— Почему я не могу тебе нравиться, Энрика? Я же не плохой человек. Я так думаю, что не плохой человек. Да, иногда моя охрана поступает плохо, но я стараюсь привыкнуть к правилам этого мира. Они диктуют мне условия. Я защищаюсь, Энрика. Я бы рассказал тебе о себе больше и о том, почему произошла та ночь, но я тоже опасаюсь тебе доверять полностью. Мне нужно понять для начала, готова ли ты выслушать меня, а ты сбегаешь от меня, ненавидишь меня. Я… мне нужно остановиться. Я попытаюсь. Хорошо, я попытаюсь.

Господи, его голос меня убивает. Он такой спокойный, словно ему всё равно. Словно, он робот и говорит на одной волне. Вчера его тембр немного дрожал, но он быстро взял себя в руки. А сейчас…

Я внимательно разглядываю его, прикидывая в голове, что же с ним делать.

— Если я соглашусь на тест-драйв, и мне он не понравится? — Интересуюсь я.

— Я больше никогда тебя не потревожу. Мы забудем друг о друге. Но я не хочу показаться самоуверенным, Энрика, потому что уверен, что тебе понравится. Я хорошо изучил тебя и твою личность, твоё прошлое и твоё поведение. Ты нужна мне, а я нужен тебе.

— Совсем не самоуверенно, — хмыкаю я. Он делает пару шагов и останавливается напротив меня.

— Я хочу дотронуться до тебя.

— Зачем ты говоришь это?

— Чтобы не пугать тебя. Я предупреждаю тебя о том, что сделаю. Ты должна быть готова, — его глаза становятся напряжёнными. Киваю ему, словно давая разрешение на это. Только после этого он поднимает руку и проводит по моей щеке. Так нежно, так робко и ласково, что я задерживаю дыхание. Моя кожа моментально покрывается мурашками.

— Дай мне шанс, Энрика. Сделай ко мне шаг. Я не разочарую. Сегодня.

Тяжело вздыхаю и киваю.

— Хорошо, но это не означает, что ты трахнешь меня, ясно? Я не готова к этому. И я не знаю тебя. Для начала я хочу узнать, почему именно я? Вокруг тебя столько прекрасных девушек и ты можешь выбрать любую, а не такое дерьмо, как я. Да, это так. Не спорь и не злись. Это так. Ты знаешь только сухие факты обо мне, но ты не знаешь меня и у меня есть причины опасаться тебя, — произношу я.

— Я согласен на твои условия. Я скажу тебе, почему именно ты. И когда ты станешь моей, я запрещу тебя так себя называть, даже в голове, потому что я прочитаю это по твоим глазам. Сейчас я вижу в них усталость, сильную усталость. Я хочу тебя уложить спать, Энрика. Я могу это сделать? — Его вопрос застаёт меня врасплох.

— Что? Уложить спать? Это как? — Удивляюсь я.

— Я полежу немного с тобой. Я не буду к тебе прикасаться, если ты не захочешь.

— Это так странно. Чёрт, это просто невероятно странно, но ладно. Ты какой-то извращенец, — бормочу я.

Поднимаюсь с кровати и тяну покрывало на себя, но меня неожиданно подхватывают на руки. Я визжу от страха, и вся сжимаюсь.

— Это то, что я хочу делать все двадцать один день, — говорит он. Господи, он несёт меня в постель. Всё, я больше не могу анализировать его поведение. Он чёртов тёмный принц из какого-то фильма ужасов. Именно так.

Он бережно кладёт меня на постель. Я наблюдаю за тем, как он снимает пальто, затем туфли. Он и правда забирается в кровать. Сглатываю, чтобы немного смочить сухое горло, когда он накрывает нас одеялом. Мы смотрим в глаза друг другу и его как будто улыбаются.

— Это странно, — повторяю я.

— Немного, потому что ты должна быть в моей постели. Я буду укладывать тебя спать и будить. Это мой план.

— Много пунктов в твоём плане?

— Да, очень. Я записываю всё, что появляется в голове, чтобы не забыть. У меня много работы и зачастую я работаю, но иногда, когда я закрываю глаза, я вижу тебя. Я слышу тебя. Тогда я встаю и выхожу из кабинета. Я иду на звук и вижу тебя на кухне. Ты ешь сэндвич, поджаривая яйца на сковородке и немного пританцовываешь. Это заставляет меня улыбаться, потому что ты идеально вписываешься в мою жизнь на двадцать один день, — он немного приподнимает уголки губ.

— Вот это у тебя фантазия, парень. Правда, вау. У тебя, видимо, достаточно свободного времени, чтобы такое выдумать, — тихо смеюсь я.

Его взгляд становится резким, и я замолкаю.

— Прости, я не хотела тебя обидеть, просто я таких, как ты, не встречала ещё. Обычно, мне попадаются дерьмовые люди вроде твоего психа-помощника и той девицы, которая меня подставила.

— Это я должен извиняться, Энрика. Я слишком зациклен на тебе. Мысли о тебе постоянно живут в моей голове, и я схожу с ума. Я не могу нормально спать, поэтому ищу тебя по всему городу. Я слежу за тобой. Мои кулаки постоянно сжимаются, когда я вижу, как тебе холодно и больно. Я хочу обнять тебя, согреть и помочь выбраться из этого мира.

— Хм, но ты ждёшь четверга и выделенное время для благотворительности, — хмыкаю я.

— Нет, я жду, когда ты будешь готова принять меня и мою жизнь. Но сейчас закрой глаза. Ты должна спать. Пожалуйста, Энрика, отдохни. Твоя шея будет цела. Даю слово.

Улыбаюсь от его слов и закрываю глаза с глубоким вдохом. Я чувствую его аромат, окутывающий моё сознание. Я ощущаю кожей его тепло и мне хочется больше. Я немного придвигаюсь к нему и тогда все чувства обостряются. Я слышу его быстрое дыхание. Оно согревает кончик моего носа. Он словно гладит меня своим взглядом по щеке, затем по шее. Его мягкие губы касаются ещё одного шрама на ключице. От этого я вздрагиваю, понимая, что задремала и стало холодно. Распахиваю глаза, сонно смотря, как он надевает пальто.

— Слэйн, — шепчу я. Он поворачивается и на его губах появляется настоящая улыбка. Прекрасная улыбка.

— В девять. Я заеду за тобой в девять, Энрика. Я пошлю одного из своих людей, чтобы они передали дубликат ключа от квартиры той наглой девице. Она мне не нравится.

Улыбаюсь и киваю, закрывая глаза.

— Я работать должна…

— Ты должна только беречь себя для меня, Энрика. Об остальном я позабочусь.

С этим обещанием я засыпаю. Это так странно приятно. Проблемы уходят на второй план, и я купаюсь в тепле.

У меня часто бывают кошмары. Точнее, я их вижу с раннего возраста, потом они перестали издеваться надо мной, но полгода назад они вернулись. Насилие и избиение, которые я пережила, сломали мою психику. Я снова испытываю боль. Только если раньше в моих кошмарах я не могла видеть лица того, кто бьёт меня и приставляет нож к горлу, чтобы выпытать неизвестную мне информацию, то сейчас я вижу его.

Именно это заставляет меня с криком проснуться и сесть на кровати. Я вся покрыта холодным потом. Меня трясёт от страха, и я часто дышу, смотря в темноту перед собой. До сих пор перед глазами лицо Слэйна и нож, который он держит в своей руке. Я медленно прихожу в себя, схватившись за волосы. Это был просто кошмар. Меня бил не Слэйн. И я пока не могу точно верить ему в том, что он не отдавал такого приказа. Моя память медленно возвращается и уже не так страшно. Я в квартире Дейзи, и никто меня не похитил. Никто не пришёл. Никто не причинил боль. Никого нет. Я встаю и включаю свет. На часах начало девятого и страх снова пронзает моё сердце.

Слэйн. Тест-драйв.

Зачем я согласилась? Я не хочу. Это чудовищно. Он же… я же…

Панически бегаю глазами по спальне и хочу спрятаться под кроватью, только бы меня не трогали. Но я обещала. Я согласилась. Я должна. Он всё равно меня найдёт. Он нашёл меня здесь, но я могу уехать домой. Нет, домой мне нельзя. Нельзя и точка. Нужно и в этой истории поставить точку.

Да, я готовлюсь к встрече со Слэйном. Ну, как готовлюсь. Я пью чай, потому что хочу есть, но не могу брать еду Дейзи. Она и так поделилась со мной кровом, пустила сюда бездомную, наивно полагая, что мы подруги. Едой я сама себя обеспечу. Как-нибудь обеспечу. И мне сегодня нужно на работу. Если я быстро встречусь со Слэйном, то успею и на смену. Там я ещё немного посплю. Надеюсь, больше ничего не случилось, и я смогу это сделать.

Все девушки хотят быть красивыми на свидании. Не я. Что дали мне, то и есть. Бессмысленно красиво одеваться, тем более нет у меня такой одежды. Если он хочет поиграть в рыцаря, то пусть получает свою свинью в обношенных тряпках. Да, я специально выбираю самый застиранный свитер с горлом серого цвета и заляпанные чем-то джинсы. Пятна не отстирываются. Кроссовки у меня одни, так что здесь не приходится выбирать. Натягиваю его пальто и распихиваю по карманам деньги, мобильный и проездной. Отлично.