Аманда широко раскрыла карие глаза.

— Ты серьезно?

— Нет, он не серьезно, — рассмеялась Люси. — Аманда, пошевели мозгами.

Брюнетка опечалилась.

— Ладно, Себ, ты меня подловил. Чем на самом деле занимаются твои родители?

— На самом деле? У них цирковое училище.

— Ты ничего от него не добьешься, — усмехнулась Люси. — Ты забыла прошлую ночь? Себ — мастер ми­стификации. — Она сжала его руку и лукаво улыбну­лась. — Готова поспорить, что твои родители — мистер и миссис Образцовая Скука.

Он громко рассмеялся. Если бы она только знала...

— Может, ты и права, — сказал он.

Люси наклонилась, чтобы рассмотреть тонкий шрам на его предплечье от ножевого ранения, которое он по­лучил, когда был моложе. Он почувствовал апельсино­вый аромат ее шампуня.

— Дай угадаю — дрался с пиратами?

— Просто кошка поцарапала. Но это была большая кошка.

Даже без пылких роковых огоньков ее ауры Себ знал, что она проявляет к нему интерес. Когда она коснулась его руки, он понял, что она мечтает его поцеловать и пригласить к себе в хостел.

По старой привычке он осторожно попятился, но остановился. За последний год или около того он так сильно чувствовал девушку—полуангела, что перестал знаться с человеческими девчонками. Иначе он чувствовал, что предает ее. Но ее не было, никогда не су­ществовало, он должен был свыкнуться с этой мыслью. С тех пор как он отказался от поисков, он почувствовал себя еще более одиноким. Больно было осознавать, что он единственный в своем роде. Эта девочка не хотела с ним серьезных отношений, так что почему нет? Он, несомненно, ей нравился.

Вместо ответа он опять почувствовал девушку—полу—ангела, как запах духов из прошлого. Себ стиснул зубы. Почему она не может просто оставить его в покое, вместо того чтобы дразнить его тем, чего нет?

Себ не отстранился. Он почувствовал, как Люси взяла его за руку.

— Может, ты посмотришь мое будущее чуть попозже? — тихо спросила она, как только заиграли mariachi[12] и заглушили ее голос.

Себ увидел приглашение в ее глазах. Ни одна чело­веческая девушка не могла бы дать ему того, что ему было по—настоящему нужно, и он это понимал. Но здесь и сейчас он мог получить максимум того, что могло ему достаться, — и он собирался взять это, потому что он не святой, чтобы провести всю жизнь в одиночестве и ни­когда не почувствовать тепло прикосновения.

Выбросив из головы красивый призрак и поборов тоску, Себ взял Люси за руку.

— Ты уверена? Я узнаю все твои секреты.

— Обещаешь? — улыбнулась она и откинула воло­сы на спину. Она еще что—то говорила, но Себ не слы­шал. Внезапная вспышка — и он увидел ослепительную белую фигуру. Ангел парил над толпой. Он смотрел на покупателей, его крылья сияли в предзакатном свете.

Себ рефлекторно поменял свою ауру на скучные цвета, чтобы она выглядела чахлой и неаппетитной. До этого он лишь однажды боролся с ангелом и совсем не хотел делать это снова.

— Пойдем сюда. — Он потянул Люси за руку. Аманда отстала, заглядевшись на украшения. Ее он тоже схва­тил. — Идем, тут есть лавка, которую я хотел вам пока­зать.

— Эй, — запротестовала Аманда, вырываясь, — я со­биралась это купить!

— Не волнуйся. Там еще лучше, обещаю.

Оглянувшись, Себ увидел, что ангел уже выбрал себе жертву и приземлился, сияя так ярко, что рынок по­мерк. Какой—то мужчина с удивлением смотрел на су­щество, которое к нему приближалось. Нежно улыба­ясь, ангел погрузил блестящие руки в его ауру и начал кормиться.

Себ привел девушек в другую ювелирную лавку. Пока они смеялись, примеряя кольца, он следил за ангелом, который наконец улетел в мерцающем свете. Он боль­ше не хотел быть настоящим ангелом, но не мог отде­латься от давней тоски по их силе и мощи, которые ма­нили его с тринадцати лет. Он так и не решил для себя, как относится к их рациону. Ангелы причиняли людям боль, и это было плохо, но в то же время они делали их по—настоящему счастливыми. От людей с ангельскими ожогами он знал, что счастье было реальным, даже если их здоровье было подорвано. Когда люди уничтожали других людей, это никому не приносило счастья — толь­ко боль и страдания. А ангелы что—то давали взамен. Себ вздохнул, думая, насколько пострадал мужчина. Вопрос был не из легких. Он никогда не мог на него ответить.

Девушки примеривали ожерелья, любуясь собой в маленьком зеркале.

— Я хочу бирюзовое, — сказала Аманда.

— Да?

Люси повернула голову, разглядывая себя.

— Не могу выбрать. Из ракушек мне тоже нравится. А серьги подходящие есть?

Себ подошел к следующей лавке. Там продавали кучу всего: одежду, старые книги, диски. Он достал сигареты из кармана и закурил, рассматривая книги. Он начал читать ради удовольствия в убогой библиотеке приюта, когда пытался найти информацию о таких же, как он. В книгах, конечно, этого не было, но он наткнулся на историю про мальчика и его лошадь и подсел на крючок.

Себ увидел известную научно—популярную книжку, которую не читал, и, облокотившись на прилавок, от­крыл ее.

— У меня есть кое—что на продажу, — донеслось до него. — Вы ведь покупаете одежду, так?

Себ не обернулся. Краем глаза он увидел, как лавочник перебирает вещи.

— Чувак, ты шутишь, одна эта рубашка стоит пятьде­сят песо...

Себ решил купить книгу, докурил и выбросил оку­рок. Он обернулся и увидел коренастого парня чуть старше себя. Он держал женскую светло—голубую ру­башку с длинными рукавами. Себ нахмурился. Его охватило чувство, что он должен что—то сделать, чувство даже более сильное, чем когда—либо. Те двое наконец договорились о цене, и лавочник забрал рубашку.

Себ, не в силах сопротивляться, потянулся за рубаш­кой, коснулся ткани и ахнул.

Знакомая. Почему она такая знакомая на ощупь?

Пританцовывая, подошла Люси. Ее глаза горели.

— Смотри, я красивая?

Она взяла его за руку и покачала головой, демон­стрируя новые серьги. Тут она взглянула на рубашку и подняла брови.

— Ого, что это? Ты хочешь сделать мне подарок?

— Я... э—э—э... нет, — слабо ответил Себ, едва замечая девушку. Он все еще держал рубашку. Он был не уверен, что сможет ее отпустить. Он видел, как лавочник раз­глядывает джинсы. Продавец вытащил из кармана ма­ленькую фотографию и уставился на нее.

— Симпатичная девушка. Я могу купить рамку. Фотография мне не нужна. Заберешь?

— Не—а. — Парень бросил взгляд на фото. — Сколько за рамку?

У Себа пересохло в горле.

— Подожди, можно, я взгляну? — сказал он, не выпу­ская рубашку.

На фотографии была маленькая девочка с длинны­ми светлыми волосами, выглядывающая из—за ивы. Себ посмотрел на ее смеющееся лицо, и у него перехватило дыхание. Он почувствовал себя так, словно его ударили в живот.

Люси стояла и смотрела на него. В другом углу Аманда перебирала диски.

— Что с тобой? Я ничего не понимаю, — сказала Люси.

— Я возьму. И рубашку. Сколько все вместе? — спро­сил Себ.

— Сто песо за все. Рамка симпатичная, — пожал пле­чами удивленный парень.

Себ вытащил деньги и сунул ему. Он положил рубаш­ку и фотографию в рюкзак и как следует застегнул его, словно опасаясь, что с покупками что—то случится.

— Где ты это взял? — дрожащим голосом спросил он парня. — Ты знаешь, кто эта девочка?

У парня забегали глаза.

— Ну, так... А что?

— Мне надо ее найти, — отчетливо сказал Себ. — Ты украл это? Где? Просто скажи.

— Эй, я не вор! Это валялось на дороге. Кто—то поте­рял.

Он врал. Его аура стала цвета горчицы. Себ задрожал. Он чувствовал, что готов наброситься на парня.

— Не ври мне, чувак. Спрашиваю еще раз, где ты это взял?

— Себ! — закричала Люси и стала дергать его за плечо. — Боже, что происходит? Успокойся!

Себ стряхнул ее, не отводя глаз от воришки. Парень сглотнул, он нервничал.

— Эй, мне не нужны проблемы, — встрял лавочник. — Если они у вас есть, идите отсюда.