Теперь что касается фэнтезийных рас. Часть их появилась среди людей из тех орд вторженцев. Очень-очень редко Чёрная пелена выпускала не безумных монстров и демонических созданий, а разумные расы. Орков, гоблинов, эльфов, гномов, псоглавцев, зверолюдей, джиннов и многих других. Выжившие из таких отрядов либо попадали в плен, а потом превращались в рабов и холопов, либо скрывались в самых труднодоступных частях планеты, чтобы потом или там сгинуть, или создать крошечный анклав. Ещё чуть реже иномирцев приводили экспедиции из чужого мира через Пелену. А вот меньшая часть представителей иных рас появлялась на Земле стараниями сиятельных феодалов. Такой же класс и у меня.

Если коротко, то эта магическая способность сродни возможностям игрока из стратегических игр, например — ГМиМ. Это была моя самая любимая серия игр. Я сыграл с третьей части по последнюю. Истово ждал новую — «Старую эпоху», которую обещали выпустить вот-вот, но не срослось. Когда я услышал пояснения «Гендальфа» о возможностях колец, среди которых затесался феодальский перстень, то я загорелся идеей получить его несмотря ни на что. Рядом с этим кольцом и близко не стояли способности метать сосульки! Жаль, что я не имел права голоса в Пещере. И хорошо, что главный распорядитель решил совместить хотелки мои и покойного Гришки.

Сложности имелись, но вполне устранимые. Самое главное — это Светоч. Особый кристалл, который входил в резонанс с магическими возможностями мага-феодала. После этого он начинал расти, впитывая ману из окружающего мира. Накопленная энергия шла на постройки. Ещё для этого требовались специфические руны, которые добывались или за Чёрной пеленой, или передавались другими феодалами, создавшими их в своих светочах. Руны можно было разбирать и создавать из них иные. Но существовал огромный риск, что затея провалится, и тогда феодал потеряет и старую руну, и не получит новой. Можно было переносить их в Светочь, после чего они в нём закреплялись и тогда удавалось снимать копии. Но риск разрушения при переносе тоже существовал.

Здания из Руны можно было строить почти везде. Даже на огромном удалении от Светоча. Благодаря этому в крупных городах стоят телепорты, невероятные дворцы, казармы для гвардии, оружейные мастерские. А в степях торчали каменоломни, где добывают мрамор и малахит, угольные шахты, серебряные рудники. Когда ресурсные объекты истощаются, их можно перезагрузить с помощью вливания огромного количества маны или новой особой руны.

Светоч был и у меня. Ну, почти. Когда я пришёл со своим новым спутником к телепорту, там меня встретил десяток гвардейцев. Все наглаженные, наряженные и начищенные так, что прям хоть сию минуту на парад.

— Барон Дубов? — вперед шагнул один из них.

— Да, это я. С кем имею честь общаться?

— Барон Власов. Фендрик лейб-гвардии! — отчеканил тот и щёлкнул каблуками.

Я посчитал в голове классы. Выходит, что я выше его на один класс. Правда, с гвардейцами всегда сложности. Они вечно мнят себя лучше всех. И плевать на всё остальное. Зачем здесь эта компашка я знал прекрасно. В Тайной канцелярии просветили.

— Рад знакомству, господин барон, — кивнул я ему. И сразу перешёл к делу. — Вы привезли мне Светоч?

— Да. Он здесь, — лейб-гвардеец подбородком указал на большой сундук размером с высокий комод из моего времени.

— Вы сопровождаете меня до самого места? Или сразу вернётесь обратно, как мы попадём в Сибирь?

— Я и мои товарищи с вами до конца. До тех пор, пока вы не установите Светоч.

— Очень хорошо, — обрадовался я.

Телепорт был классический. Огромная круглая площадка из шлифованного камня, покрытого светящимися рунами. Момент перехода сопровождался чернотой в глазах и ощущением падения.

Здесь нас уже встречали.

— Господин Дубов? — ко мне с вопросом подошёл крупный пузатый мужчина с боярской бородой.

— Он самый, — подтвердил я.

— Губернский секретарь Антипов Иван Прохорович к вашим услугам, — слегка наклонил он голову. — Направлен к вам в помощь градоначальником Макаром Владимировичем.

— Рад знакомству, Иван Прохорович, — улыбнулся я ему и протянул ему ладонь для рукопожатия. Несмотря на разницу в возрасте я был выше его по всем остальным характеристикам социума. Поэтому всё шло от меня.

— Не изволите отдохнуть и откушать с дороги? Точнее перед дорогой. Рядом имеется прекрасная ресторация и там уже заказан стол для вас.

Я вздохнул и слегка наклонился в его сторону, создавая заговорщицкий этюд:

— Я бы с радостью. Да вон те лейбгвардейцы следят, чтобы я не сбился с графика, утверждённого Тайной канцелярией. Там подпись и личная печать стоит такого человека!

Выражение на лице губернского секретаря подувяло.

— Я чем-то вас расстроил? — решил спросить я. Мне было интересно с чем связано такое изменение эмоций.

— Градоначальник, уважаемый наш Макар Владимирович, очень просил вас задержать, чтобы он имел возможность свести с вами личное знакомство, господин барон, — вздохнул он почти также, как я минутой ранее. — Сам он отсутствует в городе. На охоте далече пребывает.

— Вот же незадача. Я бы с огромным удовольствием остался и дождался уважаемого Макара Владимировича. Да только как бы и ему не досталось от… — я не договорил и поднял глаза вверх. Судя по понимающему выражению лица собеседника данный жест тут был в ходу.

— Я ему всё расскажу, обязательно расскажу, господин барон. Градоначальник у нас понимающий человек.

— Как только обустроюсь на месте, так сразу же нанесу визит господину градоначальнику. Для меня будет огромным удовольствием познакомиться со столь достойным человеком, — заверил я губернского секретаря.

Закончив с одним делом, я перешёл к другому.

— Дорогой мой, Иван Прохорович, а какую ещё помощь вам по силам оказать моей экспедиции? — поинтересовался я у мужчины.

— Все ресурсы города будут ваши. Готов обоз с мастеровыми и инструментами, подготовлен небольшой гарнизон. Все необходимые припасы подготовлены, — чётко ответил он. Даже добавил порядком пафоса, словно его Боровск едва ли не вторая Москва.

— Хм, и как давно вас предупредили о моём появлении?

— Около месяца назад Макару Владимировичу по секрету шепнули, что в наших краях скоро появится сиятельный феодал. А неделю назад назвали точную дату и ваше имя.

— Шустро подсуетились, — пробормотал я. Выходит, моё назначение было заготовлено сильно заранее. Недоброжелатели хорошо прям так подсуетились. Кажется, где-то два месяца назад ко мне перестали приходить прямые и завуалированные предложения от отпрысков самых сильных родов из тех, что учились в университете. Выходит, именно тогда и началась подготовка к моему наказанию. Какое-то время понадобилось на выбор местности, поэтому только месяц назад местный мэр узнал о решении сослать к нему строптивого сиятельного. Ну ничего, я ещё не раз растрою ваши танцы с бубнами и факелами вокруг меня. Сто раз пожалеете и сто один укусите себя за локоть от зависти.

Обоз внушал. Примерно сотня телег и фургонов, сотни три человек. Из них три десятка всадников на лошадях в однотипной тёмно-зелёной форме с белыми витыми шнурами на некоторых швах одежды. Ещё двадцать четыре пеших солдат с мушкетами и бердышами. У парочки были вроде как алебарды.

— Нашему краю очень нужен такой сиятельный как вы, господин барон, — вещал рядом со мной губернский секретарь. — Потому уважаемый Макар Владимирович очень расстарался.

— Да я уж вижу. Как долго мы будем добираться до места?

— С таким обозом дней за пять управитесь. Но не больше шести.

— Сколько⁈ — не поверил я услышанному. — В столице мне сказали, что от города до моих земель чуть ли не две недели топать.

— Наврали, — махнул рукой мужчина. — Небось по карте меряли расстояние. В обход болота да чащи. А обоз пойдёт напрямки. Благо дорога там есть накатанная. Опасно, конечно. Но даст Бог без потерь проскочите.

— Что за опасность?

— Да твари эти будь они неладны. И разбойнички, куда ж без них. Но каторжное отребье не рискнёт напасть на такой отряд, а вот твари страха не ведают.