— Это вы… — Когда Салават сорвал с лица Васи мешок и развязал его, тот с облегчением выдохнул. Изможденное лицо, с разбитыми в мясо носом и губами, озарилось слабой улыбкой — Чего так долго, жопа волосатая?

Обнаруживший состояние Васи Салават сжал кулаки, однако толком проклясть уже мертвых скорпионов не дал крик Влада в соседней комнате.

— Поторопитесь! — Пока хищные черви пожирали все новых и новых скорпионов-охотников, выползающих из всех щелей магазина ядов, Влад быстро собрал одиннадцать оружейных духов. Десять в пределах большого цикла и лишь один — крюк на цепи, принадлежавший Мениде, преодолел высший. — Я сказал быстрее!

За пределами магазина ядов, правители города ночи хмуро переглядывались. Большинство из них ощутило на себе воздействие вируса Д-1, но так и не нашли причину болезни, распространяющейся даже при обычном разговоре между сторонами.

— Снова Гормин… Что это значит? — Хаон Эреб, один из пяти глав ветви эреб, свирепо уставился на рыжее семейство. Тьма под ногами мужчины заклубилась, образуя форму гигантского, тридцатиметрового пса, сотканного из жидкой черноты. Фиолетовые глаза энергетической твари то появлялись, то исчезали на непропорционально длинной морде.

— Полукровка расторг все связи с семьей Геенна, когда мы раскрыли заговор против города Ночи. Гормин отравил всех нас. — Хенрикус вышел вперед и достал десять ампул с вакциной.

Бесчисленные пары глаз сошлись на рыжем демоне, последнему не оставалось ничего другого, кроме как продолжить.

— Здесь противоядие, его можно исследовать и избежать больших жертв — С готовностью передав ампулы в распоряжение Гамора Энио — сильнейшего из присутствующих, он в тайне посетовал.

«Если бы не способности гончих эреб к расследованию, мы могли бы дать другим семьям ослабнуть до критического состояния и без войны установить господство в соседних кварталах… Жаль…»

— Приведите сюда полу… — Едва мужчина с серо-стальными волосами и мощной фигурой договорил, взгляды правителей города снова обратились к полуразрушенному магазину ядов. — Исчез…

Омни гормина и кровавых трутней пропали настолько неожиданно, что охотники не смогли сохранить спокойствие на лицах. Они давно заблокировали пространство города Ночи, и черная жидкость не позволила бы путешествовать в мир людей. Как, черт возьми, они слиняли?

***

Посреди живописного парка, в окружении могучих дубов и пышных лип, сбрасывающих оранжево-золотую листву на аккуратный газон, закрутилась воздушная воронка. Листья взлетели вверх, кружась, будто чай в стакане, завывающий ветер разрывал тонкую растительную мембрану, срывал с деревьев осенний наряд и вспахивал землю, увеличиваясь в размерах. Если бы так и продолжилось, посреди парка образовался бы смерч, к счастью для столичной достопримечательности, стихия улеглась, оставив только изуродованную местность.

— Где это мы? — Дима Сокол настороженно огляделся, но не заметив ни одного скорпиона и другого охотника, немного расслабился.

Остальные бойцы так же пытались опознать местность, но никак не выходило.

— Если я все правильно сделал, в Москве — Влад посмотрел на транспортную таблицу, зажатую в руках. Холодная металлическая поверхность не собиралась разрывать молчание и давать ответ, так что пришлось отложить ее в довольно широкий карман черно-пурпурного одеяния, выбивающегося из местного пейзажа.

— Ты сказал, в Москве? — Вася не смог сохранять спокойствие, даже бледнота и сильный жар не способствовали сохранению здравомыслия, он подошел к другу. — А где Таня?

Остальные бойцы переглянулись, они так же задавались вопросом, почему во время обсуждения плана эвакуации, ни разу не упоминалась девушка Влада.

— Кажется, забыли… — Игнат Крыса неловко почесал затылок, пытаясь разрядить обстановку смешливым видом, вот только ни Леонид, ни тем более Вася, страдающие от симптомов заражения вирусом Д-1 не оценили.

— У меня эйдетическая память, как я мог забыть ее? — Влад посмотрел на Игната как на последнего идиота, тот в ответ, широко выпучив глаза и не в силах произнести: «Я же, блядь, тебя прикрыть пытаюсь!».

— Может, объяснишь? — Требовательный тон Косого заставил друга закатить глаза.

— Вместо выяснения причин своего ужасного состояния ты первым делом думаешь о ком-то, с кем знаком не дольше пары месяцев? Считать это признаком верности не могу, а вот глупости, очень даже. — Доставая из рюкзака черепаший панцирь, при прикосновении к которому в сознании появился образ темного пространства, где окруженные синими пузырями света парили предметы, Влад покачал головой. Он быстро извлек ампулы с вакциной и передал Эдику Лису, чтоб тот сделал инъекции зараженным. — Как уже сказал, у меня эйдетическая память, помню все, вплоть до того чем испражнялся восемнадцать лет назад пятнадцатого июля, после просмотра телепузиков сквозь решетку детской кроватки. Не говоря уже о таких далеких событиях, как я могу забыть расположение предметов на собственном рабочем месте?

Глядя на недоумевающие лица бойцов, особенно Васи, Влад вздохнул.

— Твоя Татьяна рылась в моих исследованиях.

— И ты ее оставил?! — Косой не мог поверить в услышанное.

— Оставил да, но что-то мне подсказывает, не такого ответа ты ждешь? — Переведя взгляд на Салавата, и дождавшись его быстрых, утвердительных кивков, Влад продолжил — Отлично, мои социальные навыки все еще на высоте. Татьяна оказалась за бортом нашей пространственно-спасательной шлюпки не только из-за попрания неприкосновенности моей интеллектуальной собственности. Можно понять ее желание прикоснуться к настоящей науке, для которой требуется производительность большая, нежели для признания тебя оптимальным половым партнером и донором генов для будущего потомства.

Получивший инъекцию Косой едва сдержался, чтобы не всадить по колокольчикам другу, к сожалению, даже в самом оптимальном состоянии он промахнулся бы, не говоря уже о нынешней слабости.

— Однако так как я совсем не доверял этой женщине, прибывшей ровно в тот момент, когда заявились сотрудники Косиума…

— На лавке демона стоял маячок, а потом Таню убил Мечеглазый — Вася больше не мог молчать, полурыча объясняя инопланетному товарищу очевидные вещи.

— И, тем не менее, я не отказываюсь от сказанного — Проверив инвазивным зрением улучшающееся состояние зараженных, Влад вернул глазам прежний вид, полностью игнорируя озлобленного друга. — Итак, благодаря отсутствию на месте действия заинтересованной стороны — тебя, удалось провести небольшой эксперимент. Помимо того, что после первого же дня обнаружения несоответствия расположения предметов на рабочем месте, данные, оставляемые в лаборатории, были фальсифицированы мной. Понимание интереса плебеев к науке — не повод делиться исследованиями. Я оставил на месте пузырек с маркированным штаммом Д-один, описанным, как прорыв в изучении крови происхождения.

— Давай ка с подробностями — Леонид, наконец, разомкнул губы. Он хмуро смотрел на Влада, после смерти сестры и племянника в голове бывшего майора не осталось места покою, однако винить Малого тоже не получалось.

— Д-один — вирус, воздействующий на дух через тело, и вызывающий отторжение злокачественных мутаций, подпитываемых ресурсами тела зараженного. Кровь происхождения — предельно сжатая генетическая наследственность космических зверей, способная перестроить и улучшить того, кто ее принял. — Терпеливо объяснив, Влад нахмурился, глядя в сторону заметенной желтой листвой, каменной дорожки, по которой издалека шла девушка в сером пальто. — Объясню быстро и просто, мы не можем здесь долго оставаться. Я вывел маркированный штамм вируса, который легко обнаружим в инвазивном спектре моего зрения, благодаря чему, даже находясь на большом расстоянии, можно увидеть световые пятна. Хотелось проверить правдивость своих догадок, так что ампулу со штаммом я описал в электронном виде как результат разделения наследственности крови происхождения на неограниченное количество лиц. И что бы ты думал? Уже на следующий день, скрывающиеся рядом с горой сотрудники Косиума светились в инвазивном спектре как новогодние елки. Для чистоты эксперимента я не заражал ни Таню, ни кого-либо другого маркированным штаммом, и полностью исключил возможность его попадания в окружающую среду.