— Попробуем распутать. — Завесы меня не пугали, я больше переживала по поводу того, смогу ли добраться к вершине башни, минуя тысячи ступенек. — Финик, дорогой, скажи, а Мелисенты там видно не было?

— Нет. — Дракон печально вздохнул. — Я чую только тебя, на других фей у меня нос не срабатывает.

Поблагодарив Финика, подумала, что было бы полезным иметь такой навык, но ничего. Справимся и без этого. Преисполнившись решимости, шагнула туда, откуда несколькими минутами раннее вышла, поманив за собой Айхо.

Первая завеса ждала нас на середине пути. К тому времени мы уже миновали пять сотен ступенек, а может и больше. Я пыталась считать, но постоянно сбивалась, то отвечая на вопросы спутника, то думая о том, для какой цели столь колоритная и приветливая компания пленила Мелисенту. Сейчас же я пыталась унять бьющееся о ребра сердце и успокоить дыхание. Право слово, я б лучше по лесам бегала в поисках разбойников, чем монотонно поднималась наверх.

— Никаких механизмов нет. — Разглядывая и обстукивая стену возле защитной завесы, Айхо сосредоточенно морщил лоб. — Даже нанесения заклинания не видно. Такое ощущение, что чары были вложены внутрь деревянных перекладин.

— Закрой глазки, мальчик. — Все еще не отдышавшись, я произвела на свет странную фразу, непонятно откуда взявшуюся в моем сознании. Айхо посмотрел на меня круглыми глазами, но затем послушно их прикрыл, следуя моему совету.

Вот и моя темная сторона, хотя я немного преувеличиваю, конечно. Дело в том, что в детстве я была очень любопытным ребенком и часто лезла туда, куда даже взрослому заглядывать и не стоило бы. Например, в лабораторию Академии магических наук в междумирье, когда Аллирия еще занималась преподаванием и не вступила в должность главной феи. Меня оставить было не на кого, поэтому нам выделили уютный маленький домик на территории учебного заведения. Я облазила, без преувеличений, каждый уголок Академии и знала все тайные ходы, сокрытые от глаз студентов. Однажды добралась и до лаборатории, которая, к моему сожалению, была защищена мощными защитными чарами. Как бы я ни пыталась, но проникнуть в вожделенную тайную комнату не могла. Комендант мужского общежития, в прошлом один из умнейших людей в междумирье, но с пагубной тягой к крепким напиткам, которые и сгубили всю его карьеру, услышав мои стенания и будучи нетрезвым, он придумал за полминуты заклинание, которое может разорвать трехслойную завесу. Сейчас я бы отнесла его к весьма и весьма опасным, но тогда даже и не задумалась, пообещав доброму дядечке, что сохраню автора и способ проникновения в тайне.

— Знаешь, Айхо, я бы порекомендовала тебе спуститься на этаж ниже и там уже зажмурить глаза. — Оценив пространство внимательнее, скомандовала я.

Парень кивнул и, спустившись, сообщил, что глаза у него закрыты, а я старательно выводила ровные строчки на листке. Придирчиво осмотрев написанное, вырвала страницу из записной книги и кинула в завесу, быстро отвернувшись и закрыв на всякий случай глаза руками. Полыхнуло неслабо, но в лаборатории было ярче. Тогда я даже спустя сутки видела перед глазами только темные силуэты, а Алирия боялась, что я вообще ослепну. Как итог, меня очень сильно наказали, но коменданта я не выдала, за что стала любимицей этого гения-алкоголика. В лабораторию я все же попала, но гораздо позже и с помощью студентов-старшекурсников.

— Ничего себе! — Айхо восхищенно присвистнул, когда увидел пустой проход. — Интересно, а в самую защищенную сокровищницу в междумирье ты бы смогла попасть?

— Нужно подумать. — Я действительно начала крутить в уме возможные варианты развития событий. — Не думаю, на этапе ловушек, наверное, не справилась бы.

— Там легкотня! — Айхо махнул рукой, поднимаясь по ступенькам чуть выше меня. — Я до защиты добрался, полдня голову ломал, как ее взломать, забыл про обход и меня поймали. Ой!

Парень остался стоять на месте, как будто увидел призрака.

— Откуда я это знаю?

— Память возвращается. Иди давай, нам еще Мисенту искать. Позже с твоими воспоминаниями разберемся. — Для вида побурчала я.

— Селена, а ты же фея, да? — Айхо не смог долго идти в тишине.

— Допустим. — Пристально посмотрела на затылок парня, словно тот мог бы мне что-то прояснить.

— А ты когда-нибудь встречала девушку с очень длинными волосами? Такими, что по ним можно карабкаться, как по веревке?

Я хмыкнула.

— Я о ней читала.

— Она же и в правду существует? Та девушка снится мне почти каждую ночь. — Мечтательно протянул Айхо, пока я размышляла, стоит или нет разбивать его мечты в дребезги.

— Знаешь, дорогой. — Я хоть и фея, но все же придерживаться теории, что самообман помогает лучше принимать действительность, не стала. Все же проще развеять иллюзии до тех пор, пока они не стали чем-то вроде навязчивых желаний. — Эта девушка действительно существовала, но лет так триста назад. Учитывая, что она обычный человек, встретиться ты с ней никак не мог.

— А что, если я не просто человек? Что если я заснул в один момент и проснулся через века? — Голос парня звучал разочарованно, но он не сдавался.

— Девушка с длинными волосами, что она попросила тебя достать в сокровищнице?

— Безделушку какую-то. Зекало, вроде бы. — Ни на секунду не задумавшись, ответил Айхо.

— Зеркало. — Эхом повторила я. Было что-то знакомое, что-то связанное со Снежной королевой, но вот что, я вспомнить не могла. У меня даже под ушами затянуло от того, что ответ ускользал.

— А что? — Спутник спокойно поднимался, уже не застывая статуей при воспоминаниях из прошлого.

— То, что сокровищницу поставили только тридцать лет назад.

— Меня обманули. — Плечи парня поникли, когда тот сосчитал разницу.

— Мы с этим разберемся. — Твердым голосом пообещала парню. — Я этого просто так не оставлю.

Они все как-то связаны: Ригард, фея, околдовавшая Ригарда, Финик, Айхо. И, как ни печально, но катализатором для цепочки событий послужила я. Знать бы еще, какая роль отведена мне в этой странной постановке.

— Еще одна завеса. — Сообщил мне Айхо, когда мы поднялись на несколько этажей выше. — Действуем также?

Я кивнула, предчувствуя, что если барьеры будут попадаться с такой же периодичностью, то моя бедная записная книжка очень сильно похудеет. Произошло все почти так, как я предчувствовала: десяток этажей и десяток завес были снесены быстро выдуманным и очень эксклюзивным заклинанием, перед тем как мы добрались до деревянной двери. Последнее препятствие на вид казалось самым простым. Не было ни замков, ни заслонов, ничего, что могло бы хоть как-то препятствовать выходу моей подопечной. Тем не менее, Оди была за дверью, а не встречала меня тут. На пару секунд прикрыла глаза, прислушиваясь к внутренним ощущениям.

— Стой! — Вновь раскрыв веки и понимая, что на деревянных досках и ручке очень мощное проклятие, я могла лишь бессильно наблюдать, как Айхо рывком открывает дверь. Я не успела. Опять.

Дверь, сорвавшись с петель, полетела вглубь помещения, где находилась моя подопечная. Благо, что парень от неожиданности успел отпустить ручку. С грохотом ударяясь о каменную стену, она обратилась в пепел. Айхо же стоял целый и невредимый.

В кои-то веки от одного проклятия защитили от неминуемой смерти наложенные на парня чары. Интересный, конечно, феномен и я могу поставить свой дом на кон, что фея, которая все это намудрила, даже не догадывалась о столь необычном эффекте. Пожалуй, скажу ей спасибо после того, как заповедный лес навсегда лишит эту злую особу нашего дара.

— Одетт, милая, ты в порядке? — Я обеспокоенно оглядела свою подопечную, глаза которой сейчас больше напоминали блюдца.

— Кажется, да. — Одетт тряхнула головой, сидя напротив того места, куда врезалась снесенная с петель дверь. — Хотя, после столь эффектного появления я уже ни в чем не уверена.

Если принцесса может рассуждать об уверенности, значит, с ней все в порядке.