Да. Надеялся почитать хорошую книгу и расслабиться. Что же, хорошую книгу прочитал, но расслабиться как-то не получилось. Положив том в сумку, поднялся со скамейки и понял, что уснуть я сегодня не смогу. Да и не хочу.

В итоге всю ночь гулял по городу и даже пешком дошел от столицы до моста, соединяющего университетский остров и материк. Так на первую лекцию и пошел, не то что не коснувшись за стуки подушки, но даже не приняв душ, так как не заходил ни домой, ни в свою комнату в общежитии.

— Кто-то загулял! — Бодрым и веселым голосом поприветствовал меня Кристиан, когда я подходил к учебному корпусу.

— А? — Тут же, как чертик из табакерки, рядом появилась Клэр. — Кто загулял?

— Кто-кто? Изао! Приглядись, он же не ложился сегодня вообще.

Эти двое из ларца синхронно сделали шаг назад и придирчиво оглядели меня с ног до головы.

— И вам привет. — Отмахиваюсь от этой парочки. — Сам-то чего такой радостный?

Черноволосый и правда этим утром выглядел прямо сияющим, словно надраенная бляха флотского старшины.

— Ему дали! — Подмигнула мне рыжая.

— Чего?! — Взвился Кристиан на эти слова.

— Дали пригласить себя на полноценное свидание. Не прогулки эти, а кафе, кино и все прочие атрибуты. — Уточнила, не сдерживая легкий смех, Клэр.

— А ты откуда знаешь? — Удивился парень, отодвигаясь от рыжеволосой.

— О! Ян! — Вместо ответа Клэр, заметив нашего однокурсника, который как раз вышел к учебному корпусу, кинулась к нему: — Слушай, у тебя есть конспект по термодинамике закрытых систем?

— Она же мне не ответит, да? — с тоской в голосе задал риторический вопрос Кристиан.

— А ты думаешь, у неё нет своего конспекта? — Не стал я успокаивать парня.

— Такая красивая и такая стервозная! — Не выдержал Кристиан, но при этом в его голосе было больше восхищения чем осуждения.

— Ты же вроде как влюблен в Мэри? — Поддел я его.

— А… Это другое! — Отмахнулся черноволосый. — Отношения с Мэри никак не мешают мне признавать очевидное. Я остаюсь объективным! — Как его разум пришел к такому выводу, сие тайна великая есть.

Впрочем, как меня не веселили эти разговоры, но время безжалостно.

— Пошли на лекцию. — Подталкиваю парня к дверям.

Первая лекция сегодня была по высшей математике, и я резко пожалел, что так и не лег спать. Задачки и примеры лектор нам давал зубодробительные. А вот следующее сдвоенное занятие обещало быть не таким напряженным. Антропология, что может быть сложного? Сиди и слушай, иногда отвечая на вопросы преподавателя.

Как на зло, эта лекция у нас шла вместе с военной кафедрой, и я, видимо, из-за недосыпа прозевал момент и оказался сидящим рядом с Кэтсу Сугавара. В своем обычном стиле японец сделал вид, будто я пустое место. Бесит он меня. Вроде не сделал мне ничего особо плохого, даже рисунок свой подарил, а все равно — бесит!

В итоге, половину лекции просидел словно на иголках. Расслабиться и тем более поспать с открытыми глазами при таком соседе можно было и не мечтать. Хуже было то, что вторая часть занятия представляла собой самостоятельную работу, которую нужно было выполнить до звонка, разбившись на пары. Разумеется, мне в напарники достался именно Кэтсу. С моим везением и не могло быть иначе. Да и задание было, мягко говоря, нестандартным. Нас вывели на поляну перед корпусом и подвели к огромной куче из палок, камней и грубых веревок. Задачей было каждой паре за полтора часа сделать любой каменный составной инструмент из тех материалов, что мы найдем в куче или на поляне. Пользоваться какими-либо своими инструментами было запрещено.

— Нож, топор, копье, лук? — Спросил я у своего напарника по заданию.

— Если выберете сделать лук, то надо будет сделать и хотя бы одну стрелу к нему. — Тут же внес дополнение помощник лектора, стоящий рядом.

— Скребок — не составной инструмент. — Рядом другой паре объяснял очевидное еще один помощник.

Пока я выслушивал ответ, Кэтсу забрал из кучи пару палок и несколько камней. После чего, молча отойдя в сторону, он сел под тенью пальмы. Вот же с-с-с-с… Сугавара! Делает вид, будто меня вообще не существует.

Хочешь поиграть в игры? Ладно. Поиграем.

В отличие от “напарника” у кучи я провел намного больше времени, тщательно выбирая подходящие “запчасти”. Кэтсу демонстративно дал мне понять, что будет делать все сам, без моей помощи. Ну и ладно, я тоже сделаю задание один.

Игнорируя недовольный взгляд Сугавары, я сел напротив него и вывалил свои заготовки. Понимаю, что во мне играет юношеский задор Изао, но какая разница, если мне сейчас очень хочется утереть нос этому заносчивому оборотню! На его стороне сила, точность, реакция и звериное чутье. Солидная фора, но тем будет интереснее эта “дуэль”.

Первым, что мной сделано, это примитивное рубило и скребок. Это не прошло незамеченным для Кэтсу, и тот своей усмешкой дал понять, что оценил то, как я бездарно потратил время. Затем я пятнадцать минут израсходовал на найденную в куче относительно прямую палку, приводя её скребком к нужной мне форме. Получилась палка с грубым пазом по центру, всего в полтора локтя длиной, и довольно массивным сучком на толстом краю. Именно заметив эту палку в куче, сразу понял, что буду делать.

Потом долго провозился, пытаясь сделать небольшой, всего с мизинец, наконечник. Три заготовки пошли насмарку, но все же мне удалось сотворить что-то похожее на заостренный камень с крепежной частью в виде ласточкиного хвоста. Хорошо, что найденный мной кремень — достаточно податливый материал, из того же гранита или малахита я бы ничего подобного за столь короткий срок не сделал.

Сугавара же решил не размениваться на мелочи, он явно нацелился на создание каменного топора из гранита. Как говорится: сила есть, почему бы и нет, собственно! Флаг ему в руки и медаль во всю грудь! Сложность создания каменного топора не в изготовлении топорища или рубящей части, а в надежном креплении, которое простой обмоткой веревкой не решить. Тут нужны вода, огонь и смола, размягчение древесины и прочие хитрости. А ведь неделю назад нам лектор рассказывал о таких “мелочах”, но, видимо, Кэтсу не счел нужным запомнить тонкости мастерства каких-то первобытных людей.

Моё преимущество было не только в куда большем опыте. Но еще и в том, что я участвовал в съемках материала, посвященного жизни индейцев Амазонии. Своими глазами видел, как живут те, кто отверг блага цивилизации ради той жизни, которой жили их предки. Не считая того, что в обязанности помощника оператора входило обеспечение работы техники в любых условиях. Собрать из говна и палок надежный штатив для камеры? Подобная задача мной решалась не один раз.

Уточнив одну деталь у помощника, встал с места с рубилом в руке и подошел к кусту, который рос на поляне. Выбрал подходящую мне прямую ветку нужной длины и толщины и в несколько уверенных движений срубил её.

— А что, так можно было?!! — Выкрикнул кто-то из перевертышей, заметив мои действия.

— Куст в пределах поляны, курсант, вам следовало внимательнее слушать инструктаж. — Невозмутимо ответил на этот выкрик преподаватель.

Зашкурив ветку, немного расщепил её на толстом краю и вставил в расщеп наконечник, после чего зафиксировал его веревкой как смог. Примитивно, не надежно, но для однократного использования сойдет. А большего, думаю, от нас на этом задании не требуется. Подняв руку, я выкрикнул:

— Изао Вальян задание завершил.

Сугавара тут же прожег меня яростным взглядом, у него как раз в третий раз подряд каменное рубило выпало из крепления.

— Метровый дротик?! — Подошедший преподаватель внимательно осмотрел созданный мной предмет. — Формально это составной инструмент, формально вы Изао, выполнили задание. Но даже несмотря на то, что вы сдали задание первым и выполнили его в одиночку, за столь простой инструмент я не могу поставить вам ничего выше удовлетворительно. Глаза Кэтсу сверкнули затаенным превосходством, когда он услышал слова лектора.