— Встретимся в рубке. — Бросил я Саббине.

Ну, вот вроде и всё, почти закончилась самая трудная часть. Хансен под замком, мы оба выжили, никто даже не покалечился. Всё складывается удачно, причём с того момента, как я повстречал Саббину. Несмотря на все неприятности, что обрушились на меня, я вышел из них с честью. Удача со мной, и это если, не главное, то, по крайней мере, немаловажная составляющая успеха.

Поднявшись в рубку, я первым делом быстрым, но не суетливым шагом направился к консоли компьютера и распорядился заблокировать замки третьей каюты. Моментально поступило подтверждение о выполнении, я откинулся на спинку кресла.

— Ну, вот и всё. — Я шумно выдохнул, теперь намного легче. — Что скажешь, как ощущение?

Саббина сидела в уже привычном для себя кресле второго пилота.

— Я его себе не таким представляла. — Задумчиво сказала она.

— Что не удалось посмотреть на монстра с красными глазами и окровавленными клыками в два ряда? — Я усмехнулся. — Хансен страшен не отталкивающей внешностью, а беспощадным и абсолютно равнодушным к чужим страданием интеллектом. Он без сожаления отправит на тот свет любого, кто встанет у него на пути, будь то ребёнок или старик. Ему всё равно, если это необходимо для достижения цели, поставленной на данный момент. Не стоит недооценивать его.

— И всё же, странно. А ты уверен, что это он? — Саббина взглянула на меня из-под бровей.

Меня аж передёрнуло. А действительно, кто сказал, что у нас в закромах стоящий улов, может это просто его заместитель, грамотный и хитрый, не такой, как начальник, но мало чем уступающий ему. Как-то уж больно легко он согласился, легко сдался.

— Почему ты замолчал? — Саббина посмотрела на меня и шумно сглотнула. — Думаешь это не он?

Я пытался подобрать какое-нибудь доказательство, что мы взяли не пустышку, я старался убедить себя. Но у меня это плохо получалось.

— Но, я больше чем уверен, что Сермон не доверит свой корабль кому попало.

— Это всего лишь кусок железа, ему сотню таких сделают. Стоит только захотеть. — Саббина потёрла нос рукой. — И когда на кону такой куш, как контакт с внеземной цивилизацией, можно и кораблём и репутацией рискнуть.

— Тем более, зачем ему доверять такую важную операцию, пусть и хорошо подготовленному, но всё же третьему лицу. Когда необходимо, как ты сама утверждаешь, сохранить всё в тайне.

— Он может и не знать подробностей операции, у него в задачах лишь остановить нас. На самом деле маловероятно, что Сермон и Хансен решаться отправиться в путь сами, когда что-то или кто-то угрожает их безопасности, когда есть шанс не вернуться.

Она в чём-то права, ни к чему рисковать важными персонами, когда в очередной раз можно всё сделать чужими руками. Но зачем подставлять под удар Эдельвейс? Тут можно сказать, что ничего другого под рукой в тот момент просто не было, а время неумолимо утекает — мы всё дальше и дальше. Но как же его глаза, слишком серьёзный взгляд для рядового работника Альянса, у этого человека в глазах написано, что он Лиланд Хансен. Но с другой стороны, он ведь нисколько не сопротивлялся, даже не возразил ни разу. Какая путаница.

— Саббина, а ты сама то к чему склоняешься, это Хансен? — Я уже был готов идти спрашивать у самого пленника, если она сейчас ничего не скажет конкретного. — Потому что я сбит с толку окончательно, позиции абсолютно равны.

— Я не знаю, но предлагаю относиться к нему именно, как к Хансену, тем самым мы обезопасим себя от неожиданности, особенно, если это не он. Какой-то жалкий пилот не сможет противостоять нам.

— Круто… — Обречённо подытожил я. — Непонятно есть ли у нас заложник или в каюте пустышка. А впереди пара недель полёта только до ZX-515. А потом стоянка, как минимум на несколько часов. И если у нас нет заложника, мы в принципе обречены. Ты это понимаешь?

— Значит надо попытаться узнать он это или нет. Я, правда, не знаю каким образом.

— И я не имею понятия. У меня даже детектора лжи нет на борту, что там говорить о более серьёзных тестах.

— Может спросить его и посмотреть на реакцию.

— И?

— Ну, хоть что-то понятно станет, может он выдаст себя или как-то убедит нас, что он тот, кто нам нужен и от него не стоит избавляться, как от ненужного багажа.

Старый как мир способ кнута. Ничего другого в голову ей и не могло прийти, я, почему-то нисколько не сомневался. Какая-то часть Саббины была очень похожа на самого Лиланда, на его методы работы. Подчинить своей воле абсолютно независимого человека и заставить его плясать под свою дудку, причем, так что самому человеку это безумно понравится, и он попросит продолжения банкета.

— Давай ты сама попробуешь этого сделать. — Я наиграно поморщился. — Мне на ближайшие несколько часов хватит общения с Хансеном.

— Ты всё-таки уверен, что это он, раз называешь его по имени?

— А как мне его называть? Джим Гризли? Алекс Протос? — я немного разозлился на неё. Видите ли, необходимо ей проверить настоящий пленник у нас или нет. Вт пусть сама идёт и проверяет, может ей повезёт, и он напишет расписку, которую она предъявит Сермону, когда тот, наконец, доберётся до неё. Вот, мол, нас в заблуждение ввели, мы думали на борту Лиланд Хансен, именно поэтому мы позволили себе такую наглость, как атака крейсеров Альянса. Откуда нам было знать, что это простой служащий и его жизнь, как, впрочем, и наша не стоит и гроша ломанного, как собственно и яйца выеденного. Наверное, Сермон расплачется и отпустит её восвояси, дав при этом достаточно денег на первое время и обеспечив кораблём, чтобы она смогла спокойно добраться до своей цели. Я с трудом сдержался и вместо большой тирады просто сказал: — Саббина, он твой, делай, что хочешь, а у меня и без того дел по горло.

Она ничего не ответила, но и не покинула мостик. Я так и знал, что одна она ни на что не способна, так же, как и я. Меня сейчас и деньгами всей галактики не заманишь в каюту, где возможно сидит Лиланд Хансен. Но всё-таки Саббина меня достала.

— Иди, Саббина. — Не выдержал я. — Мне надо поработать, а ты со своими разговорами будешь только мешать. Мне надо заново прокладывать курс, мы сильно отклонились от программы, когда атаковали Эдельвейс.

Саббина шмыгнула носом. Ну вот, опять она за своё.

— Я буду тихо сидеть. — Я взглянул на неё как можно более злобным взглядом, мне показалось, что она даже вздрогнула. — Я пока даже поблизости не хочу с ним находиться.

Как же легко с неё сбить спесь. Ещё минуту назад она была готова идти выкидывать в открытый космос несчастного пилота, который возможно, всего лишь, выдаёт себя за Лиланда Хансена, а вот к самому Хансену ей приближаться, по-видимому, действительно страшно.

— Хорошо. — Я решил немного ослабить давление. — Иди на кухню и приготовь еду… На троих.

Она вопросительно посмотрела на меня.

— А что ты хотела? — Ответил я на немой вопрос. — Пленных тоже надо кормить, иначе они могут скончаться от голода, в жутких муках. — Прозвучало немного с издёвкой, как и планировалось. — И они могут потерять былую привлекательность. Как для нас, так и для потенциальных спасителей.

Саббина слегка улыбнулась. Эх, не смотря ни на что, улыбающаяся она нравилась мне намного больше, чем агрессивная, фанатичная или какая ещё, какой уже она только не была. А спустя несколько секунд меня, наконец, оставили наедине с моим кораблём.

Я откинулся на спинку кресла, и заложил руки за голову. Чем дальше, тем интереснее. Работы у меня на самом деле не было, корабль, как только подобрал капсулу, уже следовал курсом на ZX-515. Просто я давно не медитировал, а сейчас это было необходимо и мне и кораблю, особенно кораблю. Не у меня же покорёжен правый бок и вышел из строя один из органов. Я закрыл глаза и отправился в полёт рядом со своей верной машиной.

К сожалению, длилось это не долго. Из состояния транса меня выпнул сигнал устройства внутренней связи. Я сначала напрягся, это мог быть Хансен, но потом, когда память полностью восстановилась, после погружения в открытый космос сознания, чётко вспомнил, что отключил в его каюте всю электронику, кроме систем жизнеобеспечения.