Тем временем Яр продолжал знакомить меня со своими друзьями. Понятно, что теперь эти гамадрилы симпатии у меня не вызывали. Всегда старалась избегать таких самоуверенных наглых типов.

— Надя, этот языкатый тип — Арсен Тагиев, житель Кавказских гор, — муж шутливо представлял неприятного мне человека. — Потомственный пастух. Вот этот, — указал он на мексиканца, — брутальный мачо, гроза буритто — Джеб. И наш потомственный аристократ, хозяин газет, пароходов — Майкл. Будущий сенатор.

— Очень приятно, — вежливо ответила, приклеивая на лицо профессиональную улыбку, натренированную годами.

Я видела, что Ярослав безмерно счастлив от встречи с друзьями. Ну ничего, значит, я потерплю ради него присутствие этих… С определением, кто они, была значительная проблема. Вот оно, пресловутое первое впечатление! Несколько часов, и мы отсюда уйдём.

— Пойдёмте в дом, — бодро предложил Ярослав и, ухватив меня за талию, потянул в здание. Стеклянная стена открывала вид на просторную гостиную. Двери с сенсорным замком разъехались в стороны, открывая широкий проход. Комната была украшена для поздравления именинника. Надпись на гирлянде по-английски «С днём рождения!», разноцветные гелиевые шарики прилипли в хаотичном порядке к потолку, спуская вниз длинные ленточки. На ближайшем столике лежали колпачки и дуделки — атрибуты праздника.

— Класс! — Ярослав повернулся спиной к комнате и лицом к мужчинам за моей спиной, которые стояли впритык, нависая надо мной.

Из боковой двери вышли две молодые женщины — шатенка с хвостиком и    брюнетка с укороченной стрижкой с мелированными прядями. У обеих были праздничные колпачки на голове. У одной в руках был торт с зажжёнными свечами. Вторая, с короткой причёской, мягкой поступью подошла ближе к супругу.

— Привет, сладкий, я знала, что тебе понравится. Сюрприз! 

— Привет, сладкий, я знала, что тебе понравится. Сюрприз!

Как только я услышала эту фразу, мне стало дурно. Мой кошмар, преследовавший меня призраком бывшей моего супруга, обрёл плоть и кровь. Ох, Джулия… Собственной персоной. 

Женщина протянула руки к моему мужчине, продолжая нести радостную чушь о том, как она соскучилась. Я качнулась вперёд, но меня неожиданно жёстко дёрнули назад. Две руки справа и слева крепко удерживали меня на месте, а Ярослав в этот момент, сменяя радостное выражение лица на недоумённое, повернулся к… Сопернице?

— Джулия? Что ты здесь делаешь?!

— Ну как же? — женщина беспомощно захлопала ресницами. — Я к тебе приехала. Раньше у меня не получалось. Ты знаешь, что меня к тебе не подпускали? Только Арсену и удалось оформить мне право на въезд в вашу страну. Сладкий, я так соскучилась по тебе! — она бросилась к Ярославу и попыталась его обнять. Я снова резко подалась вперёд, чуть не рыча на творящееся безобразие, но меня не отпустили.

Ярослав не позволил себя обнять, удержал Джулию за плечи на расстоянии от себя.

— Эй-эй, Джулия, подожди. А позвонить ты мне могла? — недоумение звучало в каждом его слове.

— Куда? Твоя почта, телефон — всё оказалось для меня заблокировано. Дорогой, что с тобой? Почему ты так себя со мной ведёшь? — она жалобно всхлипнула. — Это же я, твоя сладкая конфетка.

— Прекрати, Джу. Ты сама решила, кто тебе больше дорог. И выбрала не в мою пользу. Поэтому не нужно сейчас лить слёзы. Я тебя просил быть серьёзнее, предупреждал о  последствиях, — Ярослав грубовато встряхнул её за плечи и отпустил, отходя на шаг в сторону. Теперь я видела выражение  его лица. Хмуро сведённые брови, желваки, ходящие туда-сюда от крепко сжатых челюстей. Яр был в бешенстве. Он коротко взглянул на меня и зло сощурился.

— Отпустите мою жену, идиоты. Надя, иди сюда.

Моё сердце сделало кульбит, падая куда-то в живот и стремительно подскакивая к горлу. Затрепыхалось часто-часто. До боли за грудиной.

«Мой! Он мой, — билось в висках. — Никому не отдам! Пусть все катятся к чертям!»

— Джу, у меня есть жена. Ты понимаешь? У нас с ней семья. Мы любим друг друга.

Женщина зло сверкнула на меня глазами. Могла бы — испепелила. Губы сжались в узкую белую полоску. Джулия оценивающим взглядом смотрела на меня. Я в ответ гордо вскинула подбородок и глаза не отводила, не прятала. Выдержала, прижимаясь к боку супруга и чувствуя крепкую до боли хватку от сжавшихся пальцев на моей талии.

— Ты всегда возвращался ко мне, — чётко проговорила она, вскидывая буравящий взгляд на Ярослава. — Она же фиктивная. Бизнес-партнёрам своим будешь рассказывать. Мне врать не нужно. Я знаю, что мы созданы друг для друга! Ты меня любишь, а не эту чужачку!

— Это было в прошлом. Теперь всё изменилось. Я люблю Надю и строить отношения буду с ней. Джу, хватит портить всем настроение. Смирись. В этот раз всё иначе.

— Предатель! — она истерично завопила, хватая себя за волосы и падая на пол на колени. — Ты мой! Мой!

Такого эксцентричного поведения я не видела ни разу. Ярослав повернулся ко мне:

— Надя, прошу, присядь здесь на диван, подожди меня. Мне нужно поговорить с ней. Всё нормально? — Яр наклонил голову, пытливо заглядывая мне в глаза и сжимая в руках мои ладони. Отпускать мужа совсем не хотелось, впрочем, как и оставаться наедине с его друзьями. Для них я была чужой. А Джулия своей. Это беспокоило. Тем не менее я кивнула Ярославу, соглашаясь.

— Хорошо, Ярослав. Я сделаю, как ты просишь.

Отступила в сторону и села на кожаный диван. Расслабиться не получалось. Сидела, как кол проглотив. От нервного перенапряжения тело била мелкая дрожь. Сколько могла, смотрела, не моргая, на то, как Ярослав поднимает с пола истерично плачущую женщину и, придерживая за локоть, выводит её из гостиной. Подрагивающими руками открыла свой клатч и достала телефон. Двадцать один сорок. Сейчас Ярослав поговорит, и мы отсюда уедем. Находиться здесь среди неприязненно смотрящих на меня лучших друзей Ярослава я больше не смогу. Свихнусь. Значок индикатора связи оказался перечёркнут. Но, может быть, это только в этой комнате? На всякий случай нажала быстрый вызов Михаила. Ничего. Стало ещё более тревожно.

Ко мне на диван подсел кавказец, нагло развалив ноги и обнимая одной рукой спинку дивана. Взгляд в упор нервировал.

— Же-на, — с расстановкой произнёс он на русском без характерного акцента. — На кого ставим? — обратился он к остальным на английском. — На эту Рапунцель? Или на нашу Джу? Пока Джу ведёт: пять — ноль.

Игнорировать этот цирк было сложно. С трудом смолчала. Итак понятно — провоцирует, сучонок.

— На Джу! — выкрикнули мексиканец и вторая оставшаяся непредставленной мне женщина.

— Я воздержусь, — подал голос будущий сенатор.

— А я ставлю на Рапунцель, — ухмыльнулся Арсен и подмигнул мне. — Хочешь посмотреть, чем они там занимаются? — как змей-искуситель нашёптывал он мне. — Тебе понравится. Джу знает толк в примирении, — Арсен потыкал себя в щёку языком. Жест-намёк.

— Я доверяю Ярославу, своему мужу, — сказала громко на английском, чтобы все присутствующие услышали. — Делаю ставку на Ярослава! Если вы действительно его друзья, то не позволили бы себе так себя вести. Кого бы он не выбрал — это будет его выбор. Но я и так знаю результат.

Стоило мне произнести это вслух, как меня отпустило. Если бы не было сегодняшнего дня, может быть, червячок сомнения и грыз бы меня, но не сейчас. В своём супруге я была уверена на сто процентов. Доверие — краеугольный камень отношений внутри семьи. 

Ярослав стремительно вошёл в комнату, раздражённо одёргивая руку, за которую цеплялась Джулия. Разговор оказался бесполезным.

— Надя, мы уходим, — резко бросил мне муж и протянул в мою сторону руку. — Арсен, удружил, — рублено сказал он и обратился ко второй женщине: — Маргарет, найди подруге успокоительное, приведи её в чувство. Меня она не слышит.

— Нет! — истеричный визг ударил по барабанным перепонкам. Я подскочила с места и бегом сократила расстояние между мной и Ярославом. — Отойди от него, — злобной гарпией Джулия подлетела к нам поближе. В руках у неё блеснул кухонный нож, который лежал на столике возле праздничного торта с оплывшим на крем воском.