Я спрыгнул с забора и заскользил по асфальтовой дорожке. Агата подняла Маленкову на одну из наблюдательных вышек в нескольких сотнях метрах от беснующегося чудища. Если этот спрут содержался в одном из чанов, становится понятно, зачем тут такая серьезная охрана и высокий забор под напряжением.

Я подобрался к монстру сбоку и заметил стражей, которые пытались сдержать его продвижение. Адептка с помощью стихии земли выращивала из поверхности мощные заграждения, а также организовывала провалы по ходу движения твари. Несколько летающих Стрелков кружили неподалеку, поливая спрута искристыми снарядами. Однако мало кому удавалось пробить мощное поле отчуждения монстра. А если и пробивали, то для огромной туши спрута это было сродни комариному укусу. Винтовка Майи присоединилась общей канонаде, и пигалице удавалось пробивать доспех. Вот только существенного ущерба Полдюйма нанести также не могла, лишь повреждала щупальца немного.

Дхарново отродье возвышалось над землей на высоту четырех-пяти этажей. Демон использовал щупальца, словно обычные конечности, двигая свое массивное тело, круша здания и атакуя снующих героев. А ведь обычным водным обитателям, даже с подпиткой Потока, было тяжеловато на суше. Нехило же кто-то раскормил монстра, раз он способен так резво двигаться по поверхности.

Спрут, очевидно, стремился выбраться в воды залива, но на его пути возникло сопротивление. Адептке, которую звали Баррикада, как подсказал Очкастый, плохо удавалось сдерживать продвижение монстра. В один из рывков спрут сумел перевалить свою огромную тушу через препятствие и дотянуться одним из щупалец до противницы. Гибкая конечность схватила стражницу и сильно сжала. Прийти ей на помощь никто не успел. Духовное поле сопротивлялось несколько секунд, но в итоге померкло, и девушку смяло. Истерзанное тело исчезло в огромной пасти монстра.

Монстр попер дальше, не обращая внимания на Стрелков. Суперы, сносно чувствующие себя в воде, в любую эпоху встречались нечасто. Людям всегда проще сражаться на суше. Скорее всего, подобная огромная тварь не сможет долго поддерживать жизнедеятельность в условиях слабого земного Потока и в итоге издохнет, однако до тех пор бед принести способна массу.

Еще одного зазевавшегося Движа щупальце отправило в короткий полет на сотню метров. Парень приводнился где-то в холодных водах залива. Вероятно, кости переломал, как и Локомотив при встрече с альфа-тараном лоб в лоб.

Я геройствовать не собирался, тем более моих сил недоставало для активного противостояния монстрам подобного калибра. Но это не значит, что моим способностям нельзя было найти применения. Хоть знатный и оказался поблизости случайно, приятно, что главный Гуру Штаба ДКА обратился напрямую. Занимательный факт: по всей видимости, Координатор отслеживал все интересные события, ведь о моих липких гранях стало известно только намедни. То ли он успел посмотреть запись моего боя с Викингом, то ли то некачественное видео из ТЦ проанализировал, то ли в онлайн режиме следил за сегодняшними результатами оценки способностей.

Развив солидную скорость, я перегнал шагающего по развалинам монстра и объехал того по широкой дуге. При этом опустил обе руки к земле и сполна напитал все твердые поверхности липкими гранями в зоне досягаемости. Это скользкие способности работали на удалении, а для клейких трюков приходилось использовать плотный контакт. Как и Фурия с Полдюйма, я мог проводить силу любой частью тела, но несколько факторов требовали именно рук. Во-первых, на моих ступнях находилась скользкая подошва с направляющими, и через них накладывать новые слои неимоверно сложно. Во-вторых, руки у большей части адептов имели более развитые каналы, поскольку именно их тренировали в первую очередь. Так что приходилось пригибаться и почти касаться ладонями земли, чтобы наложить липкие грани.

Спрут внезапно выстрелил щупальцем в мою сторону, и я не ожидал, что оно может достать так далеко. К счастью, я успел среагировать и распластаться на земле. Конечность просвистела у меня над ухом. Наложив перед собой скользкие грани, я покатился вперед по инерции, не снижая скорости. Удалившись на относительно безопасную дистанцию, поднялся на ноги и стал наблюдать за поведением монстра.

Спрут попался в мои ловушки. В теории, поле отчуждения должно нивелировать липкий эффект от моих граней. Вот только духовный доспех даже высокого ранга имел свои особенности: он пропускал гравитационные волны, а также частично атомарное взаимодействие. Большинству существ требовалось дышать, так что и здесь поле не являлось непроницаемым. Расспросы на уроках академии дали свою пользу: знатный начал чуть лучше разбираться в окружающей действительности.

Вот только для того, чтобы липкие грани сработали, требовалось сблизить два разных твердых предмета. Духовный доспех по умолчанию отталкивал любую материю и атаки. Следовало нанести сильный удар, который прогнет поле, и тогда снаряд сможет прилипнуть к телу противника. Также в месте соприкосновения ног с поверхностью поле становилось ослабленным, иначе адепту или демону было бы сложно передвигаться. Так что к ботинкам или нижним щупальцам спрута липкие предметы цеплялись отлично. Банальное касание и удары топора Викинга также провоцировали близкий контакт и прилипание.

Спрут крепко влип, в прямом и переносном смысле. Щупальца зацепились за бетонные плиты и асфальтовое покрытие. Вокруг липких зон я наложил скользкую поверхность, так что ему стало сложнее найти опору под ногами. Разве что сами прилипшие щупальца являлись поддержкой. Несколько секунд монстр колебался, пока его активно обстреливали все прибывающие Стрелки. В том числе мелькали и алые сгустки Фурии.

Но затем демон применил действенную тактику. У спрута не получалось оторвать все щупальца разом, по отдельности же вполне выходило. Одна за другой монструозные конечности вздымались ввысь с налипшей на них многотонной бетонной плитой или большим куском асфальта. Затем спрут с силой ударялся ими о строение или землю, пытаясь стряхнуть тяжелые обломки. Частично это у него получалось, но, как и в случае с Викингом, часть кусков оставалась. Хорошо, что дорога на острове состояла из усиленных бетонных плит с арматурой внутри — их монстру было разбить сложнее, чем асфальт.

Чудище принялось продвигаться дальше, преодолев липкую ловушку. Довольно быстро демон сумел освободиться от пут, хотя тяжелые куски продолжали висеть на нем гроздьями, замедляя. Здесь счет шел уже не на килограммы, как это было в случае с Викингом, а на тонны. Все-таки не зря я потратил кучу энергии, пропитав поверхность на максимально доступную мне глубину. Так монстру было сложнее избавиться от своих бетонно-асфальтовых кандалов.

Махал щупальцами спрут все еще довольно резво. Приближаться к нему было опасно, но свободное пространство заканчивалось. Через сотню метров за забором и россыпью крупных валунов начинались воды залива. Я обязан был использовать малейшую возможность для торможения монстра.

Как только я завидел парящую рядом девушку в красном, мне пришла в голову идея.

— Агата, прицепи к своей руке! — скомандовал я и выстрелил из тросомета в сторону парящей Фурии.

Девушка споро поймала крепкую нить и прицепила болванку к костюму в районе запястья, дополнительно обмотав гибкий трос на ладонь. Подобную конфигурацию мы тренировали лишь раз, но в данном случае она могла пригодиться.

— По кругу!

— Да, мастер!

Фурия двинулась поперек движения монстра, облетая его по широкой дуге. Я держался за трос, который тащил меня по земле, и напитывал вокруг себя липкие грани. К сожалению, бетонные плиты и асфальт находились не везде. Ну а тратить силу на газон не было никакого смысла. Что скользкие грани продавятся под массой монстра, что от пары налипших комьев земли не будет толку. Но уж имеющиеся дороги и обломки строений следовало использовать по максимуму.

Первый мой заход прошел вблизи монстра, и тот чуть не достал меня щупальцем. Я вовремя активировал тросомет и притянулся к летящей чуть в стороне Фурии, благодаря чему избежал контакта. Спрут рвался к морю, и во второй раз он уже был научен прошлым опытом. Щупальца по одному выдирали плиты из земли, и он продолжал движение, лишь слегка замедлившись.