— Без вас справимся — Салават фыркнул, они ни разу не испугался высших духов напротив, всего полчаса назад они поимели клыкастого на том же уровне сил, чем эти рыжики отличаются от кровососа?

— Следи за тоном, маленький трутень, пока я не сожрал твою…

— Успокойся брат, они нам не враги — Кенсорин прервал Гордиана, и вышел вперед — Влад, пойдем, спокойно все обсудим наедине. Твои друзья пока отдохнут, если не смогу переубедить, хотя бы дам более четкое представление о Эреб, Алокрос, и последствиях их провокации.

Кивнув друзьям, Влад последовал за Кенсорином, не деактивируя инвазивное зрение, чтобы в случае опасности для товарищей вовремя среагировать. Такое недоверие изрядно опечалило рыжего исследователя, однако он ничего не мог поделать. В течение четырех долгих часов они разговаривали, не только на тему спасения заложников, но и о вирусе, изучении крови происхождения, планах на создание собственного языка заклинаний и многого другого. В обмен на восемь ампул гено-модификатора, позволяющего получить родословную птицы преисподней, Кенсорин дал целую коллекцию книг, на тему души, охотников, трутней, и стражей, а так же два артефакта, определивших дальнейшие планы Влада. Первый — черепаший панцирь, внутри которого существовало расширенное пространство в тридцать кубометров. Благодаря помощи демона в создании портала, удалось поместить в него все оборудование и имущество, помимо мотоциклов с машинами. Главное — медицинские инструменты и оборудование исследования души теперь надежно укрыто. К сожалению, самому войти в расширенное пространство нельзя, оно неспособно создавать атмосферу, давление внутри практически равно нулю, продержаться там больше нескольких минут даже с нынешним телосложением Влада чрезвычайно сложно.

Второй артефакт — транспортная таблица, соединенная с пятнадцатью городами милионниками России. Телепортация к ним даже одного человека требует большого количества омни, о чем Кенсорин не преминул предупредить.

Поблагодарив демона за интересную беседу, Влад направился в гостиную через две комнаты, однако в коридоре его перехватила Роза, полностью отошедшая от воздействия вируса.

— Знаешь, ты — удивительный экземпляр, не похожий ни на кого другого. Жалко упускать такую добычу, без надежды снова ее поймать… — Рыжая бестия прильнула к лицу Влада, однако соприкоснуться губам не удалось из-за своевременно выставленной руки.

— Забавная штука — наследственность, только что я обсуждал тайны души с умнейшим носителем тех же генов, что и у тебя, а теперь вынужден защищаться от бессмысленного обмена микробами. — Влад покачал головой, сетуя на непостоянность природы в ее дарах. Готовый уйти, он оказался прижат к стенке хрупкой девушкой, уже прицелившись врезать по миленькому личику пару раз, чтоб неповадно было, Влад шокировано замер, когда Роза опустилась на колени и резво стянула спортивные штаны с трусами.

— Ну, уж нет дорогой, прежде чем умереть ты расплатишься со мной, сполна… — Плотоядно облизнувшись, девушка холодными пальчиками ухватилась за самое драгоценное.

Имение семьи Геенна бойцы покидали в странном расположении духа. Они то и дело оглядывались на потерянного Влада — человека, которого выбить из колеи сложнее, чем поймать булками круг для фрисби. Лидера, без тени сомнений бросившегося в кишащий вампирами рой, и разорвавшего сотни врагов на части, оставаясь предельно спокойным.

— Вы когда-нибудь сталкивались с ситуацией, когда совершенно бессмысленная вещь оказалась настолько приятной, что даже полный скептицизма мозг все еще пытался переосмыслить данный процесс, и придать ему большее значение, чем есть на самом деле? — Следуя напутствиям рыжих демонов, бойцы вскоре добрались до квартала Страха, и Влад, наконец, разорвал неловкую тишину.

— Ну, бывало… — Эдик Лис поднял глаза к темному небу, погружаясь в воспоминания. — Когда в школе учился, целый год сестренку из детского сада забирал — морока еще та, но тугосери в раздевалке такие коры мочили, что я ни разу не опоздал туда. Даже расстроился, когда мама со второй смены снялась, и смогла забирать Кристинку. А потом новый брак, они в Испании, а я здесь… По уши в приключениях. А у тебя че?

Остальные ребята так же предались воспоминаниям о спокойной, размеренной жизни, где раз в месяц, может, в пару недель, выпадал шанс размять личико какого-нибудь дурачка.

— Роза доставила мне сексуальное удовольствие оральным путем. Действительно похоже на твой случай, только никто не уезжал в Испанию. — Небрежно брошенные слова Влада заставили глаза бойцов расшириться, особенно Эдика.

— Я тебе о сестренке и детском саде рассказал, какой нахер, похожи?! — Возмущение Лиса вынудило Салавата, еще не отошедшего от предыдущей информации, свирепо уставиться на товарища. — Понял, буду тише…

— Ну, вот и все, цветочек нашего презирателя похоти сорван — Олег Клоп усмехнулся — Чувствую себя отцом выпускника, повалявшего одноклассницу в коморке.

Влад не оценил радостных похлопываний по плечу и одобрительных слов.

— Я не презираю похоть, половое влечение — биологический механизм столь древний и эффективный, что его остается только уважать, и надеяться на доработку. Однако, как и другие реакции тела, оно объяснимо, понятно, и вполне контролируемо, так же как страх, радость, и тревога. — Влад назидательно поднял палец — Либо разум управляет телом, либо тело разумом.

— Давай сойдемся на том, что ты рыжей на клыка навесил, у нас сейчас другие заботы — Игнат Крыса, тщательно пытавшийся скрыть зависть и недовольство, с удивлением обнаружил похожие эмоции в других бойцах, за исключением Салавата. Последний искренне радовался за друга, если бы не ситуация, мог бы даже пойти отпраздновать с соком буратино и кириешками.

Дальнейший путь прошел в молчании, бойцы, скрытые за золотыми масками, добрались до резиденции Алокрос — большого одноэтажного магазина, торгующего ядами всевозможного происхождения. В основном, органическими токсинами.

— Действуем быстро, как договаривались.

С кивками, бойцы разделились, пытаясь найти хотя бы одного темного скорпиона, что довольно тяжело, учитывая убийство сотни из них в пещере, и потерях при нападении на Нейт.

Влад, напарником которого оказался Леха Ящер, чей дух позволял превращаться в кровавую игуану, нашел первую жертву. Рывок, заставивший воздух с хлопком разорваться, и охранник, патрулирующий периметр вокруг магазина, повалился со свернутой шеей. Тут же лицо Влада изменилось, став идентичным только что убитому, не теряя времени, он скинул одежду, раздел труп и позволил червю сесть его, прежде чем облачиться в пурпурные одеяния.

На шум сбежались еще двое стражей, которых постигла та же незавидная судьба. Скорость Влада после перехода на Большой цикл превзошла звуковой предел, и что самое страшное, он мог развивать ее с места, а так же спокойно маневрировать в пространстве благодаря чудовищным рефлексам. С такими возможностями, охранники, находящиеся в пределах среднего цикла, даже рот открыть не успевали.

Вскоре все девять бойцов получили новые личины и одежду, еще до прихода они побрили головы, чтобы не возникло неловкостей во время преображения в охотников Алокрос. Правда пришлось замазать поры на макушке суперклеем, так как регенерация заставляла волосы отрастать невероятно быстро.

Бойцы преспокойно вошли в магазин, внутри которого царила напряженная атмосфера, лысые скорпионы мельтешили туда и обратно, в углу, рядом со входом в кладовое помещение, лежало несколько десятков их товарищей. Всех лихорадило, поверх тела время от времени проступали пурпурные щитки, клешни и жвала, духи охотников полностью вышли из-под контроля.

— Кто вам разрешил войти?! Немедленно покиньте магазин! — С криком, бледный мужчина, с такой же бритой головой как у всех, яростно уставился на переодетых бойцов. Импульс омни заставил герметичные стеллажи, за стеклами которого находились сотни пузырьков с ядами, затрястись. Однако сила пика большого цикла, сейчас могла произвести мощь лишь начальной стадии среднего, да и физическое состояние крикуна оставляло желать лучшего.