- У меня есть те, кто могут защитить, - с усилием я убрала от себя руку Ровены.

- В самом деле? – девушка вынула из-под складок своего зеленого платья кинжал, в этот момент я по-настоящему испугалась. – И где же теперь твои защитники?

- Если ты меня убьешь, тебя найдут, - дрожащим голосом проговорила я.

- Отнюдь, - Ровена всем своим телом прижала меня к стене, ее тяжелое дыхание опаляло мою кожу.

- Что здесь происходит? – низкий голос короля, внезапно прогремел по коридору.

Ровена вмиг отпрянула от меня, пряча свое оружие. Его Величество в сопровождении охраны стремительно приближался к нам.

- Что ты здесь делаешь? – монарх сердитым взглядом измерил Ровену. – По-моему, я тебе говорил, чтобы в этом крыле твоего духу не было.

- Простите, милорд, - девушка опустила голову вниз.

Король посмотрел на меня и наверняка не смог не заметить испуг на моем лице.

- Что ты ей сделала? – практически срываясь на крик, вопрошал Его Величество у фаворитки.

- Ничего, - прошептала Ровена.

- Лжешь, - король отвесил ее звонкую пощечину, от которой даже я содрогнулась. – Уходи к себе, я потом с тобой еще поговорю.

Девушка поспешила нас покинуть, прислонив ладонь к щеке, которая мгновенно покраснела от удара.

Я стояла неподвижно, пораженная всем тем, что только что пережила. Кажется, от страха я даже перестала дышать, а на коже еще хранилось прерывистое дыхание соперницы.

- Как ты? – король взял меня за плечи и внимательно посмотрел в глаза.

- Всё хорошо, - заикаясь, ответила я.

- Она ничего дурного тебе не сделала? – монарх быстро осмотрел меня.

- Нет.

- Пойдем ко мне, ты вся дрожишь тебе нужно успокоиться.

- Как вы здесь оказались?

- Шел к тебе. Завтра я уезжаю на Восток, хотел этот день провести в твоей компании. Ты единственная женщина в этом замке, которая не источает яд, а мне порой нужна именно такая.

Часть 17

Я оказалась в личных покоях короля. Его Величество усадил меня у камина и налил в серебряный кубок немного вина.

- Вот, выпей его, оно поможет тебе расслабиться, - монарх протянул мне сосуд.

Ничего не говоря, я залпом выпила благородный напиток, в надежде, что он мне действительно поможет. Сладковато-кислая жидкость скользнула обжигающей волной по моему горлу. Я не так часто пью, от чего на миг скривилась.

- Да, вино у нас крепкое, - с улыбкой произнес король, наблюдая за моей реакцией.

- Спасибо, - я отдала кубок монарху обратно.

- Как ты себя чувствуешь теперь? – мужчина сел напротив меня.

- Уже значительно лучше.

- Можешь ни о чем не беспокоиться, Ровена ничего тебе не сделает, я поговорю с ней. В мое отсутствие за тобой присмотрит Алесандр.

- Спасибо за заботу, - я тяжело вздохнула, пытаясь хотя бы немного оправиться после пережитого.

Как бы комично это не выглядело, но даже нападение разбойников я перенесла гораздо легче, нежели выходку Ровены. Читай больше книг на Книгочей.нет Ее дикий и полный решительности взгляд сильно меня напугал. Уверена, если бы Его Величество не появился вовремя, эта сумасшедшая девушка непременно ранила бы меня или просто убила. Никогда не могла подумать, что буду, рада появлению монарх, видимо сами Боги послали мне его на выручку.

- Ничего здесь не бойся, я в обиду тебя не дам, - король пристально на меня смотрел, от чего я даже немного смутилась. – Как твоя встреча с сестрой прошла?

Похоже, этот вопрос скоро доведет меня до нервного припадка.

- Вы знали, что она не хочет меня видеть, правда? – в моем голосе на удивление не было и намека на злость или претензию.

- Знал, - кратко ответил Его Величество.

- Почему не сказали раньше об этом?

- Я не имею права вторгаться в отношения родственников. К тому же мне хотелось верить, что Элен все же добродушно примет тебя. Ты так жаждала этой встречи, было бы жестоко рассказать о своих догадках, не имея точных подтверждений, - король пожал плечами.

- И все же я благодарна за то, что вы сделали для меня.

- Мне всё еще сложно поверить в то, что в одной семье выросли две абсолютно разные дочери. Элен очень тяжелый человек, - монарх неодобрительно покачал головой.

- За что вы ее наказали? Вернее, почему она дала вам пощечину?

Король стал на ноги и подошел к окну.

- Твоя сестра думала, что она в замке единственная женщина. Варда пыталась ей объяснить правила, которые существуют в гареме уже много веков, но Элен это не понравилось. Она ворвалась ко мне в покои, точно ураган и ударила. Я не стерпел этого, поэтому твоя сестра была наказана.

- Вы простите ее, она всегда была слишком импульсивной.

- Я уже и не держу зла.

Между нами образовалась пауза. Странно было ощущать покой в компании человека, который временами ведет себя эгоистично и не волнуется за чувства окружающих его людей. Сказать, что мое мнение кардинально поменялось о Его Величестве – я не могла. Но сегодня он был определенно другим. Не знаю, что на него могло повлиять, но сейчас эти перемены были как никогда вовремя.

После ряда неутешительных событий, попасть в компанию разъяренного короля было бы высшей степенью жестокости Богов.

- Ты, наверное, соскучилась по своим родителям? – неожиданно спросил монарх.

- Очень, - тут же ответила я.

- Можешь написать им письмо. Я предупрежу Варду, чтобы она передала его гонцу.

- Это было бы чудесно, - я оживилась.

Со стороны короля это был самый лучший подарок. Не думаю, что кто-то захотел бы возиться с моим письмом.

- Замечательно, перед отъездом я переговорю с Вардой. Я сейчас хочу пообедать, составишь мне компанию?

Конечно же, после всего, что Его Величество для меня сделал, я не смела, дать ему отказ. Мы пообедали в покоях и побеседовали в непринуждённой обстановке. Признаться, необычно было видеть короля в поднесенном настроении без какой-либо надменности в глазах.

Уже к вечеру, когда мы пообщались на все возможные темы, король пообещал, что как-нибудь научит меня общим фразам на северном наречье. Это был бы весьма неплохой урок, так как, мне хотелось понимать все, что говоря вокруг. Очень сложно находиться в обществе, где правит другой язык.

К вечеру я вернулась в свои покои, где меня ожидала Дара. Когда она меня увидела, то крепко обняла и практически расплакалась. Я решительно не ожидала подобной реакции с ее стороны.

- Я переживала, что Ровена что-то сделает с вами, но мой страх перед ней слишком велик, - призналась служанка.

- Всё хорошо, она ничего дурного мне не сделала, - заверила я бедную девушку.

Перед сном я написала небольшое письмо родителям, где описала свое пребывание в замке исключительно в светлых тонах. Ни к чему заставлять их волноваться. По сути, на данный момент практически ничего смертельного не произошло, так что, в своем письме едва ли я лгала матери и отцу.

Уснула я достаточно быстро и впервые за долгие дни мой сон был крепок, даже вой ветра не смог его нарушить.

***

Наутро я проснулась от того, что кто-то меня будил.

- В чем дело? – сонно пробормотала я.

- Его Величество ждет вас за дверью, госпожа, - тихо проговорила Дара.

Сон мгновенно покинул меня, и я резко села на постель.

- Как ждет? Зачем?

- Не знаю, просил вас выйти ненадолго к нему.

Я наспех надела халат поверх ночной сорочки и вышла в коридор. Монарх стоял целиком собранный, явно готовый идти в поход. Чуть поодаль от него стояла вооруженная охрана.

- Что-то произошло? – в испуге спросила я, плотнее кутаясь в халат.

- Нет, я приношу свои извинения, что разбудил в столь ранний час. Но не мог уехать и не подарить кое-что, - король вынул из кармана маленькую деревянную коробочку.

- Что это?

Мужчина достал из коробочки кольцо с небольшим красным камнем в виде маленькой розы.

- Это рубин. На моем перстне такой же, - король показал украшение на своем среднем пальце. – Эти два рубина когда-то был одним целым. Мне всегда нравился этот камень, - монарх протянул кольцо мне и, не сказав больше ни слова, ушел прочь.