Она встала на ноги.

— О! Я почти забыла! — Девушка наклонилась и, щёлкнув защёлкой, открыла ящик лавки, на которой только что сидела, — в доказательство того, что помощи вам ждать неоткуда…

Ведьма одним, не по девичьи сильным, движением сломала стенку лавки.

— И наша последняя на сегодня гостья!

Из ящика к ногам Мэри выпадает связанное бессознательное девичье тело с кляпом во рту.

— О! Какая буря эмоций! Изао! Я не ошиблась, что “пригласила” на нашу вечеринку твою возлюбленную!

Ведьма наклонилась и отвесила пощечину выпавшей из ящика Майе Гримм.

От увесистой пощёчины голова Майи дёрнулась, но девушка всё равно осталась в бессознательном состоянии. Мэри хмыкнула, почесала затылок и, подхватив деву-рыцаря под мышки, приподняла её и посадила, прислонив к стене дома.

— Кажется, я немного перестаралась с твоей дозировкой, — с, как мне показалось, искренним сожалением произнесла юная ведьма. — Ничего, у меня есть чем привести тебя в чувство.

С этими словами она встала на ноги и внимательно посмотрела на нас.

— Я отойду. До машины. Вы тут без меня не шалите. — И лучезарно улыбнулась. — Впрочем, что это я, вы же не сможете, — договорив, ведьма зашла в дом.

Мне надо успокоиться, а то меня сейчас переполняет такая злость, что хочется вцепиться зубами в шею ведьмы и рвать её на части. Плохо то, что злость эта мне никак не помогает, а только служит дополнительной подпиткой для сил темного адепта. Как же я так попался?! Влип по самую макушку в “привет из прошлого”. И что самое обидное, второй раз меня переигрывают, по сути, дети, которым нет ещё и девятнадцати. Сперва Николас, теперь вот Мэри. С другой стороны, в том, что руководство Эшина и темная ветвь Лилии зачищены, уверены были все, в том числе и Зан Кхем с Абелем, не говоря уже о Доме на Холме. Это, конечно, немного оправдывает меня, в том смысле, что я никак не мог даже спрогнозировать подобное. Но, в итоге, это оправдание никак не поможет мне выбраться из этой ситуации.

Да, что говорить о засаде Мэри, если я не смог определить, что у меня под боком живут целых два рейга! Причем, те двое, кого я искренне считал своими друзьями.

И как попалась в лапы этой ведьмы Майя? В отличие от нас, её на территории университета дополнительно охраняет личный телохранитель, причем, этот охранник — специалист элитного класса. Как же Мэри удалось не только опоить и связать нашу Валькирию, но ещё и тайно привести в этот загородный коттедж.

Кстати, то, что юная ведьма сумела на время своего ритуала занять всех, кто мог нам как-то помочь, говорит о высочайшем уровне планирования. Так что не удивлюсь, если она подготовилась, и все загородные домики в этом комплексе на сегодня выкуплены ею и стоят сейчас пустые. Возможно, и местная охрана перекуплена или заменена на её людей.

Если бы я мог контролировать своё тело!! Если бы у меня получилось перейти в Излом!

Смотрю на бессознательную Майю, и у меня от злости заскрежетали зубы.

Стоп! Что?!

У меня и правда получилось немного подвигать челюстью. Пробую сделать ещё что-то, двинуть рукой или ногой, нет никак. И, тем не менее, чувствую, что контроль ведьмы над моим телом ослаб. Немного, совсем чуть-чуть, я могу, к примеру, слегка наклонить голову и дёрнуть пальцем. Может, как с Майей, ведьма немного ошиблась в дозировке, но в моём случае в меньшую сторону? Как-никак она считает меня наименее опасным из всех, так как я в её глазах слабый сенс, и не более. Но, стоило небольшому огоньку надежды появиться в моей душе, как всё вернулось на круги своя, и я вновь потерял любую возможность к движению. Чёрт! Вот секунду назад получилось пальцем дёрнуть, а сейчас снова никак, вот вообще! Да, что такое?

— Видимо, я действительно с тобой перестаралась, — с этими словами Мэри вновь появилась на веранде. — Признаю, план по твоей поимке был самым слабым звеном в моих расчётах, видимо, потому я и вложилась с запасом.

Присев перед Майей, ведьма поднесла к носу девушки ватку, пропитанную чем-то. Носик девы-Рыцаря дернулся, словно вата была с нашатырём, затем тут же затрепетали её веки, и она открыла глаза. Майе потребовалось секунд десять, чтобы прийти в себя. Её взгляд стал осмысленным, она попыталась дёрнуться, а когда это не получилось, то перейти в Излом, но и это у неё не вышло.

— Зря стараешься, — с усмешкой Мэри похлопала девушку по щеке. — Ты сейчас слаба, словно младенец.

Видимо, Майю она опоила чем-то иным, раз девушка может пошевелиться, пусть и ослабела. Или со временем всё же отрава теряет свои свойства? Хотя, мне сейчас кажется, что то, чем нас напичкали, не яд в привычном смысле слова. Это некий алхимический субстрат, который, помимо химического воздействия на наши организмы, для полноценной работы требует внимания своей хозяйки. Ведь пошевелиться у меня получилось тогда, когда ведьма отошла от нас довольно далеко, а когда вернулась, то её зелье вновь заработало в полную силу.

— Да! Не то ты ожидала, когда девушка твоего однокурсника пригласила тебя в городское кафе “поболтать о мальчиках”, - в голосе Мэри сквозит неприкрытая издёвка. — Девичий разговор тет-а-тет… — На лице ведьмы довольная улыбка. — Честно, я закинула эту наживку, не сильно рассчитывая на удачу. Но!! Ты согласилась! — Тёмная потрепала волосы Майи. — Ну и как тебе наш разговор? Неожиданная у него вышла концовка, не правда ли. — Юная ведьма встала на ноги и церемонно поклонилась. — Леди Рыцарь, разрешите представиться, я — Мэри, наследница Анабель Многоликой, последняя Одарённая в Тёмной Ветви Лилии. — Закончив этот театральный этюд, она наклонилась над девушкой. — И та, от чьей руки ты сегодня умрёшь!

Хлопнув в ладоши, ведьма, довольная собой, выпрямилась и застыла, словно впитывая те эмоции, которые сейчас переполняли Майю.

— Чтобы тебе было не скучно, ты умрёшь сегодня не одна. — Сказав это, Мэри отодвинулась и широким жестом показала на нас. — Твои однокурсники и, возможно, друзья, проследуют в загробный мир вместе с тобой. — Она щелкнула пальцами. — Кристиан, он же Рыцарь Излома Рэкс. Клэр, она же Рыцарь Излома Каэль. И Изао… — Ведьма на миг смутилась и продолжила, — просто Изао.

Внезапно лицо Мэри переменилось. Только что оно было торжествующим и вдруг превратилось в озабоченное.

— Что такое? — Юная ведьма наклонилась к Майе. — Ты только что была полна отчаяния, разочарования в себе, и всё это было приправлено небольшой толикой страха и удивления. Очень питательный коктейль эмоций. Был… И внезапно, вот так сразу, мгновенно, ты перестала бояться. Ты… Ты меня жалеешь?!!

Мэри со злостью выдернула кляп из рта девы-Рыцаря:

— Говори!

— Кха… — Прочистив горло, Майя улыбнулась в лицо ведьминому оскалу. — Ты прихватила сюда Изао?

— Да! И что?

— У меня сейчас всё плывет перед глазами, подскажи, на нём, как обычно, футболка с роботами?

— При чём тут это?!! — Недоуменно и со злостью выкрикнула ведьма.

— Так с роботами или нет? — Усмехается Валькирия.

— Кончено с роботами! Это же Изао! — Всплеснула руками Мэри.

— Уф-ф-ф-ф. — Услышав ответ, Майя расслабилась и даже связанная сейчас выглядела уверенной в себе, словно будущая победительница.

— Поясни! — в руках ведьмы появился скальпель, который явно не сулил Майе ничего хорошего.

— Ты сама притащила сюда Изао. — Совершенно спокойно отвечает ей дева-Рыцарь. — Сама привела сюда мальчишку с роботами.

— И?!! — Буквально взревела Мэри, занося скальпель.

— А значит, я сегодня не умру. — И сказав эти слова, Майя показала ведьме язык.

Ведьма дернула рукой, но остановилась, не нанеся удара.

— А ты хороша. — Отстранившись от Майи, сказала она. — Почти спровоцировала меня закончить с тобой побыстрее. Но, нет! У меня есть план, очередность, и я буду всё это соблюдать. — Мэри подкинула хирургический инструмент в руке. — Всему своё время.

Спрятав скальпель, Тёмная Одарённая, преодолев сопротивление Майи, заткнула той рот обратно кляпом.