Хотя может я просто выдаю желаемой за действительное. Но для обладателя Осколка он подозрительно хорошо огрызается и осознанно действует, а это наталкивает на определённые мысли…

Наконец, создаваемый хаос начал давать свои плоды. Я видел, как отряды солдат слегка «тормозят» — как я и думал, этот роевый разум ещё не научился правильно фильтровать поступающую информацию от своих представителей.

А значит, ослепив одного, я, частично, дарю неприятные ощущения всей ближайшей сети. Что сейчас чувствуют ближайшие отряды и Генерал, который также вряд ли может полностью от подобного закрыться — я даже представить не могу.

Хотя судя по тому, как, несмотря на разгар боя, мой противник потянулся к шлему, ему приходится несладко. Думаю, этого достаточно…

Отступаю, чередуя блинки с перемещением через Пути, а также пытаюсь Энергией создать ложные пространственные завихрения на пути отступления. Навыка у меня нет, поэтому результат далёк от идеала, но понимание пространства, которое значительно скакнуло в этом мире, всё же позволяет что-то сделать.

Кажется, отступая, я слышал яростный клич Генерала. Ну подожди, вояка, думаю, совсем скоро встретимся. Как только ты лишишься всех «батареек»…

А дальше… Дальше я перенёсся не к Цитадели, нет. Лучше ребятам не видеть моё нынешнее состояние. Дальше я отправился в Город Семи Богов, где принялся незатейливо крушить всё вокруг, совмещая приятное с полезным.

Миру лучше не помнить таких богов, как эта семёрка. А я, разрушая храмы этих «сучностей» хоть отведу душу.

Поступал ли я правильно в подобной ситуации? Едва ли. Было больно. Было обидно. Но я прекрасно осознавал, что жизнь не всегда преподносит всё на блюдечке. И наше сражение с Генералом показало, что в открытом бою, с поддержкой всей его армии, я ему не соперник.

«Вот только его армия не соперник мне. И он это прекрасно понимает» — думал я, раскалывая стены здоровенным двуручным молотом, который выбил как-то раз с какого-то из Пустых.

Требовалось выпустить пар. Уничтожать отряды Пустых сейчас было довольно рискованно. К тому же, я не был настроен на убийства. Это — не лучший способ сбросить пар в моём случае, даже если я понимаю, что приношу поглощённым душам покой.

Поэтому я просто и незатейливо вымещал свою злобу, в крошки раскалывая статуи богов, помещения и убранства божественных обителей. Без усилений, без Энергии. Только чистая физическая сила. Вкладывая в удар всю злость, всю ярость, всю обиду и негатив, который я получил за сегодня, да и за последние несколько месяцев.

Два часа спустя я рухнул на колени перед одной из пустых площадей. Позади меня дождь прибивал пыль от руин храма Кайроса, что был мне особенно противен. Крепкий, зараза. Был.

Капли влаги стекали по моему лицу, пока я восстанавливал дух и наблюдал за северным сиянием, что абсурдно легко пробивалось сквозь пелену облаков и дождя, находясь куда ниже «нормального».

Последнее стало постоянным спутником этого материка и ещё одним аномальным образованием, как и десятки физических парадоксов в ближайшей округе. Да уж, материк совсем трещал по швам.

— Давно стоило так сделать, — задумчиво пробормотал я, чувствуя пустоту где-то в груди.

Приятную пустоту. Освежающую. Груз прошедший недель слегка отступил, позволяя мыслям медленно течь в голове, не тревожа при этом сознание.

Я глубоко вдохнул холодный, влажный воздух и медленно поднялся.

— Хрена с два я тут останусь, — плюнув в сторону обломков статуи Кайроса, я переместился на Пути и неторопливо стал «лететь» в сторону Цитадели.

Кажется, в этот момент я окончательно принял свой путь и свою роль в этом мире. Осматривая завихрения пространства, которые пронизывали материк, заставляя местность деформироваться, а реальность забивать на законы физики и логики, я окончательно осознал, что мне предстоит сделать.

Спасую — и происходящий ад перекинется на другие материки. Не успею — и останусь здесь заперт, возможно, навечно. Если только мою душу не размажет Воля Мира, в отместку за провал.

«Не только Генерал до конца не осознавал происходящее, но и я тоже…» — подумалось мне, когда я опустился перед воротами Цитадели.

Как бы парадоксально ни звучало, но в Жатве, что шла последние недели, я банально прятался от реальности. Уходил «в поток», на деле проваливаясь в спасительное забытье и оставляя основную работу на подсознание.

Теперь делать так не выйдет. Ставки повысились. Генерал явно не обрадуется тому, что я делаю, и будет всеми силами противостоять. Впрочем, судя по тому, что я видел, он хоть и способный, но, скажем так, пороху нормально не нюхавший…

И хотя по подготовке он находится где-то рядом со мной, в вопросах отнятых жизней я явно лидирую с огромным перевесом.

«К слову, а его ли это навыки? Или роевый разум помогает ему?»

Хотя глупость. Конечно, помогает. Не может, по сути, юноша владеть таким количеством стилей боя и оружия.

Что ж, это тоже мне на руку. Заёмные силы, как показала мне в своё время Система, имеют свойство либо подводить в самый неподходящий момент, либо заканчиваться. Посмотрим, что случится первым.

«И хитро не станем вспоминать, что ты с этой треклятой жизненной силой находишься примерно в той же ситуации» — противный голосок сомнения завозился где-то в черепе, потеснив «Третий глаз», пока я медленно усаживался в кресло перед камином.

Ребята были заняты, да и не знают они пока про моё столкновение. И не сидят у коврика, ожидая, пока я приду. Свои дела есть. Сначала обмозгую, потом расскажу.

Хотя… Что тут «мозговать». Необходимо продолжить тотальную зачистку. Постоянно перемещаясь. Если встречусь ещё раз с Генералом — попытаюсь уйти тем же способом.

В кои-то веки нехватка времени играет мне на руку. Я уже вышел на высокие темпы Жатвы, тратя на отряд пугающе небольшое количество времени. Сенсорная перегрузка, насколько я знаю по своему опыту, пропадает далеко не сразу, а в их случае — это ещё и мало возможно в принципе.

Мои клоны, получая слепок моего полноценного, целостного сознания, остаются достаточно автономны, лишь при необходимости делясь мыслями и ощущениями.

А вот армия Генерала таким похвастаться не может. Обрубишь связь слишком сильно — получишь тупую куклу в количестве одного Пустого. Попытаешься ограничить поток — получишь схожий результат. На то, чтобы научиться «фильтровать» обмен сигналов у них уйдёт время. А ведь каждый день я буду уничтожать часть роевого разума, снижая его силу и количество разумов-участников.

Кажется, у нас тут намечается небольшая «гонка». Главное, первому не сойти с дистанции. И не слишком буксовать на поворотах, хе-хе…

Про «буксовать на поворотах» это я не зря сказал. Приятная пустота в груди быстро заполнилась жжением от избытка жизненной силы. Разум вновь уходил «в отказ», оказываясь под давлением разрозненных воспоминаний и образов.

Даже не поглощая и не обрабатывая их, просто сливая в кристаллы, я всё равно, временами, ненароком «прихлёбывал» из этого потока информации. Секундная слабость уставшего разума, лёгкая потеря контроля — и я на пару минут морщусь от сильнейшей на моей памяти мигрени.

Настроения не добавлял и Генерал, который, оценив мою мобильность, не рискнул покинуть свой пост у дворца, днём и ночью охраняя оболочку Короля. Вот только одно его пробуждение сделало процесс более опасным, а оттого и выматывающим.

Хоть в скорости не упал, и то хорошо. Схватки были всё таким же скоротечным, но количество ловушек, подлянок, а также мастерство редких противников, что сумели пережить первый удар, выросло кратно.

Я практически забыл, что такое сон. Длительность медитаций тоже сократилась, отчего я всё чаще терял связь с реальностью, но чуйка подсказывала, что выбранный темп был необходим — задержусь и, вполне возможно, не успею разрушить проклятие. Поэтому, стиснув зубы, я раз за разом проваливался в короткое забытье, чтобы после продолжить Жатву.