— Благодарю за такую честь и возможные траты. Но я свободен и действую по своей воле… — Слова чуть успокоили. Но не сильно.

— А теперь расскажи, что произошло максимально подробно… — Новый приказ, и мне стало чуть легче. По крайней мере, они не притащили мифический артефакт проверки истины, с которым пленник, скорее всего, был бы обречен.

Часы тянулись за часами. Допрос уже кончился. И кровавого вроде как даже признали невиновным. Вот только и спешить двигаться в сторону портала он не спешил. Просто не мог, как я понимал. Без приказа это выглядело бы не просто странно, а как дезертирство. И так как связи у нас не было от слова совсем, то мне приходилось полагаться только на него. Ну и на свою угрозу, что если через пару дней он не найдет выхода, то мое терпение кончится и я пойду на прорыв. А его жизнь на этом и завершится.

Линесса села медитировать. Я же не находил себе места, час за часом мониторя, что же происходит снаружи и уже рассматривая врагов. И первое, что бросалось в глаза — их численность. Лагерь бурлил. Во все стороны отправлялись отряды. Через портал проходил бурный поток, причем почти всегда на нашу сторону. В соседний мир отправлялись только единицы. И это напрягало сильнее всего. Конечно, у меня был еще один план «С», под стелсом, когда жемчужина нырнет на иной слой пространства, просто перелететь сквозь портал. Вот только я не был уверен, что в таком виде вообще возможно пересечь портал. Сферы переноса вообще ломали почти всю магию. Через них невозможно было кинуть технику, вне зависимости от ее силы. Даже самый мощный энергетический конструкт просто развеивался. Да даже покровы при переходе слабели, делая адептов уязвимыми в этот момент. И как поведет себя артефакт я предугадать не мог.

Пленник занял свое место в новом отряде, разговаривал с сослуживцами, выяснял обстановку. И я тоже слушал, впитывая информацию и с каждым часом понимая, что все становится хуже и хуже. Командиры не особо распространялись. Но сюда сгоняли огромное число воинов. Лучшие отряды. И командование намекало, что сидеть здесь придется долго. Правда, и награды обещало царские. А еще, по слухам, тут были аж сами столпы. Трое сильнейших практиков в секте помимо самого главы, Квиокса Френдона. И это окончательно убило мое настроение, вводя в тяжелую меланхолию… Которая закончилась внезапно.

— Тревога! Нападение на лагерь! — Проревел чей-то голос. И пещера встрепенулась как улей. Послышались возгласы командиров. И отряды потянулись к одному из проходов, откуда, собственно, наверное, и поступил сигнал. А я оживился. Если сюда пришли пространственники, значит, у меня будет шанс в этой суматохе сбежать. Благо, отряд пленника не отправили на отбивание атаки. Так что я мог продолжить наблюдать.

Вот только канонада выстрелов и даже взрывов в туннеле и не думала стихать. Наоборот, в какой-то момент туда полетели и выстрелы гранатометов, накрывая своих же и обрушивая проход. Из-за чего пещеру затянуло пылью. Вот только и это не помогло. Ведь через десяток секунд затор взорвался крошевом, выпуская какого-то монстра. А следом все потонуло во вспышках техник. Сначала на монстра бросились сильнейшие командиры, использующие уже не огнестрел, а техники. И их арсенал, как техник, так и стихий, был весьма и весьма обширен, ведь в секту брали не только людей с каким-то определенным концептом. Этим секты часто и отличались от школ, сосредоточенных на одном или паре концептов.

Вот только их слаженная атака не особо-то помогла. А в сиянии вспышек я вдруг начал замечать, как Амоков методично уничтожают. В таком состоянии я не мог ощущать ауру врага. Но это точно были не пространственники. Вспышки разноцветного пламени. Длиннющие кровавые плети. И две фигуры, которые отсюда я почти не мог различить. Одна, яркая, которая мне тут же что-то напомнила. Дух! Только их плоть так сияла. Только здесь смазанная светящаяся тень явно была гуманоидом. И вот вторая фигура… Тоже гуманоид, только невероятно огромный. Метров пять ростом. Великан? Такого я видел впервые.

В этот момент носителя накрыло волной того самого огня, а оружие в руках некоторых амок начало детонировать. Взрывы, вой, крики ужаса. И пленник сорвался с места, побежав к порталу. В целом-то мне это было на руку, но что происходит, я так понять и не мог. Неужели имперцы все же очухались и прислали сюда элитные войска?

Через полминуты кровавый все же смог пробиться к золотой сфере, игнорируя рев какого-то ракшаса, что попытался остановить дезертира. Рывок. И после секундной дезориентации я вижу мир уже на той стороне. Самые плохие предположения, о том, что при переходе грани меня выкинет в реальность, не оправдались. Вот только…

Кровавый успел пробежать в другом мире метров тридцать, а затем острая волна прошла через его тело, разрубая то на две половинки. И над залитой солнцем поляной прокатился чей-то голос.

— Смерть дезертирам!

Линесса замерла рядом, не решаясь спросить, что же происходит, но явно заметив по моему выражению лица, что что-то всё-таки творится неладное. А я тем временем продолжал управлять жемчужиной, оставаясь внутри желудка уже умершего, или, скорее, доживающего последние мгновения кровавого. Та мощная коса энергии, разошедшаяся на сотню метров, зацепила вообще всех дезертиров, превращая воинов амок в трупы. А их командиры не церемонятся, перемалывая своих же в кашу!

Этих командиров я и попытался рассмотреть. И вроде даже увидел. В воздухе, на фоне такого теперь необычного синего неба и крутых горных пиков парили десятки воинов на мечах. Но выше и ближе всех к нам располагалась тройка воинов. Все ракшасы, правда разного вида и расцветки. Да и ауры прочувствовать я в внутри аномалии не мог. Бежать? Снова стать нематериальным и отвалить подальше? Логичный ход. Этим я и занялся, выведя жемчужину на иной слой и начав спешно, как мог, отлетать в сторону. В таком хаосе вряд ли меня могли ощутить. Энергии это жрало огромное количество. И это продолжало напрягать. Все равно что ты откроешь огромный кран на трубе, ощущая, как по нему гудят тонны воды, но сколько именно ты вылил, и сколько там было вообще запасов, оставалось непонятным.

Тем временем из портала продолжили валить беженцы, а один из лидеров все также изредка запускал мощную волну, перемалывавшую всех на пути. Вот только лидеры амока почему-то и сами стали отходить от портала. Неужели отступают перед кем-то, с кем даже не попытаются схлестнуться?

С минуту я продолжал «плестись» изо всех сил. Скорость жемчужины оставляла желать лучшего. А затем я все же смог рассмотреть, как из портала вываливается тот самый гигант, у которого рук было даже не четыре, а сразу шесть штук. И как в минимум половине из них он сжимал оружие. Меч, копье, щит…

— Да екарный бабай! Что это за монстр такой? — Успел только подумать я. А потом какая-то мощная волна ударила по моему ощущению контроля над жемчужиной, отчего я чуть не пересрался. И пересрался еще сильнее, когда помимо моей воли артефакт выплыл наружу, проявляясь в обычной реальности. Теперь каждый мог меня заметить, даже с расстояния метров сто, на которые я успел отдалиться. Ведь на зрение практики с высокими закалками не жаловались. Я и сам теперь мог бы с высоты птичьего полета следить за мышками. Однако, хвала небу, всем стало на меня пофиг, когда гиганта поглотило вспышкой взрыва.

Бадум! — Жемчужину подхватило ударной волной, отбрасывая меня в сторону и полностью дезориентируя. А когда спустя секунд пять и еще несколько детонаций я на мгновение нарушил герметичность, впуская немного внешней атмосферы с энергией, то меня знатно так обожгло силой.