твой дед… гм…негативно настроенный проверяющий, который хочет сделать что–нибудь плохое твоему папочке. А послал тебя папа к нему потому, что надеется, что ты сможешь его отвлечь, пока он со своими советниками исправит свои недочеты.

– Нет,– Бри как всегда набычилась,– ты врешь. Он же мой дед. Голос крови у нас демонов силен. Так мне папа всегда говорит.

– Видно, не у всех,– вздохнула Светлана.– Хорошо, я не буду тебя убеждать, проверь сама. Только думай, что говоришь.

– Пойдем вместе,– загорелась демоница.– Если что не так, ты мне подскажешь.

– Нет, увольте, у нас с Дусей еще масса дел – нужно хотя бы костюмы для чертей сегодня найти, я уже не говорю про фонарики.

– А я знаю, где можно взять костюмы,– как все соблазнительницы, Бри умела быть сладкоголосой, – пойдешь со мной, поможешь с дедом – сегодня же костюмы будут.

– Маленькая шантажистка,– заворчала Лана, но больше не сопротивлялась.– Ладно, пойдем к твоему деду.

И довольно–таки скоро прибежал охранник, который и сообщил, что его темнейшество проснулся и изъявил желание ехать с ревизией.

Бригитта быстро поправила свой наряд, схватила за руку грешницу и почти бегом устремилась к покоям деда.

В которой появляются первые раны

Я практически бежала за Бригиттой, когда юная демоница волокла меня к покоям герцога Люцифуга. Смешная она! Так вцепилась в этого демона, хотя ясно же видно, что ничего хорошего встреча двух родственников не принесет. Если отец так относится к своему сыну, вряд ли лучше отнесется к внучке? Ни о каких родственных чувствах говорить явно не приходится.

Но мне не хотелось огорчать девчонку. К тому же, Сантан видимо, желает досадить нерадивому деду и отвлечь внимание проверяющего от своих недочетов. Что ж, поможем, чем сможем.

Мы подбежали к двери вовремя, еще бы чуть–чуть и ищи–свищи герцога по угодьям Первого рва. Бригитта шикнула на стражника у покоев, потянула на себя дверь и практически впечаталась в фигуру выходящего Люцифуга.

–О–о–о,– раздалось с двух сторон.

Ни герцог, ни маркиза не захотели уступить другому дороги, поэтому так и стояли на максимально близком расстоянии друг от друга, рассматривая своего визави.

Бригитта открыла от удивления рот, и с восторженностью маленького ребенка улыбалась деду. Герцог, наоборот, прищурился и смотрел неласково. Его взгляд шарил по лицу и фигуре Бригитты. Что уж он там искал? Никак, родственные черты. Молчание затягивалось.

– Э–э–э,– начали эти двое снова вместе. Потом дед, видимо приняв какое–то решение, отступил в глубину комнаты и сделал приглашающий жест.

– Чем обязан?– глубоким баритоном проговорил он.– У меня мало времени – дела королевские не ждут, но я рад буду уделить дочери герцога Сантана пятнадцать минут своего времени.