Когда вечером десятого дня Польский пришел на ночное дежурство, вид у него был чрезвычайно усталый.

– Кажется, я наткнулся на человека, который тебе может подойти,– сказал он, тяжело опустившись в заботливо придвинутое Рикардом кресло.

– Кто это?

– Его зовут Стефан Добрин. Один из тех, кого я проверял в качестве подозреваемых. Он родился на Колтри и, конечно, представляет собой типичный продукт здешнего общества. Но он не раз доказывал, что ему можно доверять, когда был временным рабочим в археологической экспедиции с Зендара. Она работала в городе Башни Пяти около четырех лет назад.

Чтобы поговорить с Добрином, Рикард тем же вечером отправился к нему домой. Открыв дверь, тот сразу загородил собой проем. В руке он держал небольшой пластмассовый пистолет, выглядел немногим старше Рикарда и смотрел на него с нескрываемым подозрением.

– Моя фамилия Брет,– представился Рикард.– Я так понял, что вы знаете, где находится город Башни Пяти.

– Может, и знаю.

– Я ищу человека, который может показать туда дорогу. Беретесь?

– Кто вас прислал?

– Леонид Польский. У меня есть кое-какая информация о белспаэровских древностях.

– Что я буду иметь?

– Пять процентов или минимум сотню за каждый день, оплата – после возвращения.

– Сколько человек?

– Только я. У меня есть джип и все необходимое.

– Маленькая экспедиция… Как насчет аванса?

– У меня ничего не осталось.

– Вот как? Что это за древности?

– Вы поверите, если я скажу – диализайт?

– Не очень. В чем настоящая цель?

– Я думаю, мой отец похоронен где-то в Башне Пяти. Хочу увидеть его могилу. Но там действительно может быть диализайт. Он отправился туда именно за ним.

– Впервые об этом слышу.

– Я тоже.

Добрин еще какое-то время внимательно его разглядывал, затем опустил пистолет.

– Входите, поговорим.

Это была небольшая, но уютная квартира. Добрин кивнул Рикарду на одно из кресел, сам сел напротив.

– Итак,– сказал он,– вы предлагаете мне сотню в день, но не имеете ни гроша.

– Если мы ничего не найдем, вы получите остаток залога за джип и сможете продать разборный домик. Этого должно хватить.

– Мне придется взять отпуск на шахте. Как насчет ста пятидесяти в день?

– Можно обсудить.

– Думаете, там в самом деле есть диализайт?

– Одиннадцать лет назад был. Я видел человека, который тогда смог уйти. У него была целая пригоршня.

– Кроме шуток? И вы его не обобрали?

– Думаете, у меня была такая возможность? Кроме того, в первую очередь я ищу отца. Если найдете диализайт, возьмете столько, сколько сможете унести.

– Щедро. А вы как же?

– У меня тоже карманы немаленькие.

– А если я смогу унести больше, чем пять процентов?

– Пожалуйста. Вы можете предложить другого проводника?

– Конечно, могу, но временами вам будет необходимо поспать.

– Хорошо, Добрин. Я сказал все, что хотел. И это все, что я могу предложить. Я могу выехать завтра утром. Вы согласны?

– Послушайте, я вас совсем не знаю. Понимаете?

– Я вас тоже не знаю. Единственный человек, которого я действительно здесь знаю,– это Дерси Глемтайд. Но она не местная. Я пришел сюда потому, что Польский сказал, что вам можно доверять.

– Я не знаю ни одного человека по фамилии Польский. Глемтайд? Нет, это мне тоже ничего не говорит. Хорошо, вот мои условия. Я вас туда доведу. Вы мне гарантируете тысячу, плюс полторы сотни в день, плюс десять процентов или – то, что я смогу унести.

Рикард вытащил из кармана соглашение об аренде джипа и протянул Добрину.

– Вы получите все, что останется от залога,– сказал он.– Или оставите себе джип. За него уплачено. И десять процентов или то, что сможете унести. На выбор.

Добрин просмотрел соглашение об аренде.

– Согласен,– сказал он, возвращая документ.– Это справедливо. Дадите его мне завтра утром, когда выедем. Заедете за мной сюда. Я буду дома.

– Спасибо.– Рикард почувствовал, как уходит владевшее им во время всего этого разговора огромное нервное напряжение. Он и не подозревал, что был до такой степени взволнован.– Значит, увидимся завтра.

– Договорились.

Распрощавшись с Добрином, Рикард вернулся в больницу рассказать о результатах встречи Дерси и Польскому. Затем пошел домой, лег в кровать, но уснуть не мог почти до рассвета.

Через два часа он проснулся, возбужденный, готовый отправиться в путь. Получив в агентстве джип, он погрузил припасы и оборудование и поехал к дому, где жил Добрин. Тот его уже ждал и был гораздо более приветливым, чем накануне.

– Извините, вчера я был не больно-то любезен,– вместо приветствия сказал он,– но когда целый день вкалываешь на шахте, то уже не до хороших манер.

Он забрался в джип, Рикард передал соглашение об аренде и, руководствуясь указаниями Добрина, повел флоутер к восточной окраине города.

Через несколько кварталов он обнаружил, что за ними следует «хвост». Как только представилась возможность, он снизил скорость и попытался рассмотреть, кто это был. Это была Емет Закроян.

– Какие-то проблемы? – спросил Добрин.

– Эта женщина, за нами. У нас с ней личные счеты.

– Кроме шуток? Она может доставить неприятности?

– Надеюсь, нет.

Тем не менее он чуть вытащил мегатрон из кобуры. Еще ранее он заметил, что у Добрина был все тот же пластмассовый пистолет. Это было довольно легковесное оружие, малого калибра и близкого радиуса действия, убойная сила его пуль была совсем небольшой, и они не могли пробить даже легкие доспехи. Единственным его достоинством была почти полная невозможность обнаружения большинством приборов специального контроля.

– Вы недурно экипированы,– кивнув на мегатрон, заметил Добрин.

– Подарок отца.

– Умеете им пользоваться?

– И довольно неплохо.

– За городом можно наткнуться на крупных хищников.

– Как наткнемся – продемонстрирую.

Джип ехал по одному из индустриальных районов города. Закроян не пыталась особо приблизиться, но и не отставала дальше чем на квартал. Это заставляло Рикарда нервничать. Добрин же, казалось, не обращал на нее никакого внимания.

– Ты и вправду ищешь своего старика? – переходя на «ты», спросил он, когда джип выехал из города и дорога пошла вдоль ферм и полыхавших под яркими лучами утреннего солнца стеклянных куполов оранжерей.

– И вправду ищу,– ответил Рикард и вкратце рассказал ему о причинах своего появления на Колтри.

– Значит, на самом деле ты не здешний? – удивленно спросил Добрин, когда он закончил.

– Сегодня двадцать пятый день.

– Вчера вечером я готов был поклясться, что ты или местный, или какой-нибудь геста.

– У меня были хорошие учителя. Но вообще-то я уже одиннадцать дней как гражданин Колтри.

Мимо потянулись десятки куполов шахт, затем бетон кончился, и дорога пошла среди поросших редким лесом невысоких холмов. Закроян держалась сзади на расстоянии примерно полукилометра и не обнаруживала ни малейшего желания сократить дистанцию. Некоторое время Добрин следил взглядом за ее машиной.

– Кто она? – спросил он наконец.

– Личный палач Антона Сольвея.

– Боже всемогущий! Хорошенькую ты себе нашел компанию! Что-то не поделил с Сольвеем?

– У него паранойя.

– Это не влияет на форму дырки от пули.

– Если она начнет нагонять, скажи.

– Скажу уж! Ба-а-а, а компания-то все растет!

Рикард посмотрел в указанном направлении и примерно в ста метрах справа от дороги увидел мерцающее марево дракона. На высоте около метра от земли он плыл среди редких деревьев параллельно дороге, не отставая от джипа. Комки света в глубине его полупрозрачного тела мерцали и пульсировали.

– Проклятье,– пробормотал Рикард. Его затрясло от ужаса.

– Этот ведет себя хорошо,– хриплым, неестественно спокойным голосом сказал Добрин.– Пока он остается там, где сейчас,– ничего страшного. Но если приблизится вплотную, то в открытом флоутере мы просто изжаримся. Он нас спалит и не заметит.