И глаза такие. Полные надежды.

«Ёлки-палки… Так пацан, походу на сказках о нас вырос…»

Вот такого я не учёл… Хотя… Что ему мешает, то?

— Ну, в принципе… — озадаченно чешу слегка отросшую щетину, — Тебе никто не запрещает. Но тут в чём, в общем-то, загвоздка…

«Система, а я вообще могу говорить о таком?» — создаю направленный импульс-мысль. Надеюсь, ответит…

«Регламент Стражей не запрещает разглашать информацию о стандартной процедуре инициации.»

Отлично. Правда, как бы так завернуть получше…

— Ты же умирать не торопишься?

Дерьмово ты подбираешь слова, Пси. Ой дерьмово…

Спустя пару минут слышу сдавленный шёпот. Сам Маркус походил на воздушный шарик — того и гляди лопнет:

— ТАК ВЫ УМЕРЛИ⁈

Непонятно как, но ему удалось крикнуть шёпотом. Чудеса… А парень-то быстро сообразил.

— Есть такое… — спокойно продолжаю, смотря прямо в глаза, — Как и все мои друзья. Система сделала каждому из нас предложение, от которого мы не смогли отказаться. Тебе, в принципе, тоже может сделать, учитывая твоё рвение. Главное — верно неси службу, развивайся, борись до конца и… Э-э-э… Я, честно говоря, сам до конца не понимаю, по какому принципу происходит отбор. Но думаю на её радарах ты уже засветился.

Похоже, в этот момент я мгновенно обрёл самого верного товарища в этом мире… Казалось, ещё немного и Маркус прямо тут откинется, воспарит в небеса и начнёт искать там мою богиню, с целью записаться в ряды Стражей вот прям щас.

«Ладно, я вынужден признать, что пропаганда Системы работает в некоторых мирах эффективно. Даже слишком…»

Я вообще не так представлял своё появление в мире магии. Вот вообще… Но имеем, что имеем.

А в наличии у нас сидящий и сверкающий, аки светошумовая граната, офицер королевской стражи, предполагаемо — тайный. Эх… Его бы к Риду на обучение… Он-то небось опыта имеет — хоть «Камазом» вози…

Тем временем Маркус, кажется, «загрузился» и кое-что понял.

— А как вы… Умерли?..

— Взорвался.

— В бою?

— Чё? А! Нет, вообще нет. Дома. Печка взорвалась. Я и сам не знаю, почему Система меня заметила. Мой куратор, — тут я слегка повысил в «звании» Лайнела, — сказал, что я подошёл душой. Правда, я так и не понял, что это значит. Наверно, боролся до конца, не сдаваясь…

— А… Вы… Это… — совсем растерялся парнишка, — Спасибо вам большое, что столько всего рассказали… Вам точно можно?

Спохватился, блин… Ну, значит в себя приходит.

— Можно-можно. Я спросил. Ты как?

— Странно… Вы совсем другой Страж. Я в сказках о вас читал… Ну, глупость это, конечно, сказки же…

— Да не парься, Маркус. Не ты первый, не ты последний. И давай на ты — нам ещё сотрудничать.

— Сотрудничать? — удивлённо вскинул бровь мой собеседник.

— Ага! — хлопаю в ладоши и киваю в сторону особняка. — Нам сюда?

— Да…

Выхожу из магомобиля, кивком приглашая следом Маркуса. Надо бы его в чувство привести…

— Так-с, Маркус Персон. Прошу вашей информационной помощи в вопросах быта и социума, а также в изучении магии. В этом я, особенно в последнем, пока «плаваю» на уровне местных крестьян, если не хуже. Информации на Форуме… В смысле, в библиотеке, было не так много. Так что я, так сказать, в твоём распоряжении.

— Сделаю всё, что в моих силах! — слегка чересчур воодушевлённо отвечает парень и вновь широко улыбается, теперь уже искренне. Пусть и всё ещё слегка потеряно…

Но в чувство вроде пришёл… Это радует.

Солнце потихоньку начинало клониться к закату. А мне ещё столько всего надо сделать…

Особняк внушал. Я, конечно, не сомневался в том, что Система позаботится о том, чтобы моё восстановление прошло с максимальным комфортом, но одно дело — знать, а другое — увидеть своими глазами.

Никакого «кича», только практичность и удобство: аккуратные мощёные дорожки, газон, двухэтажное каменное здание с бежевой отделкой стен и синей крышей.

«Впрочем…» — бросаю взгляд на соседние участки, — «Кажется, тут я не один такой.»

Плюсик в карму нынешней власти — дешёвого лоска я не наблюдал. А то, что было, выглядело довольно практичным и эстетически приятным.

Но… Стоило признать: моё будущее жилище было большим. Просто охренеть каким большим, по сравнению с тем, к чему я привык. Квадратов триста, не меньше…

«Надеюсь, убирать мне всё это дело не придётся…»

Впрочем, судя по стоящим неподалёку от входа девушкам в форме горничных, не придётся.

Помимо особняка, на участке стояла пара беседок, несколько небольших зданий хозяйственного назначения и небольшой гостевой дом. Ну, как… В этом «небольшом» домике квадратов восемьдесят наберётся.

«И это мне выдали с минимумом информации о том, кто я? Система здесь определённо на хорошем счету…»

Опять же, я прекрасно видел, как сильно в этом месте чтят мою покровительницу. Но… К своему стыду я, за время бытия Стражем, как-то отвык от бытовых проявлений уважения и… всяких «плюшек», которые можно получить за различные заслуги.

Медали, выплаты, пенсии, денежные пособия — всё это мелькало где-то там, вдалеке, а если и прилетало в мои руки, то тут же тратилось на обновление экипировки, да и прилетало оно в формате системных уведомлений.

Тут же ситуация была иной. Ну, надеюсь, к хорошему я привыкнуть не успею. Хотя даже если и успею — вряд ли потом буду морщиться от спального мешка и родной брони. Которая, кстати говоря, была на удивление удобной для полноценного панцирного экзоскелета.

— Вот и ваша… Твоя временная обитель, Пси, — стоящий рядом Маркус улыбнулся и кивнул на дом. — Особняк, гостевой дом на случай, если вдруг основные спальни закончатся.

Пусть и не сразу, но потихоньку мой куратор привыкал к более вольному стилю общения. Это хорошо. Хотелось свести расшаркивания к минимуму.

— За чистотой будут присматриваться мои, — выделил он это слово, — хорошие знакомые. Впрочем, они действительно служанки, просто владеют некоторыми особыми навыками по обеспечению безопасности своего нанимателя.

— Сразу уточню, — как я и думал, без пригляда не обошлось, — Я могу заниматься на территории особняка всем, чем захочу? Или для некоторых продвинутых, выходящих за рамки этого мира исследований стоит найти более укромное место?..

— Хм… Например?

— Прототипы артефактов, иномирная магия, попытки поиграть в маленького бога-прогрессора… Да ладно, шучу я, расслабься. Чего сразу бледнеть. Всё, что я сказал, только в меньшей степени. Есть у меня пара штук… Угрозы они не представляют, но меня перед переходом предупреждали, мол, «никакого вмешательства в научно-технический прогресс».

— А! Ты об этом… — задумчиво тянет мой собеседник, — Тут никаких проблем. Скажем так… Великая Система отслеживает такие вещи и если видит, что кто-то подглядел и пытается повторить опыт и технологии наших иномирных коллег по торговле, берёт ситуацию в свои руки.

— А вам как вообще, комфортно с этого?

Мне бы на их месте было обидно. К примеру, технология, которая может спасти сотни жизней или уничтожить голод на земле у твоих друзей есть, а у тебя — нет. И топать тебе до неё своим ходом ещё пара веков…

— Полностью комфортно, Пси. Опыт нашей и многих других цивилизаций показал, что принудительное или форсированное внедрение новых технологий, которые способны изменить общество, крайне плохо на этом самом обществе сказываются. Восстания, мировые войны, революции, катастрофы самого разного характера. Нашему миру доходчиво объяснили, что может произойти, если хватать чужое. Ну и сами мы, на своей шкуре, тоже разок это прочувствовали.

На несколько секунд парень серьёзно так взгрустнул, что-то явно вспомнив. Но с каждой минутой нашего диалога к нему возвращалась уверенность и спокойствие, поэтому почти сразу же Маркус хлопнул в ладоши и продолжил:

— Ну, об этом потом в библиотеке сам почитаешь, я дам доступ к нужной литературе. Пойдём пока, покажу твоих помощниц.