Я молчала, не веря в происходящее. Это не может быть корабль, построенный нечеловеческой расой, если это правда, можно заново переписывать историю и делать новые прогнозы на будущее.

— Саббина, ты ещё до конца не понимаешь какую ценность, имеют эти фотографии, ценность не только для всего человечества, но и для каждого в отдельности. Вполне возможно этим существам известно лекарство от Цветочной болезни и не только. Может быть, РТВ-двигатели это самый медленный вид перемещения в пространстве.

Я так и не сказала ни слова, пока он говорил, говорил, говорил.

— Мы улетаем, Саббина. — Прорвались слова до моего затуманенного разума. — И мы хотим, чтобы ты отправилась с нами. Джон так хотел. На самом деле он ждал, когда ты подрастёшь, когда станешь достаточно взрослой, будешь в силах принимать решения самостоятельно.

Я согласилась, а кто бы отказался. Кто откажется от шанса прикоснуться к чему-то запредельно чужому, это не чужая авторучка, не чужой компьютер, это что-то из другого мира, абсолютно другого. Оно не наше, оно чужое. Но в то же время это единственное, что может нам помочь спастись и стать на ступень выше, как люди, как раса.

Там, на корабле, я и узнала какова моя роль в этой истории. Поскольку оба и Стэфан и Эри работали на Альянс, никто из них не мог незамеченным отлучиться на богом забытую планету в пятьсот третьем секторе. Поэтому решено было использовать меня. Они дождались, когда мне стукнет семнадцать и пришли ко мне с целью посвятить в тайну и сделать предложение, от которого не отказываются. Я должна была отправиться на эту планету и изучить останки корабля инопланетян, узнать как можно больше о них, если представится возможность вступить в контакт. Возможность этого не отрицалась, например, на корабле могли быть устройства связи, не вышедшие из строя, настроенные на ИХ частоту.

Но всё же основная цель моей миссии была не в этом. Я должна была доставить неоспоримые доказательства ИХ существования. Огромное количество фотографий в подлинности, которых не будет сомневаться никто. Ну, и само собой кусочек, а лучше несколько, самого корабля.

Там же на корабле началась моя подготовка, я прошла ускоренный курс пилотирования, Эри обучил меня рукопашному бою и владению оружием, немного лучевым, немного холодным. Мы проработали план операции, как казалось до мельчайших подробностей, вплоть до легенды про ограничитель воспоминаний. Спустя несколько месяцев, что продолжалось моё обучение, мы прибыли на планету, расположенную неподалёку от Серебреной Луны, на которой находятся частные дома состоятельных работников Альянса, Стэфан как раз был именно таким. Мы поселились у него в доме, и он занялся приготовлением корабля.

Всё шло просто превосходно, пока как гром с ясного неба, на нас не обрушилась новость об аресте Эри. Я не знаю, как они узнали, но Эри угодил в лапы Хансена. Я сомневаюсь, что он рассказал что-то, по-крайней мере он не рассказал главного, он не раскрыл деталей плана, иначе я бы не добралась и до Луны. Из-за ареста Эри пришлось торопиться и Стэфан что-то не рассчитал, что-то не доглядел, корабль, на котором я должна была лететь до планеты, сломался, стоило мне включить РТВ-двигатели. Я, как наивная девочка, села на Серебреной Луне, с банальной целью отремонтировать посудину в доках станции. Слава богу, проявив некую осторожность, я решила сначала осмотреться, а потом уже приступать непосредственно к ремонту. Но только я покинула корабль, успела только дойти до ближайшей лавки, как бортовой компьютер прислал сообщение, что корабль арестован службой безопасности, а меня, Джона Ригера просят срочно вернуться в доки для личного досмотра и допроса. Корабль был записан на моего отца, так было спокойнее.

Мне не оставалось ничего другого, как пойти в недра станции и найти человека, который будет в силах помочь мне выбраться отсюда. Я прекрасно понимала, что никто в здравом уме не решится на такое. Кроме неисправимого романтика, пилота небезызвестного корабля Равновесия. О нём мне вскользь рассказывал Стэфан. Он сожалел, что у нас нет такого же корабля как Равновесие, на нём долететь до точки назначения не составило бы никакого труда, даже им самим. Он упоминал имя Хэннер и говорил, что этот человек смог бы помочь нам. В Пульсар я действительно зашла совершенно случайно, я никак не ожидала, что мне повезёт с первой попытки. И как только бармен назвал мне имя Хэннер Фишер и показал на столик в глубине ресторана, я просто впала в небольшой шок. Ну, а дальше ты и сам всё прекрасно знаешь.

Если сказать, что я сразу поверил Саббине, не сказать ничего. Я, конечно, сдержал себя, дабы не рассмеяться во весь голос, но всё что она мне сейчас рассказала, походило на детскую сказку. Инопланетяне не существовали, не существуют, и не будут существовать никогда. Мы люди осваиваем космос не одну сотню лет, я лично побывал, как минимум, на десятках планет. Никто и никогда не находил даже намёка на примитивный разум, не говоря уже о более развитой расе. Человечество уже давно потеряло всякую надежду на установление контакта, да что там, на установление контакта, никто уже не верил, что существует разумная жизнь на других планетах, все смирились с мыслью, что мы уникальны и единственны во вселенной, именно смирились, чёрт побери. И я относил себя к категории как раз таких людей. Оставались ещё фанатики-одиночки, но всерьёз их никто не воспринимал, они бороздили космос на своих посудинах, видя в каждом астероиде и комете признаки чужеродной цивилизации. Саббина, как раз что-то подобное. Не просто свидетельство разумной жизни, а настоящий космический корабль. Хотя даже не корабль, а его фотографии.

— Красивая история. — Подытожил я её рассказ. — Много странного, но красивая. Только я никак не возьму в толк, почему Альянс так рьяно рвётся заполучить эту информацию. Ведь по сути это непроверенная пустышка, которая может оказаться просто пшиком.

— Если бы ты видел эти фотографии, ты бы так не говорил. — С обидой в голосе сказала Саббина.

— Так покажи мне их. — Сказал это в шутку, но сразу после моих слов она сняла с руки браслет, надломила его и извлекла маленькую карту памяти.

— Вот. — Она протянула мне устройство. — Смотри, здесь всё.

Я взял кусочек пластмассы из её рук. Чёрт, а вдруг, она не врёт, вдруг не ошибается. Меня пробил холодный пот, не стоит, конечно, верить, даже, если там действительно есть эти фотографии. Ничего сложного нет создать фотомонтаж, используя современные технологии, интересно, что скажет Саббина на предположение о банальном монтаже. Мы перешли на мостик, я вставил карту в слот на бортовом компьютере. Ему потребовалось около секунды на чтение информации. Сначала на экране высветились какие-то цифры, координаты, догадался я. А потом в режиме медленного слайд-шоу поплыли некачественные, сделанные на скорую руку снимки. Сначала ничего интересного, планета, богатая зеленью. Наверняка, много полезных ископаемых, подумал я по привычке. Потом большая скала, возле которой груда металла. Я остановил просмотр и увеличил фотографию.

— Не старайся, там есть более близкие снимки.

Саббина уже стояла рядом со мной и тоже смотрела на монитор. Она знает на этих фотографиях каждую травинку, я в этом уверен, она разглядывает их в сотый, если не тысячный раз. Ничего удивительного, это память об отце, это шанс, как-то отплатить ему за то, что он для неё сделал. Поэтому она так рвётся найти инопланетян, ей по большому счёту плевать и на Альянс, и на меня, и на друзей отца, у неё свои немеркантильные цели. Наверняка, именно на это же рассчитывали и друзья отца, когда поручали задание именно ей. Она в лепёшку разобьётся, ради призрачного шанса помочь отцу.

Вот и следующий снимок. И действительно. У меня похолодело внутри. Я видел десятки, сотни человеческих кораблей и могу с уверенностью заявить — это не наше. Этого не описать словами. Глаз сам ловит и помечает мелкие различия, как-то форма носа, рисунки на борту, просто сами формы, они чужие. Я рукой вытер пот со лба и посмотрел на Саббину. У меня сами собой отпали вопросы касательно возможности монтажа, ибо это невозможно, от корабля, разбившегося на планете в пятьсот третьем секторе, так и веяло чужим. Он не принадлежал людям ни в одном из имеющихся смыслов.