— Ну-ну, я так и подумал. — Засмеявшись в полный голос, Финик ретировался за дверь, скрываясь от летящей в него чернильницы-непроливайки.

— От тебя одни проблемы. — Я обратилась к плакату, недоумевая, какого тролля я вообще его купить решила.

Мое высказывание, ожидаемо, осталось без ответа, а я развернулась к зеркалу.

— Селена, очень неожиданно. — Мисента, та самая злая фея, которая поставила условие для моей подопечной, выглядела удивленно. Широкие фиолетовые брови, под стать цвету волос, удивленно поднялись на лоб. Эта фея выглядела просто чудесно: тонкая, изящная с пухлыми губами насыщенного красного цвета, длинными ресницами и выделялась красным цветом глаз. Мисента относилась ко мне на порядок лучше, чем остальные и в школе, и в Академии. И я была очень удивлена, узнав о ее участии в жизни Одетт.

— Еще неожиданнее для тебя прозвучит моя просьба о помощи.

— Ты одна? — Я кивнула. — Сейчас буду.

Мгновение спустя, фея появилась у меня в кабинете, устроившись в моем кресле.

— Признаться, я заинтригована. — Поправив черное атласное платье, Мисента с любопытством смотрела по сторонам. Наткнувшись взглядом на плакат, на ее лице расплылась широкая улыбка.

— Это мишень. — Торта Финик будет лишен на месяц. Нашел же место, где воткнуть портрет Снежного короля, надо будет перевесить.

— Угу. — Смеющийся взгляд феи поведал мне, что такому объяснению она точно не поверила. — Так что там у тебя за проблема? Или ее нужно создать?

— Ты уже создала мне одну проблему, до сих пор решить не могу. — Мисента в ответ на мой выпад лишь пожала плечами. — Мне нужна информация о наличии проклятья на моем ящере.

— Я кот! — Возмущенный таким обращением, Финик заглянул в кабинет.

— Он человек. — Внимательно посмотрев на обиженного котоящера, произнесла фея. Финик возмущенно фыркнул и удалился, бурча, что его не любят и не ценят.

— Что с ним? — Видимо, торт все же придется купить в качестве извинений. Но потом на месяц лишу его этого удовольствия.

— Сложное проклятье. Даже не знаю, чем помочь. Тут кто-то из добрых постарался, только вы такое наворотить можете. — Мисента спокойно посмотрела на меня.

— Нет, мы, конечно, можем проклясть, но чтобы так. — Я задумчиво села на край стола.

— Могу сказать, что там куча всего намешано. Сбитое восприятие, спутанные воспоминания о жизни и невозможность вспомнить, кто он есть. Парнишка, конечно, силен. Выжил после такого. Обычно проклятые таким типом здравым рассудком вообще не отличаются.

Да, дела. Если б не тот продавец, я бы и дальше думала, что Финик просто обычная чудо-зверюшка.

— Мне остается тебе посочувствовать. — Вздохнув, Мисента наколдовала себе чашку ароматного кофе. — Ты сейчас единственная, кто может его избавить от проклятья.

— Час от часу не легче. Мало проблем с подопечными, так еще и «кот» отличился.

— Знаешь, я могу поспрашивать у своих. Может кто знает, откуда ноги растут. — Все больше меня удивляя, фея весла предложение.

— С чего такая щедрость?

— Хочу извиниться за случай с Одетт. Я тогда не права была. Меня знатно кто-то из ваших подставил, а факты указывали на твое участие. — Мисента отхлебнула из кружки.

— Я в твои дела никогда не лезла.

— Поняла уже. Ты на порядок честнее других, что удивительно. — Фея намекала на мою внешность и отношения моих коллег ко мне.

— Забыли. — Решила прекратить эту тему. — Другой вопрос: что произошло в Северных землях, что у них там антифейские наклейки на каждом шагу?

— Не могу сказать. У него спроси. — Мисента кивнула на плакат Ригарда. — Он со всех знающих клятву взял. Но мой тебе совет: не связывайся с ним. Ничем хорошим для тебя это не закончится.

Обязательно. Только контракт подпишу и думать про сероглазого властелина льдов и метелей забуду.

Время до вечера пролетело для меня как-то мимо. Казалось, что вот я только с Мисентой поговорила и села за анализ подопечных, как зеркало покрылось коркой льда с посланием: «Жду Вас у себя. Ригард». Позвав довольного Финика, который умял клубничный торт-извинение, переместилась в замок Снежного короля. Подмигнув невозмутимой страже, проследовала в уже знакомый тронный зал. Интересно, невозмутимость суровых мужчин можно чем-то потревожить?

— Если найдете способ, сообщите. — Ригард улыбался, а я поняла, что задала вопрос вслух.

Король подошел ко мне и дотронулся до моей руки, упакованной в длинные перчатки.

— Позвольте переместить вас и вашего кота в мой кабинет?

Кивнула и нас сразу же окутала метель. Когда та рассеялась, мы стояли посреди огромного кабинета с круглым столом посередине.

— Я подготовил проект соглашения. — На стол легла бумага, с которой я ознакомилась. В принципе, ничего критичного в изменениях я не увидела. Попросила только поменять «соглашение» на «контракт», памятуя о словах Алирии. Король удивился, но название поменял. Ознакомившись с финальной версией, я с удовлетворением подписала бумагу. Ригард тоже поставил свою подпись. Контракт засветился белым, подтверждая вступление в силу.

— Признаться, вы меня приятно удивили. — Уже второй за сегодня собеседник уверяет меня в моей исключительности. — Я уж думал, феи от меня никогда не отстанут.

— А чем вы их так заинтересовали? — Надеюсь, король прольет свет на происходящее.

— Это личное. — Ну и ладно, не очень-то и хотелось.

Попрощавшись со Снежным королем, вместе с довольным Фиником, никак не замолкавшем от впечатлений, которые на него произвел местный правитель, прошествовала мимо стражи и замерла, не сумев выйти за порог.

— Какого тролля тут происходит? — Невозмутимые стражники перевели на меня взгляды. — Почему я не могу уйти?

Попыталась еще раз покинуть столь гостеприимный замок, но и на этот раз ничего не вышло.

— Может с разбега? — Финик озадаченно крутился вокруг меня, не понимая, что меня держит. Стража заинтересовалась, а я обдумывала предложенный вариант. Мужчины, решившие поучаствовать в моем освобождении, галантно придержали двери, чтобы я ненароком не разбила себе лоб. Я взяла разбег и отскочила от проема в обратную сторону, больно ударяясь о пол причинным местом и сшибая одного из стражников.

— Что здесь творится? — грохот от упавшего орудия, на которое я чудом не напоролась, стоял такой, что на место событий немедленно прибыл король.

— Я бы тоже хотела знать, почему я не могу отсюда уйти! — Возмущенно посмотрев на мужчину, произнесла я, потирая пятую точку.

— Подтверждаем! — Хором гаркнули стражи, уверяя что я говорю правду.

Ригард озадаченно поднял брови и взял меня за руку.

— Давайте помогу. На моей памяти вы единственная, кто не смог отсюда выйти, а не зайти. — К моему удивлению, мы спокойно прошли проем, ведущий на улицу. — И когда я просил сообщить способ, который сможет потревожить невозмутимость моей стражи, не думал, что вы так рьяно приметесь его искать.

— Подождите, пожалуйста, пока я исчезну. — Оставив последнее высказывание Ригарда без комментариев, попросила короля, предчувствуя, что это еще не конец и была права.

Как только я взмахнула крыльями, пространственное волшебство подняло меня с места, а потом с силой швырнуло вниз, не давая переместиться. Хорошо, что Ригард вовремя среагировал, создав огромный сугроб, в который я благополучно свалилась. Снег набился везде: в рот, в нос, под шубу и даже под платье. Отплевываясь и отряхиваясь, я поднялась на ноги с помощью Снежного короля.

— Очень интересно. — Ригард попытался переместиться, но метель, которая появилась, исчезла, а король остался на месте. Мужчина перевел на меня полный подозрения взгляд.

— Это была ваша бумага и ваш текст. Я всего лишь подписала контракт. Причем, при вас. — Возмущенная подобным взглядом, решила высказать сероглазому королю свою версию происходящего. — Это мне нужно на вас смотреть, сощурив глаза, но никак не вам.

— Вы, феи, способны на многое. — На короля никак не подействовали мои слова. Вызвав копию контракта, которую король предусмотрительно оставил себе, он вчитался в текст.