— С обычными феями не прошло, они мне свою королеву прислали? — Налетевший снежный вихрь явил передо мной последнее на сегодня дело.

Король Северных земель был совершенно не таким, каким его описывали. В книгах он выглядел так: голубоглазый, с волосами цвета инея и с полупрозрачной кожей. Не знаю в каком состоянии был автор научного опуса, когда подумал, что видел короля, но одно я могу отметить точно: он сильно наврал. Мужчина передо мной был сероглаз, темноволос и непрозрачен. А еще, ни капли не удивлен моим появлением. Взмахнув палочкой и явив перед собой свиток с типовым отказом от предоставления услуг, протянула его королю.

— Попишите здесь, здесь и здесь. Типовая форма отказа от услуг феи-крестной. — Я улыбнулась. Стало интересно, какой видит меня Северный король. — И я не королева. У фей может быть только главная.

— Да? А корона на вашей голове говорит обратное.

Крылья мотылька! Карл же меня убьет. Так, надо быстро вернуть все на свои места, а то вместо ребенка королева начнет метать икру. В прямом смысле.

— Подписывайте, чего ж вы тянете? — Поторопила Северного.

— Не подпишу. — Король смял отказную и засунул в карман, улыбнувшись белоснежными зубами.

— Почему? — Я опешила.

— Шрифт слишком мелкий. Может, вы там что-то написали кроме отказа, а я не заметил.

Круто развернувшись на каблуках, дабы ненароком не нагрубить, я пулей вылетела из ледяного замка.

Нет, ну это ни в какие рамки не лезет! Шрифт ему мелким показался! Ничего, сейчас все исправлю.

— Финик!

Драконокот бежит со второго этажа моего уютного дома с таким грохотом, что создается ощущение, будто где-то пробегает стадо слонов.

— Мур! — Басом заявляет чудовище, пытаясь ткнуться в ноги.

— А скажи-ка мне, дорогой, где ты брал информацию по новой заказчице?

— Ну так, по соседям слухи пособирал, живность опросил.

— А почему ты мне заявил, что сестры Синти воплощения зла? — С легким прищуром посмотрела на своего питомца.

— Ну так, а кто они? Птиц не кормят, собак не кормят, змей боятся, а про котов так вообще молчу. — Финик презрительно фыркнул.

Логика, конечно, железная. Но в чем-то мой недокот прав. Если я хочу понимать, какими людьми станут мои подопечные, я должна обращать внимание на любые, даже самые незначительные детали.

— Финик, неси сюда краски. Будем творить.

Полтора часа мы с ящуром ползали на коленях. Точнее, я ползала на коленях, а Финик животом размечал строки и места для подписи. Взлетела над поляной и полюбовалась на дело рук своих. Прекрасно! А самое главное — практично. Давно эту простынь выбросить хотела, а тут на дело пошла. Даже не жалко. Точный взмах палочкой и мое творение направляется к адресату.

Уже вечереет. Сверчки поют веселые песни о волшебном закате, лягушки в моем пруду им поддакивают.

— Где корона? — Отказ от подписания отказа, уж простите за каламбур выбил меня из колеи. Чтобы вы понимали, я такой взбудораженной последний раз была, когда мы с бывшим мужем разводились.

— Что потеряла? — Придремавший под умиротворяющие звуки Финик, лениво приоткрыл один глаз.

— Я у Карла украла кое-что. Нечаянно. — Начинаю лазить по кустам цветущих роз.

— Кораллы? — Питомец громко прихрюкнул.

— Между прочим, у меня первое место в соревнованиях по метании туфельки. — Кряхтя, пролажу между плотными зарослями виноградных лоз.

— Злая ты, хоть и специальность «добро» выбирала. Не было у тебя короны, когда я спустился. — Финик повернулся ко мне хвостом, показывая высшую степень обиды.

— Добро — это не ложка, полная каши и поднесенная ко рту. Добро — это когда ты сделаешь все, чтобы человек сам мог и себе приготовить и других накормить и научить. — Наставительно произнесла в ответ. — Точно короны не было?

— Точно. Что плохого в том, чтобы просто накормить? — Финик тоже присоединился к поискам, ныряя в наперстянку.

— Чему ты тогда научишь другого? Тому, что привыкнет на всем готовом жить? — Кажется, корону я потеряла в Северных землях, когда в спешке покидала ледяной дворец. Питомец поднял на меня желтые глаза и грустно вздохнул:

— Кажется, у нас большие проблемы, Селена. А до полнолуния времени — всего неделя.

— Я бы не была феей-крестной, если бы не умела решать проблемы.

Которые в большинстве случаев сама себе и создаю, но этого точно никому знать не нужно. Рассудив, что утро вечера мудренее, отправилась спать.

Засыпала я в своей кровати, а проснулась в царстве снега. Нет, меня никто не воровал, просто в пять тридцать утра этот сероглазый коронованный гад прислал мне в ответ уведомление о том, что послание получил.

Напугав котоящера до икоты, я, да простят меня истинные выпускники моего факультета, ругалась настолько искусно, что в конце моего монолога мне аплодировали пикси и мелкие тролли. Свитки с перьями в их руках значили, что словарный запас мелких пакостников нехило так пополнился.

— Селена! — Истеричный голос главной феи эхом разнесся по всему дому.

— Я тебя слушаю. — Повернула зеркало так, чтобы она не увидела, что моя спальня превратилась в сладкий сон снеговика.

— Объясни, что это такое? — Мама повернула зеркало, и передо мной возникли белоснежные стопки постельного белья.

— Знак дружбы от короля Северных земель. — Еле сдерживая улыбку подумала, что ради такого я готова потерпеть сугробы в кровати. — Считай это белым флагом.

— Знаешь, Селена, — Алирия искрилась от сдерживаемого гнева. — Если контракта не будет к новолунию, можешь попрощаться с крыльями и палочкой. Пожизненно!

Да чтоб у тебя пыльца с крыльев посыпалась раньше времени! Знаю, что так думать о маменьке нельзя, но что с ней, покусай ее мотылек, творится? Сначала мужа моего увела, а сейчас еще и крылья отнять хочет. Не будет этого. Достану я и тебя и контаркт.

— У тебя тут скоро потоп начнется. — Финик, стараясь не наступать лапами в подтаявшие лужи, взгромоздился на шкаф.

Махнула палочкой и сугробы исчезли, явив на мокрой постели совершенно сухой конверт с печатью северного короля.

— Вслух читай, интересно же. — Питомец от нетерпения подпрыгивал на месте.

— Уважаемая фея-крестная, Ваш визит окончился столь внезапно, что я даже не успел спросить Вашего имени. К сожалению, подписать столь оригинальное послание я не могу: по пути с ним приключилась беда. Полотно попало под дождь и буквы потекли. Я бы, конечно, мог отдать его на восстановление, но, Вы уж меня простите, тряпка намоталась на шпиль башни почтенного мага, заставив того прийти в ужас от мысли, что наступил конец света. В связи с принятыми мерами освобождения уважаемого мной подданого, Ваше послание пришло в совершенно неприглядный вид. Стало даже хуже, чем было на момент отправки. В связи с этим, высылаю главной фее компенсацию за испорченный реквизит. С уважением, король Северных земель, Ригард.

— Ха, оригинально он тебе на дырявую простынь намекнул. — Финик засмеялся, но после того, как я кинула на него убийственный взгляд, резко замолчал.

— Он запульнул мою любимую тряпочку на шпиль какому-то магу, а потом уничтожил. — Возмущенно прошла по комнате. — Финик, пойдешь со мной.

— К-куда? — Недоящер от неожиданности шлепнулся на пол.

— Прогуляемся по Северным землям.

На этот раз я оделась в более подходящие одежды, нежели чем в прошлый. Короткая шубка, длинные сапоги и шарф, которым я заменила шапку. Взмах крыльями, и мы стоим на перекрестке с указателем.

— Я, конечно, ни на что не намекаю, но ты точно сдала зачет по географии сама? — Финик глубокомысленно почесал нос длинным хвостом.

Оставив вопрос без ответа, раздраженно стянула шубу. С этим северным королем все на свете перепутать можно. Я же прекрасно знаю, что в Северные земли, как и везде, приходит и лето, и осень, и весна. Да, большую часть времени тут господствует холод, но все же. В молчании мы подошли к таверне, но на этом мои приключения не закончились. Я просто не смогла пройти внутрь. Ящур смог, а я нет.