Удар! И область пространства в нескольких десятках метров взрывается громким хлопком. Воздух вскипает, каменная порода мгновенно превращается во что-то аморфное и мягкое, плавится, начинает светиться. Но не успев до конца перейти в жидкое состояние, сразу же переходит в пятое состояние материи. Черную пыль.
Именно такая пыль появляется, когда слишком сильное излучение ци сосредотачивается на материи неготовой к такому. И сейчас я, человек, обладающий тысячей сто тремя звездами, и черпающий силу еще и из иных источников, уже мог проворачивать подобное даже с древней каменной породой в довольно-таки энергонасыщенном мире!
Кстати, республиканцы, продвинувшие науку куда дальше, смогли дать более четкий ответ касательно того, чем же является эта черная пыль, хоть я объяснения Даррунды и не особо понял. Но по всему выходило, что материя делилась или вообще на отдельные атомы, что тут же принимали странное состояние, в котором почти все химические реакции были невозможны, или объединялись в небольшие молекулы с крайне низким потенциалом, что тоже ни с чем не реагировали. Пыль не горела, не плавилась, не реагировала с кислотами. Но через некоторое время сама исчезала, превращаясь в обычную материю, газы и прочие атомы, что тут же реагировали с воздухом или просто уносились течением ветра. В общем, даже если создать огромнейший кратер из черной пыли, рано или поздно она снова стала бы нормальной материей, причем уже куда более прочной и закаленной.
Развести руки. Дать телу отдых. По лбу скатилась капля пота, ибо такой нагрузки не выдерживала даже текущая плоть. Зачерпнуть энергии из жемчужины. По максимуму. И как можно быстрее провести ее по телу, по всем звездам и телесным рекам. Попутно, ощущая, как заемная сила сжигает меня изнутри, вливаю в нее как можно больше и собственных сил. Из всего тела. Из каждой клеточки. Организм, прошедший трансформу дракона, с радостью делится энергией, что как глоток свежей воды разбавляет кислотный и обжигающий вкус чужой силы. И самое главное, в те мгновения, что сила течет по телу, я напитываю ее стихиями. Выйти выше первых рангов познавшего я так и не смог, даже с учетом трат осколков просветления. Но глупо было надеяться на подобное. Однако и ранга познавшего в пространстве и внешней ци хватило, чтобы совершить подобное.
Вспышка. И огромные объемы энергии вспыхивают вокруг моего тела, порождая линзу. Естественно, название не отражает в точности сути того, что происходит. Отдаленно это действительно напоминает диск преломляющий свет. Отдаленно это похоже и на воронку, в которую стягивается вся окружающая энергия. Но все это лишь отдаленные аналогии. В реальности улучшенная линза являлась просто чудовищно сложной конструкций, вбирающей в себя сразу три типа энергии, мою личную, из жемчужины, и из окружающего пространства. Это если не делить на типы ци звезд, ци тела и ци в жире, что немного все же различались. И естественно, чтобы удержать все это вместе, заставив работать в синергии, требовался колоссальный контроль и сосредоточенность. Оттачиванием которых я и занимался, раз за разом поглощая осколки просветления и проходя путь в многие года и десятилетия за считанные дни.
Линза! — Руки сводятся вместе словно хлопая. А подбирающаяся ко мне со спины хищная тварь, похожая на щитня, только метров шесть в длину, за секунду вскипает и взрывается, обращаясь если и не в пепел, то в мелкодисперсное крошево. Как и камень вокруг на десяток метров. Там же застывает шар награды, но я не обращаю на него внимания, продолжая тренировку.
Линза! Линза! Удар! Удар! — Вокруг на многие десятки метров все превратилось в постапокалиптическую картину в кратерами в раскаленном камне. Но я не собирался останавливаться. Сегодня нужно было завершить еще примерно ударов тысячу. Ведь именно на линзу я решил поставить все в предстоящем бою с главой Амока, конечно, если этот бой случится.
Лин… — Я прервал технику, болезненно втянув потоки ци обратно. И сосредоточился на мысленной картинке, полученной одним из духов. Духовные сороконожки, полученные с командира амок мне не понравились. А вот в трофейном флаге от вампира содержались духовные птицы, по качеству явно превосходящие поделки амок на порядок. Даже Даррунда с крайним уважением отнеслась к этим творениям. А я смог быстро научиться ими управлять.
Связь все еще барахлила. Но в передаваемой картинке я отчетливо увидел гигантскую тень летающего ящера. Дракон. Причем судя по всему, самый большой, какого я тут вообще встречал. Просто гигантский. Но интересно было не это, а несколько парящих точек, улепетывающих от ящера на летающих мечах. Амок. Больше они никем быть не могли. А мне как раз были необходимы пленные для проверки слов Даррунды. Да и драконов я уже успел узнать поближе, завалив несколько. Они, реально, оказались куда сильнее своих подземных собратьев. На порядок я бы даже сказал. Но вот этот экземпляр был еще больше.
Вскочить на летающий меч, причем не старый, третьего этапа, а аж четвертого, с вампира. Правда и жрал он куда больше ци, так что остальные звезды вряд ли бы могли с ним управляться. Да слабые адепты первого этапа и с обычными мечами не могли работать вообще.
Артефакт «парящий меч» (этап: 4) (качество: среднее) — Напитанный силой адепта, этот артефакт может парить, разгоняясь до невероятных скоростей.
К сожалению, использовать этот меч как оружие нельзя было. Вернее можно, он полностью оправдывал свой этап по прочности. Но по разрубающему эффекту проигрывал даже мечу неминуемой смерти, именно потому, что тот был артефактом специально заточенным под бой и развеивающим на своем пути покровы. Впрочем, это было не особо важно, учитывая, что у меня было аж две единицы оружия четвертого этапа и ятаган черного мора пятого этапа.
— Хм… — Сжав ладонь на рукояти артефакта, я уже привычно ощутил боль. Как будто взял кусок раскаленного железа. Определенно, это явно было оружие не для звезд. Кожа начинала слезать. Даже постоянно работающая регенерация не особо помогала. Более того, я инстинктивно ощущал страх, понимая, что стоит коснуться лезвия, как та зараза, сожравшая мою руку, снова кинется в бой. Даже если не насыщать артефакт эссенциями. Жрал он тоже немало. И, наверное, мог бы сожрать и эссенции пятого этапа. Но я на такие эксперименты не решался по причине того, что все еще хотел жить.
Все птицы, охраняющие меня по пятикилометровому периметру, затаились в ветвях деревьев. Их тут и так каждая тварь норовила сожрать, отчего я постоянно терял духов. А их создание… Помимо того, что стоило дорого, я в этом еще был нуб нубом. И уроки Даррунды не особо помогли.
— А теперь самое неприятное… — Процедил я, уже разгоняясь на мече. Этот артефакт предлагал больше комфорта, создавая и защитный кокон от ветра.
Приложив руку к кувшину духов, находящемуся на поясе, я отправил мысленную команду, еще раз оценив обновки. С моим текущим гигантским ростом, два с половиной метра, и огромнейшими габаритами, с одеждой был напряг. Я даже сам пытался ее перекраивать, но получалось откровенно плохо. А вот Ракшаска, как артефактор, сделала мне прекраснейшие куртку и штаны, просто виртуозно работая с тканями. Впрочем, и со всем остальным она работала так искусно, что я офигевал. Хватало и того, что она могла вручную выплавить из металла автомат, прямо в воздухе. Конечно, не мгновенно, там была куча своих заковырок. Но теперь у меня, по сути, была личная мини-мануфактура, способная делать что угодно из материалов первого этапа. И немного из второго, правда работой с материалами следующего этапа давалась ей раз в десять труднее и дольше.
