— Ты боишься смерти? — Салават не мог поверить в услышанное.

— Страх — удел низших созданий, неспособных обуздать собственное тело. Причина в другом, Вася отправился на ту сторону, прекрасно осознавая степень опасности, он даже проигнорировал мое предупреждение. Желание обрести силу превышает ценность собственной жизни, что не вполне разумно, но понятно, учитывая недавние события и нынешние обстоятельства. Помочь Косому справиться с угрозой агрессивной среды, без соответствующей подготовки, мы не можем, помочь разобраться с конкурентами, представленными сильнейшими существами города Ночи, тоже. Не говоря уже о помощи в открытии пространственной трещины и возвращении обратно. Страх здесь не при чем, это просто бессмысленно. — Оценив инвазивным зрением яркость свечения сосудов души, похожих на летучих мышей, у вампиров и примерно прикинув их силу, Влад развернулся, чтобы продраться сквозь толпу в обратную сторону. — Но косвенно, мы можем оказать поддержку Косому.

Хмурившийся Салават, последовавший за другом детства, обратился в слух.

— Чтобы разобраться с Косиумом и угрозами города Ночи, ему нужна большая сила. Теперь, когда хозяева кварталов вместе с элитой семей отсутствует, мы можем устранить скрытые опасности, а заодно стать могущественнее — Встретив по пути того же здоровяка, попытавшегося высвободить духа, Влад снова швырнул его над толпой — Заставим охотников забыть о награде Косиума, пусть разбираются с внутренними проблемами…

— Мы действительно собираемся сделать это? — Олег Клоп не мог больше молчать, он посмотрел на возглавляющего команду из девяти человек Влада, узнать которого из-за скрывающей лицо шапки-маски удалось лишь по одежде. — Напомню, это дом кровообсоса, заставившего два броневика раствориться в воздухе.

— И его сейчас здесь нет. — Лаконичный ответ Влада вообще не придал уверенности главному разведчику духов крови. — Идем.

Сделав несколько шагов вперед, Влад толкнул от себя дверь ателье, где бледные девушки поправляли костюмы на манекенах, а старый продавец раскраивал ткань за длинным деревянным прилавком.

— Могу я чем-нибудь… — Едва вампирша поприветствовала гостей, пальцы Влада, защищенные хитиновой броней, вскрыли ее горло, как топор жестяную банку.

Бойцы заметили едва различимую тень, бросившуюся в сторону Влада, однако тот оказался быстрее и встретил протянувшего в его сторону когти старика коленом в прыжке. Резкий удар с хлопком разорвавший воздух, расколол черепушку и вышвырнул дряблое тело назад. С грохотом мертвец проломил три стены, прежде чем остановиться на заднем дворе, за которым располагался мрачный пустырь.

Попытавшаяся ускользнуть через лестницу, другая работница встретилась с красной тенью Димы Сокола, чьи кровавые крылья прорезали стену. Выбитая назад вампирша даже не успела встать, как ей в голову вцепился гигантский мастифф с алой шерстью, похожий на Чубаку. Девушка умерла мгновенно и Салават ослабил ват челюстей, он выпрямил спину с жалостью посмотрев на убитую.

— Мы выбрали путь, на котором нет места состраданию. Выживание, или смерть. — Влад позволил червям вырваться из лопаток, но размер тела не увеличился. С переходом на средний цикл он лучше контролировал метаморфозы тела, и смог подавить яростную вспышку гипофиза. Плотоядные монстры, способные удлиняться на добрую дюжину метров, быстро проглотили трупы, преобразовав их в ядерную энергию и омни. — Не ищите оправданий, вроде: они — не люди, или то, что вампиры работают на брата Георгия, подставившего нас с Косиумом и попытавшегося купить артефакт, стоимостью в пять тысяч дхарм, за двести. Забудьте об угрозе окончания трехмесячного срока, заставившего нас действовать. Мы здесь, потому что они опасны, но ослаблены. Чем раньше вы примете индифферентную позицию, тем меньше будет возникать ступоров и заторможенностей, приводящих к таким вот ситуациям…

Со словами Влада со всех сторон через окна, двери и лестницу в ателье ворвались тени, одна из них — молодой мужчина, ранее приводивший бойцов на встречу с Георгием. Из-за масок он не узнал нарушителей, что до определения по запаху… Данную возможность, после того как столкнулся с признанием крови Фобоса, Влад исключил обильным поливанием духами Татьяны. Хоть какая-то польза от неразумного овоща с приятными щелями, за исключением той, которая издает звуки.

Все бойцы, в том числе и Влад, одновременно достали шприцы с заранее обнаженными иглами и вонзили их в левую часть груди. Вампиры не стали дожидаться результатов и напали на вторженцев, но стимуляторы, разработанные на основе адреналина, начали действовать мгновенно. Со шприцами в груди бойцы встретили кровососов серыми взрывных ударов. Скорость и сила их примерно сравнялась, вот только навыки кровососов вообще не соответствовали уровню тренированных спортсменов, они полагались на врожденные способности, за что и поплатились. Один за другим бойцы сбивали кровососов с ног, и тем пришлось высвободить духов.

Трехметровые летучие мыши, сотканные из черной энергии, вообще не могли уместиться в небольшом помещении, их тела разорвали здание на части.

— Альмеагаро! — С криком один из вампиров направил руки в сторону Влада, чьи черви разорвали уже пятерых его собратьев.

Чувство, будто кровь в жилах взбунтовалась, заставила Влада замереть, однако в следующее мгновение сосуды духа испустили мощный импульс, вернувший кровообращение в нормальное состояние.

— Это оно… — С рывком Влад вбил кулак прямо в клыкастую пасть вампира, готового выкрикнуть очередное заклятие древнего языка крови. Заляпанная в слюнях, алой жидкости и костном мозге рука вышла из затылка, лишив кровососа жизни.

— Эрзо!

Сзади послышался новый крик, кровь в теле устремилась к сердцу, если бы не пульсация сосудов духа, его бы разорвало на части. Даже с учетом ужасающего воздействия, лицо Влада, скрытое под черной шапкой, светилось улыбкой. Несмотря на то, что Вампиры обладали далеко не последней силой в списке жертв города Ночи, они были выбраны первой целью по нескольким причинам. Личные счеты с братом Георгием лишь одна из них, и далеко не главная. Основные две: первая — вампиры являются носителями одного из трех древних языков заклинателей, что противоречит природе охотников. Язык крови мог проявлять силу лишь благодаря особенности кровососов, точнее, их паразитической сущности. И это вторая причина нападения на ателье. Кусая кого-то, вампиры заражали жертву чем-то, что заставляло мутировать их дух в нечто похожее на летучую мышь хозяина. Мутация связывала всю расу в одну сеть, именно она служила источником энергии для заклинаний.

Слабейшая от рождения семья Фобоса — Вазат, прародители вампиров, благодаря заклинателям стали правителями спутника Марса, это все что нужно знать о значимости древних языков. Влад собирался изучить язык крови и тела кровососов, чтобы на их основе попытаться создать собственную паразитическую расу, обеспечившую бы доступ к силе заклинаний.

— Закончили? — Когда алый клюв Димы Сокола вонзился сквозь глазницу в мозг последнего вампира, Олег Клоп рядом облегченно вздохнул. Он лично убил троих, однако когда обернулся в сторону Влада, то увидел кучу разорванных кусков одежды, принадлежавших разным кровососам. — Гребаный йод…

Хищные черви быстро сожрали трупы кровососов, заклинаниям и духам которых не удалось перебить регенерацию кровавых воинов Салавата. Однако тут, крестообразные зрачки опустились вниз, сотни источников света, быстро приближающихся к ногам, и дрожь земли вокруг заставила глаза Влада широко раскрыться.

— Прыгайте! — Подав пример, Влад подпрыгнул на добрых десять метров.

Кроме Салавата, Клопа, и Сокола никто не успел вовремя, из-под земли пробились бледные руки, руины ателье и несколько километров земли вокруг рухнули вместе со старинными зданиями.

— Ааааа! — Крик, полный ужаса, оборвался, когда кровавых бойцов поглотили сотни бледных, лысых существ с острыми зубами. Они роились вверх, подобно муравейнику, поднимаясь по головам друг друга, и отчаянно пытаясь дорваться до плоти бойцов.