— Это не все, господин лектор.

Вежливо поклонившись преподавателю, я поднял лежащую в траве обработанную в самом начале мной палку, ту самую с сучком на конце. Перехватил её за тонкий край, вложил дротик в импровизированное ложе и зафиксировал край дротика на суку. После чего, доверившись Искре, размахнулся и запустил с помощью копьеметалки дротик в растущее в пятнадцати метрах от нас дерево. В полной тишине с гулким ударом дротик вошел в древесину на всю длину наконечника, и к моему облегчению крепление выдержало. По поляне пронеслись звуки хлопков, сперва нерешительные, затем все более шумные. Мое импровизированное представление явно понравилось студентам.

Кэтсу позеленел.

— Атлатль! — Выхватив из моих рук палку-копьеметалку, произнес лектор. — Меня редко удается удивить, но вы с этим справились. Изао Вальян, отлично!

Возможно, я зря поддался эмоциям и утер нос Кэтсу Сугаваре. Правильнее было бы смастерить что-то попроще и сдать это после японца. Это было бы куда как дальновиднее. Но, не смог сдержаться и сделал, что сделал, впрочем, если честно, то совсем не жалею. И даже если Кэтсу мне это припомнит и отомстит, что же, оно того стоило! Определенно.

Отойдя в сторону, осмотрел поляну и студентов на ней. И тут же заметил еще более странную пару, нежели я и Сугавара. Не знаю волею какой судьбы, но вместе выполнять это задание выпало Майе и Клэр. То, что между двумя девушками уже давно пробежала черная кошка, я заметил далеко не сегодня. Непонятно, что послужило причиной размолвки, но последнее время они старались игнорировать друг друга за редкими, как недавний их разговор тет-а-тет, исключениями.

Но в этот раз ничего не указывало на ссору. Девушки спокойно работали над одним проектом. Они не стали придумывать велосипед и делали простое копье. Майя занималась древком, а Клэр точными и выверенными движениями откалывала кусочки камня от заготовки наконечника. Судя по тому, на каком этапе они находились, то они справятся примерно за четверть часа до конца занятия. Единственное, что выдавало напряжение между ними, это полное молчание. Иногда мне казалось, что Клэр хочет что-то сказать напарнице, но затем она быстро отказывалась от этой идеи. Надеюсь, у них временные разногласия, и они помирятся. Тяжело смотреть, как те, кто тебе небезразличен, грызутся друг с другом.

Пригляделся к Майе внимательнее, девушка немного изменилась за эти дни. Стала живее, даже вечные круги под глазами не так выделяются. Неужели наконец-то выспалась и отдохнула? Или может случилось в её жизни чего-то хорошее, что подняло ей настроение? В любом случае, она точно выглядит намного лучше, чем тогда, на каменистом пляже. Невольно залюбовался действиями Майи. Отложив скребок, девушка проверила сделанную работу, а затем несколько раз провела по древку ладонью. Засмотревшись, я пропустил момент, когда мой взгляд перехватила Клэр. Рыжая усмехнулась, показала руками разбитое сердце, намекая на мои безответные чувства, и вернулась к своей работе. Вот же, ничего мимо неё не пройдет, словно в рыжеволосую встроен какой-то локатор, который мгновенно засекает то, что ей интересно.

Как я и думал, девушки выполнили задачу и сдали работу, получив «хорошо». С учетом того, что большинство едва дотянуло до «удовлетворительно», они справились лучше многих. К моему легкому огорчению, «хорошо» получил и Кэтсу, который каким-то чудом, но смог надежно закрепить детали своего топора. А вот «отлично» кроме меня поставили только работающим в паре Яну и Кристиану. Парни сделали деревянный меч с составным лезвием из осколков кремня. Получился у них далеко не шедевр, но преподаватель высоко оценил их нетривиальный подход к задаче.

По расписанию у меня, в отличие от всей остальной группы, шло занятие по оптическим системам. Лекция для третьего курса, но это отвечало заданной графом для меня специализации. Так что, поздравив парней с успехом, я зашагал в южном направлении. Но не успел пройти и половины расстояния, как совершенно беззвучно передо мной появилась Майя. От удивления оступился и едва не полетел в канаву. Никак не привыкну к этой её новой способности, по желанию гасить рев Излома при входе и выходе из него.

— Миледи. — Церемониально кланяюсь деве-Рыцарю.

— Здоровались уже сегодня. — Отмахнулась она от формальностей.

— Чем могу быть полезен?

— Во-первых, подними глаза выше! — с сожалением пришлось подчиниться.

Впрочем, она права, пялиться на грудь девушки, особенно если она Рыцарь, это та невежливость, которая может стоить головы. Но на что она рассчитывала, при её шикарной фигуре, надевая перед занятиями обтягивающий топ? Понимаю, жара, и все такое, но тут кругом толпа молодых парней, а она так над нами издевается! К моему удивлению, зеленые глаза Майи не метали молнии, а были спокойны и любопытны.

— Во-вторых, ответь на вопрос. Ты когда-нибудь сменишь свой гардероб? — Её палец уперся мне в грудь, указав на изображение робота на футболке.

— Не в ближайшее время, миледи. — с трудом скрываю улыбку, низко поклонившись.

— Ты же понимаешь… — Она пропала и через мгновение продолжила, уже стоя за моей спиной. — Что меня это раздражает?

Я сам рейг, но и меня подобная демонстрация впечатлила до колик в боку.

— Мне раздеться? — Невинно поинтересовался я, неторопливо оборачиваясь.

— Что?! — Отступила на шаг Майя.

— Если миледи раздражает эта футболка, я готов её снять прямо здесь и сейчас, если миледи того пожелает.

— Стоп!! — Замахала руками девушка, её щеки заметно покраснели. — Я ничего подобного не имела ввиду!

— Тогда, с вашего позволения, я останусь верен своему выбору одежды. — Надеюсь, у меня получилось разыграть юношеское упрямство достаточно правдоподобно.

— Откуда ты такой дерзкий только появился?! — Закатила глаза Майя.

— Мелани. — Не удержался я от ответа.

— Что?!!

— Мою маму зовут Мелани, и я появился…

— Замолчи! Сейчас же!! — Поняв, к какому объяснению я веду, остановила меня девушка, покраснев еще больше. — У тебя же занятия сейчас?

— Да.

— Вот и иди. — Она махнула рукой и исчезла.

Не понимаю, что приходила? Чего хотела? Меня эти женщины точно сведут с ума!

Из-за этой непонятной встречи и того, что с трудом мог думать о чем-то ином, кроме встречи с Майей, получил устное замечание от преподавателя оптики. После окончания лекции, не желая никого встречать, не пошел в столовую, а свернув с тропы, углубился в небольшую чащу и сел прямо на траву, прислонившись спиной к стволу пальмы. Мысли о Майе никак не выходили у меня из головы. Что послужило причиной? Почему она вообще завела этот разговор? Из-за чего…

Додумать свою мысль я не успел. Надо мной нависла тень, заставив вздрогнуть. Едва удержался от инстинктивного рывка в Излом.

— Я не ослышался? — Произнес, нависая надо мной, бледный как мел Кэтсу Сугавара. — Твою мать зовут Мелани?

— Э-м-м-м. Да.

— И она как-то связана с музеями? — У него что челюсть свело, благородный цедит слова, словно не может разжать зубы.

— Она культуролог. — Отвечаю честно.

Он присел рядом со мной столь резко, что его движение смазалось для моего взгляда. Его рука рванула вперед, но замерла и не сжала мое горло, остановившись в миллиметре от цели. Застроенный ноготь провел линию по моему подбородку.

— Неужели судьба настолько ко мне благосклонна?! — Прошептал он. Прошептал кровожадно, предвкушающе.

И от его тона, у меня все замерзло в груди.

Его ноготь удлинился и, заострившись, проколол мою кожу. Кровь капнула на футболку. Я отчетливо понял…

Он хочет меня убить!

Это не игра!

Убить прямо здесь и сейчас, наплевав на последствия. Ему все равно, что будет дальше.

Его вторая ладонь приблизилась к моему лицу. Указательный палец оборотня удлинился, и ноготь на нем превратился в звериный коготь, замерев в сантиметре от моего левого глаза.

Я замер. Еще движение от него хоть на миллиметр…