— Вот тебе совет: продолжай курить. По четыре пачки в день. Давай. Между тобой и Уиллоу ничего не будет. Ты еще не понял?
Себ стоял, запихнув руки в карманы. Ветер трепал его каштановые кудри. Он пожал плечами:
— Конечно, только поэтому я хочу остаться — потому что рассчитываю, что завтра она будет в моих объятиях. Знаешь, ты прав. Теперь, когда я встретил другого полуангела, почему бы мне не уйти? Уиллоу не будет жалеть. И я не буду.
Алекс почувствовал, что Уиллоу будет жалеть очень сильно. Почему он позволил этому парню остаться? Но он знал почему, и это было важнее всего.
— Никуда не уходи, пока ты не научишь ее менять ауру. После этого я помогу тебе собрать вещи. Ладно, к делу. Парни показали тебе, где спать?
Себ не удивился перемене темы.
— Да, они сказали, что могут поставить раскладушку в спальне. Хотя там и так довольно тесно. К тому же я не думаю, что всем это понравится.
Алексу тоже это не нравилось. Уиллоу и так чувствовала себя неловко, находясь в его комнате; только Себа за стенкой не хватало.
— Ты можешь спать в кладовке. Она забита, но если мы сдвинем часть коробок, то освободим место для раскладушки.
— Звучит неплохо. Так даже лучше.
Себ рассудил, что на этом разговор окончен. Он наклонился за рюкзаком и легко перекинул его через плечо.
Алекс увидел его рюкзак и кое—что вспомнил.
— Фотография Уиллоу все еще у тебя? Там, где она маленькая? Думаю, она была бы рада получить ее обратно. Она много для нее значит.
Себ посмотрел на него. Его глаза смеялись.
— Не беспокойся, я сохранил ее и скоро отдам. Но сейчас... — Он пожал плечами и улыбнулся. — Слушай, у тебя есть девушка, у меня фотография. Мы квиты, верно?
Когда Себ повернулся, у Алекса был позыв притянуть его обратно за лямку рюкзака и отнять фотографию Уиллоу. Думая о разговоре с Карой, Алекс понимал, что сказал правду: команда могла доверять Себу. Уиллоу с ее даром телепата никогда не ошибалась в таких вещах.
Удастся ли ему полюбить этого парня — это был совсем другой вопрос.
Я помогала Лиз с ужином, хотя наши отношения окончательно испортились. Мы никогда не были лучшими подругами, но по крайней мере немного говорили друг с другом, когда готовили вместе. Сейчас Лиз стиснула зубы, кромсая салат. Я знала, что это из—за Себа. Когда мы только вернулись, Алекс рассказал всем о случившемся таким сухим тоном, словно подобные вещи происходили каждый день. Несмотря на это, команда очень удивилась тому, что среди них вдруг появился еще один полуангел. Мягко говоря. Вкупе с ранним прибытием Совета это всех раздражало.
Я тихо сидела за столом. В моей собственной голове был слишком сильный бардак, чтобы разбираться с чувствами Лиз.
Открылась дверь, и мы обе подняли головы. Вошла Кара.
— Где Алекс? — спросила она, снимая куртку.
Она не дождалась ответа и крикнула в сторону спальни парней:
— Алекс, Алекс, нам надо поговорить!
— Что еще случилось? — спросила Лиз.
— Льюис пропал, — сказала Кара. Она ходила по кухне туда—сюда. — Совсем пропал, ни следа. Я ходила к нему в комнату, и ничего, как будто... — Вошел Алекс, и она побежала к нему. — Алекс, Льюис...
— Я слышал.
Кара стала рассказывать, и подтянулись остальные.
— На выходные он ездил к семье, но должен был уже вернуться. У нас было назначено свидание на сегодняшний вечер. Но он не отвечал. Я вошла в дом, а его нет. Его сумка стояла, значит, он вернулся, но он даже не разобрал ее. На столе недоеденный сандвич, холодный кофе...
Я закусила губу и посмотрела на Алекса. Он стоял перед стулом и опирался обеими руками на спинку.
— Ты не пробовала ему звонить?
Кара покачала головой:
— Нет, и ничего не трогала в комнате. Выбежала оттуда как можно быстрее. — Она глубоко вздохнула. — К тому же Совет не остановился в отеле «Хабито». Я была там — ни следа. После этого я отправилась в Торре—Майор, но чтобы туда пройти, нужна карточка. Я не знаю, там они или нет. Если они там, то на самом верху. Не могу сказать.
Последовала долгая пауза, пока мы обдумывали, что она сказала.
— Итак. Судя по всему, Церковь узнала, что твой парень выдавал секретную информацию, — глухо сказал Алекс.
— Не то чтобы мой парень, но да.
Я никогда не видела Кару такой потрясенной.
— Это не здорово, совсем, совсем не здорово, — пробормотал Брендан.
Для разнообразия Сэм не стал с ним не спорить. Как и остальные. Уэсли смотрел еще угрюмее, чем обычно. Триш и Лиз побледнели. Хорошо, что Кара никогда не рассказывала Льюису о нас, — я подумала об этом и сразу почувствовала себя виноватой.
— Итак. Полагаю, наши приглашения теперь недействительны, — сказала Триш.
— Ни в коем случае, — сказал Алекс. Я слышала, как он напряжен. Хотя все были напряжены. — В принципе у нас больше нет плана. Надо начинать все сначала.
— Стой, что это значит? — воскликнул Уэсли. Он редко разговаривал, когда вокруг собиралось много народу; сейчас он сжал кулаки. — Ты хочешь сказать, что мы не можем их атаковать? Потому что нет больше...
— Конечно, нет! — глухо отрезал Алекс. — У нас был единственный шанс атаковать Совет. Но мы найдем способ, не важно какой.
Я сглотнула. Я знала, что он прав. Все посмотрели друг на друга. Три недели — вот все, что у нас теперь было.
— Не волнуйся, мы разузнаем, что происходит. — Кара взяла себя в руки. — Что мне делать? Надо ли мне идти завтра в собор искать информацию? Все изменения, связанные с визитом Совета, несомненно, были организованы там. Оттуда все координируют.
Алекс кивнул, глубоко погруженный в свои мысли.
— Хорошая мысль. Нам нужно все, что ты сможешь достать. Они узнают тебя?
— Нет, не думаю. Я всегда встречалась с Льюисом у него дома. У него не было моего номера, ничего. — Она улыбнулась. — Я была загадочной женщиной.
Я видела, как Алекс изучает ее.
— Ты можешь достать парик, например? На всякий случай. Если он у ангелов, они могут посмотреть его воспоминания. А тебя незаметной не назовешь.
В другой раз Кара стала бы подтрунивать над Алексом. Но сейчас она просто кивнула:
— Достану завтра. Посмотрю, что можно сделать с косметикой.
— Хорошо, — сказал Алекс. — Я сам тоже постараюсь разузнать, что к чему. И буду тренировать ребят. Может, возьму их еще раз на охоту.
Сэм покачал головой:
— Да, но как же...
Вошел Себ, и он замолчал. Себ выглядел так, будто только что принимал душ. Каштановые кудри намокли и открыли лицо, словно он зачесал их пальцами. Когда я увидела его, что—то сжалось во мне. Я поняла, что пока мы разговаривали, часть меня думала о Себе и о том, где он находится.
Повисла тишина. Себ, несомненно, понял, что это из—за него. Он посмотрел мне в глаза и улыбнулся. Несмотря на неловкость, я улыбнулась в ответ. Я хорошо знала, что он чувствует. Каменные лица команды вызывали у меня не очень приятное чувство дежа—вю. Судя по всему, я все—таки добилась небольшого прогресса, хотя и сама этого не осознавала, — должно ведь было быть что—то, что ухудшилось с появлением Себа.
Алекс вздохнул.
— Эй, Себ, — сказал он. Я хотела его обнять просто потому, что он сказал это обычным голосом. — Мы обсуждаем некоторые происшествия. Я расскажу тебе после ужина. Все в порядке?
Себ поднял брови при словах «некоторые происшествия», но ничего не сказал.
— Да, все нормально, спасибо.
Мы стали рассаживаться. Себ сел рядом со мной, на место Алекса. Несомненно, он не знал этого. Но я увидела, как все косились на Алекса и ждали, что он будет делать. Как будто между ними было соревнование.
Я покраснела и прокашлялась.
— Э—э—э, Себ, это...
— Все в порядке, — сказал Алекс.
Он сел с другой стороны, на место Триш, а она втиснулась рядом с Уэсли — я поставила туда еще один стул. Я увидела, что Себ понял, что произошло. Он выглядел так, словно сдерживал улыбку.
Все молчали. Звон ножей и вилок казался оглушительным. Мне было очень неловко.