— Драмматичненько. И что, это только из-за мести?- Заключил я, пытаясь понять, действительно ли она ни в чем не соврала, или все же есть пути обхода. Впрочем, даже если это было правдой, далеко не факт, что мне нужно было ввязываться в это дерьмо. Кстати, столп оказалась молодой. Всего около восьмидесяти. Гений в самом расцете сил и молодости для ее уровня.

— Этот ублюдок сам участвовал у покатаельных казнях. Так что да, из-за мести. Ну и из-за возможности подняться дальше. Ведь если вдруг ты согласишься и у тебя получится, то я бы рассчитывала на свою долю. Как плату за риск умереть в случае неудачи.

— Свободу и пол секты впридачу? — Пошутил я.

— Свободу и должность первого столпа. А так же ресурсы, естественно. — Не стала она стесняться. На что я лишь промолчал.

— Квиокс френдон силен. Точного количества звезд не знаю, но примерно восемь сотен. Есть тело дракона, причем развивает он его давно. Стихии пожирание на второй ступени познавшего, гравитация на первой ступени познавшего, холод ощутивший и жизнь коснувшийся. Из тех умений, что мне известны — регенерация, инвентарь, полет. Крайне сильный набор техник, основанных на совмещении пожирания и гравитации. И артефакты. Броня и копье четвертого этапа. Броня активная, с функцией напитки силы и почти сплошная. Отравить тоже невозможно. Он может крайне долго не дышать.

— И как мне этого монстра валить? Откуда у него вообще такие артефакты? — Вклинился я с логичным вопросом, ведь после слов про оружие и броню четвертого этапа лезть на этого главу резко расхотелось.

— Их ему выдали во временное пользование. Ведь у него крайне влиятельные покровители наверху. Плюс я не призываю атаковать сейчас. Поверь, я нисколько не заинтересована в твоей гибели. — На этом моменте она все же чуть скривилась. Явная реакция на ложь. — Вернее не заинтересована в том, чтобы ты проиграл ему. В вашем бою я бы желала твоей победы и его смерти. И уж точно не стану ему как-либо помогать.

Оговорка меня зацепила. Впрочем, начинать метать молнии и карать было глупо. Ракшаска, конечно, была бы рада моей смерти и своему освобождению. Вопрос только, насколько она хочет смерти главы и стоит ли мне лезть в это.

— Но учитывая твои ресурсы, ты, кажется, можешь довольно быстро стать сильнее. Я не знаю, сколько у тебя звезд, но если ты вдруг дойдешь до тысячи, то у тебя будут все шансы. Особенно если тот меч, что был у вампира, теперь у тебя. Не с первого удара, но он должен проломить доспех. Плюс если организовать неожиданное нападение и помочь предварительными взрывами… А я смогу за это время сделать достаточно мощные бомбы, чтобы значительно его ранить. А если ты поделишься эссенциями пятого этапа, взрыв вообще сможет сделать половину работы за тебя…

Вот это уже звучало куда интереснее. Так что я задумался. Тысяча звезд. Сейчас планка вполне себе достижимая. Причем достижимая быстро. Естественно, я не ограничусь только ее словами. Нужно будет поймать еще пленных, допросить их, и про этого Криокса. И про события восмидесятилетней давности.

— Из эссенций можно делать бомбы? — Не удержался я от вопроса. Хотя эссенции пятого этапа? Они стоили столько… Кстати, а сколько?

— Можно. Они крайне эффективны, но ужасно дороги и имеют смысл, если эссенция превосходит цель на пару этапов. В основе детонатора используется дух, что в нужный момент осознанно активирует эссенции, и те разрывают его на части. Впрочем, эссенции используются лишь как поражающее «тело», а разгоняет их уже другой взрыв.

— А сколько стоит эссенция пятого этапа? И ты с ними вообще работала? — Поинтересовался я.

— Нет, конечно. Максимум с третьим этапом. А стоят они по пять с половиной миллионов эссенций первого этапа. — Тут же ответила ракшаска. Отчего у меня чуть челюсть не отвалилась. Пять лямов? Это ж сколько у меня? Понятное дело, наценки… Но я-то рассчитывал может быть на сотни тысяч, миллион. Получается вампир был местным миллиардером. А может и триллионером, если вспомнить про осколки просветления.

— Тратить несколько десятков миллионов ради получения какой-то секты. Вы вообще столько зарабатывали? — Задал я резонный вопрос.

— Деньги лишь пыль, если не можешь ими воспользоваться. А ты не можешь пока что. И копить их или менять нет особого смысла. Во втором случае тебя могут попытаться устранить. Хоть и маловероятно, что это получится. Потратить немного на уничтожение врага и захват власти будет мудро. Тем более на заре слияния.

Звучало вполне логично. Глупо трястись над несуществующими миллионами, тем более что ресурсов у меня и так было завались. Хотя и тратить эссенции третьего этапа вместо вторых, просто потому что тех не было, и было дико глупо. Я терял ценнейший ресурс там, где мог воспользоваться менее ценным. Впрочем, без похода в крупный город изменить это я не мог. А к городу сейчас прорываться будет сложно через несколько порталов под контролем Амок. Пробиться я хоть и сумею, но соберу на себя огромный хвост. А там может и сам Квиокс вылезет из своей резиденции, когда ему доложат, что неизвестный пролетает и уничтожает уже пятый отряд у портала.

Немного напрягало давать эссенции пятого этапа. Выпускать Даррунду из жемчужины я не хотел из-за умения связи. Хотя в конце, скорее всего, придется, чтобы она смогла незаметно провести меня к главе. А если эссенции рванут здесь, внутри? Что будет?

— Я подумаю над твоим предложением. — Наконец начал я говорить. — Пока что я буду становится сильнее. Эссенции пятого этапа пока не дам. Но думаю, ты можешь начать работу и без них. И мне нужны советы по артефактам.

— Для работы мне нужно восстановить звезды. Как минимум в руке. — Заявила столп. И вот это было неприятно. Эссенции первого этапа тоже подходили к концу. А тратиться снова третьи уже и на нее? Или надо будет заняться охотой?

— С эссенциями решим. Пока что расскажи мне все про то странное поле, которое воздействовало на пространство во время боя. — Вспомнил я про ту волну, что выбила жемчужину из подпространства и не давало уйти той обратно. Потом в кольцах я искал подобные артефакты. Но системных штук, с таким описанием точно не было. А несистемные мы могли и пропустить.

— Блокировка пространства. Крайне редкий артефакт, обычно не применяющийся на нашем слое. Мало кто умеет телепортироваться на первом этапе. Это умение жутко редкое. Но мы перестраховались, когда получили донесения. А артефакт был разрушен в бою. — Пояснила она.

— Жаль. Тогда еще момент. Броня вампира. Как понимаю, она была духом. Просто сильным. И теперь тот кувшин валяется в одном из колец. Я с ним пока не разбирался, да и плотность энергии от того духа была запредельной. — Вспомнил я свои ощущения. Было странно, что дух вообще сам уполз в кувшин, а например, не попытался атаковать.

— С этим я постараюсь помочь. Хотя духи, если им дать обрести разум, могут стать очень своенравными. И ограничения артефакта иногда не помогают. Именно поэтому часто заклинатели создают только глупых созданий, для разведки или как тупую атакующую армию, способную завалить врага числом и мощью.

Удар! — Раз за разом, многие тысячи раз, каждый день… Я повторяю одно и то же, оттачивая свои техники. Ладони сводятся вместе, словно бы я к кому-то обращаюсь. Хотя, если так посудить, это можно считать обращением к стихиям. Ведь как я выяснил, в том числе и из общения с ракшаской, стихии многие воспринимают не только как свое понимание ци, но и как некие сверхсущности, эгрегоры, к которым практики подключаются. И в мире республики данная точка зрения была куда как распространеннее нежели в империи.