— Опять корюшка?! — возмущался служащий в форме ДКА. — По нормативам должна быть треска!

— Ничего не знаю, — мялся водитель. — Что заказали, то и привез.

— Явно Суховицкий свою руку приложил… — скривился сотрудник. — Ладно, разгружайтесь на холодный склад...

Мы миновали мини-затор и продолжили путь к стадиону.

— И зачем им целая фура рыбы, интересно, — поправил очки Олег.

— Так замороженная же. Долго храниться может, — высказала Майя.

— Да, но в меню столовых никогда не было корюшки.

— Видимо, будет, — пожала плечами Полдюйма.

— Хм, надо придумать новое блюдо из корюшки. В столовой все такое пресное и однообразное… — заметила Агата задумчиво.

— Ортон — счастливчик, — проговорила Майя с сарказмом. — Рядом всегда доступная девушка, да еще и мастер готовки!

— Сочится ядом твоя речь,

От ревности стоит себя поберечь.

— Хэй, это никакая не ревность! И стишки у тебя дурацкие!

На стадионе мы провели испытания на скорость. По ровной поверхности разгоняться было сплошное удовольствие. С помощью тросомета удавалось с места развивать высокую скорость, да и максимальный рекорд свой я побил. Все-таки у конькового хода, человеческих мыщц и реакции есть свой предел. Свой максимум есть и у моего тросомета. На высокой скорости банально не успеваешь повторно прилепить его к поверхности и подтянуться на тросе. Удалось преодолеть барьер в сто километров в час. Зато двигаться на такой скорости я мог очень долго. В теории разные реактивные двигатели могли дать более весомый толчок, но я не хотел сильно полагаться на сторонние предметы. Надеюсь, что через какое-то время мне не понадобятся всякие приблуды для помощи в перемещении.

По итогу мне присвоили следующие ранги: Поле гамма-плюс, Контакт гамма-плюс, Опора гамма-плюс, Движ гамма и Громила дельта.

— Целый ранг прибавил по большинству показателей. Впечатляет, — похлопал Горин, когда объявили результаты. — И это примерно за месяц, верно? Похоже, в тебе скрыт солидный потенциал, сударь Преображенский, он же Ортонургенон.

— Благодарю за похвалу, — кивнул я.

— Твои клейкие и скользкие способности действительно всего лишь грани одного умения?

— Подтверждаю, — пояснил взъерошенный профессор. — Все зависит от полярности, при которой атомы вещества будут притягиваться или отталкиваться друг от друга с аномальной силой.

— Может, он еще и летать научится?

— Не исключено, — поправил очки профессор. — Если создать достаточную отталкивающую воздушную тягу… Это будет похоже на реактивное движение.

— И как ты только умудрился так развиться за короткий срок? — взглянул в мою сторону следователь с подозрением.

— Медитации, тренировки, экстракт, — пожал я плечами, не покривив душой.

— Судя по отчетам, после ваших разборок у прорывов подозрительно часто находят тела демонов с уничтоженными ядрами...

— Что поделать, — ответил я спокойно. — Фурии не всегда удается точно прицелиться.

— Ясно. Ты уже в курсе, что при определенных условиях мы можем рекомендовать студента к интенсивному приему силового экстракта? При отсутствии противопоказаний, конечно. Процедура должна пройти одобрение специальной комиссии, но, думаю, их заинтересует твой быстрый рост.

— Мне уже поведали об условиях, так что пока лучше воздержусь.

— А зря. Это шанс вскочить по карьерной лестнице на самый верх. Пособие у стражей бета и альфа ранга значительно выше. Поэтому…

Речь Горина прервала внезапно завывшая сирена. Где-то на удалении от нас раздался неясный грохот. Вместе со спецследователем мы поднесли рации к уху.

— … угроза ранга бета-плюс, возможно альфа. Место — очистные сооружения. Гражданским — эвакуироваться в убежища, командам ранга Гамма и выше — получить указания в Штабе…

— Вот дерьмо, только не очистные, — ругнулся Горин.

По всей видимости, следователь немного знал о подоплеке случившегося.

— Что происходит? — спросила Полдюйма.

— Это закрытая информация. Но, возможно, вскоре вы сами все увидите…

Я обвел взглядом всю свою команду. Все были в костюмах, поскольку мы только вышли с тренировки. Майя также не забыла свое оружие.

— Это Координатор. Скользящий, ты нам нужен, — раздалось в рации.

— Гамма-4 готова к бою, — ответил я лаконично.

— Двигайтесь к району моста. Отбой.

— Принято, — завершил я разговор и хмыкнул, глядя на собранную Маленкову. — Теперь мне понятно, зачем ты всегда с собой винтовку таскаешь...

Я заскользил по улочкам академ-городка, используя тросомет для набора высокой скорости. Очкастый побежал к штабу к своему рабочему месту, Фурия после некоторой заминки подхватила Полдюйма и подняла в воздух. Девушки не были рады такой тесной компании, но ради дела смогли победить внутренних демонов.

Очистные сооружения, насколько мне было известно, располагались на соседнем острове, между Канонерским и портовой зоной. Я видел пару раз эти огромные конструкции с водой, когда мы проезжали по кольцевой автотрассе. Такой гигантский город, как Невск, ежедневно производил баснословное количество отходов, так что и зона очистки занимала немалую территорию.

Мы достигли моста, соединяющего два острова, и застыли в удивлении. Со стороны очистных баков доносился грохот, в воздухе уже сновало несколько летающих стражей, а также пара винтокрылых машин. За высоким забором и полуразрушенным зданием сначала показалось монструозное длинное щупальце, а затем и тяжелое тело существа промелькнуло.

— Спрут! — сразу узнал я и направился к забору.

— Хэй, проволока под напряжением! — уведомила Майя.

— Учту.

Я быстро забрался на забор с помощью липких граней. Немного тряхануло молниевой стихией, когда я рубанул по металлической сетке, но духовный доспех и костюм защитили от увечий. Сверху открывался отличный вид на разъяренное чудище.

Демон прилично так напоминал помесь существующего на земле осьминога с кальмаром, хоть и со своими отличиями. На уроках биологии в академии я узнал, что при схожих условиях животные способны эволюционировать в похожие виды независимо друг от друга, так что нет ничего удивительного в том, что носороги и спруты имеют внеземные аналоги. Конечно, без сверхспособностей и возможности использовать Поток обычные звери не представляли серьезной угрозы. По крайней мере, адепту. Да и отличия во внешности все равно проскальзывали, лишь общее строение напоминало о сходстве.

Спрут громил очистные баки, различные складские и хозяйственные постройки, сминая металлические балки и ломая бетонные конструкции, словно они были сделаны из папируса. Монстр оказался громадным, а его защитное поле тянуло на ранг бета, а то и выше. В прошлую эпоху мы сталкивались с напастью в виде нашествий спрутов с изнанки, однако по размерам и мощи современная особь превосходила их на голову. Либо кто-то смог раскормить спрута, как это сделали с альфа-носорогом в прошлый раз.

Других демонов или порталов не наблюдалось поблизости, что выглядело странным. Сам по себе разжиревший спрут не мог просто так проникнуть в наш мир. Оставлять потенциальных врагов за спиной может быть опасно.

— Полдюйма, возмущение пространства или сильные ауры чуешь рядом? — спросил я по рации.

— Нет, только монстр и ауры стражей! — откликнулась Сенсор.

— И как он здесь оказался, интересно…

— Мастер, я вижу огромную дыру в одном из баков, — поведала Агата сверху. — Словно кто-то огромный выбрался изнутри…

— Занятно…

В рации раздался скучный монотонный голос Координатора:

— Скользящий, используй свои липкие и скользкие грани, чтобы не дать демону прорваться к заливу. Герои высоких рангов на подходе. Если потребуется помощь Движа — сообщи.

— Принято, — завершил я разговор с Гуру, получив распоряжения. — Пора заняться монстром. Фурия, доставь Полдюйма на удобную возвышенность и прилетай ко мне.