В отпуске в 1927 г. Сталин тоже заболел. В начале июля он писал Молотову: «Болен, лежу и потому пишу коротко»[509]. По свидетельству Валединского, Сталин в этот год все так же жаловался на боли в мышцах рук и ног. Прием лечебных ванн завершился очередным «субботником». Сталин пригласил врачей пообедать «и так угостил коньячком, что я оказался дома только на следующий день в воскресенье», – вспоминал Валединский[510]. В 1928 г. перед приемом ванн в Сочи Сталин вновь жаловался на боли в мышцах рук и ног. Прогрессировал ревматоидный артрит левой руки[511]. Во время отпуска в августе 1929 г. Сталин сообщал Молотову: «После болезни в Нальчике начинаю поправляться в Сочи»[512]. В 1930 г. во время лечения в Сочи Сталин в очередной раз заболел ангиной[513]. Кроме того, его мучили зубы. В сентябре 1930 г. Сталин писал жене, что зубной врач «поточил» ему восемь зубов сразу, поэтому настроение у него, Сталина, было «неважное»[514]. В 1931 г. он вновь принимал ванны. «Я был дней на 10 в Цхалтубо. Принял 20 ванн. Вода там замечательная, ценнейшая», – сообщал Сталин Енукидзе[515]. Жене в сентябре 1931 г. Сталин писал, что отдыхает в Сочи вместе с Кировым. «Был раз (только раз!) на море. Купался. Очень хорошо! Думаю ходить и впредь»[516]. Плавать Сталин, судя по всему, не умел. Поэтому и писал «купался».

Отпуск Сталина в 1932 г. был одним из самых длительных. Как следует из журнала регистрации посетителей кремлевского кабинета Сталина, он не принимал никого с 29 мая по 27 августа 1932 г., т. е. почти три месяца. Судя по всему, причиной столь долгого отпуска было плохое состояние здоровья Сталина. Слухи о серьезной болезни советского вождя появились в зарубежной прессе еще весной. 3 апреля «Правда» поместила беспрецедентное опровержение Сталина в ответ на запрос агентства Ассошиэйтед пресс:

Это выдержанное в типичной для Сталина «издевательской» манере заявление скрывало, однако, раздражение и досаду. Проблемы со здоровьем у Сталина действительно существовали и не исчезли даже на отдыхе. «Здоровье мое, видимо, нескоро поправится. Общая слабость, настоящее переутомление – сказываются только теперь. Я думаю, что начинаю поправляться, а на деле выходит, что до поправки еще далеко. Ревматических явлений нет (исчезли куда-то), но общая слабость пока что не отходит», – писал Сталин Кагановичу с юга в июне 1932 г.[518] Вскоре, однако, состояние Сталина улучшилось настолько, что он совершил длительное (230 миль) путешествие по Черному морю на катере[519].

Регулярные выезды в отпуск стимулировали строительство для Сталина новых южных дач. Оно началось в 1930-е и продолжалось до конца его жизни. «Домишко выстроили здесь замечательный», – писал Сталин о новой даче под Сочи в августе 1933 г. В сентябре 1933 г. Сталин сообщал еще об одной резиденции: «Был сегодня на новой даче около Гагр. Получилась (она теперь окончена постройкой) великолепная дача»[520].

В 1933 г. Сталин отсутствовал в своем кабинете в Кремле с 17 августа до 4 ноября. 18 августа Сталин вместе с Ворошиловым выехал из Москвы на юг. Поездка продолжалась семь суток. На поезде, пароходе и автомобилях Сталин объехал несколько регионов страны. На юге он путешествовал, в том числе по морю, принимал гостей, как всегда, занимался делами. Отдых на этот раз был вполне благоприятным. С одной стороны, после страшного голода страна постепенно вставала на ноги, что способствовало улучшению настроения советских вождей. С другой – на этот раз, судя по всему, обошлось без болезней. «Коба все время чувствовал себя превосходно», – сообщал Ворошилов Енукидзе. Немного беспокоили только зубы[521].

Хуже сложился отпуск в 1934 г. Сталин болел гриппом и вернулся в Москву, по наблюдениям родственников, похудевшим[522]. Отдыхавший в этот год вместе со Сталиным Киров также хандрил. «Волею судеб я оказался в Сочи, чему никак не доволен – жара здесь не тропическая, а чертовская […] Очень жалею, что уехал в Сочи», – писал Киров с отдыха[523]. В 1935 г. опять все сложилось не вполне хорошо. Сталин в отпуске болел гриппом, повредил палец: его дверцей машины прищемил начальник охраны. Под конец, заехав в Тифлис повидаться с матерью, страдал от недомоганий желудка[524]. Письма Сталина соратникам с юга в августе – октябре 1936 г. были короткими, жесткими и нередко раздраженными. Сталин ограничивался директивами и не сообщал ничего личного. Значительную часть переписки занимало обсуждение вопросов «борьбы с врагами», в частности организации первого большого московского процесса против Зиновьева и Каменева.

1937 год начинался невесело ни для страны, которая постепенно, но все более уверенно втягивалась в очередной круг террора, ни для самого Сталина, организатора этого террора. В конце декабря 1936 г. Сталин заболел привычной для него ангиной. 5 января он выздоровел, что было ознаменовано застольем с участием сталинских соратников и врачей. После ужина Сталин завел пластинки, гости танцевали[525]. Несмотря на продолжение болезней, Сталин в 1937 г. впервые за многие годы не уехал из Москвы в отпуск. Несомненно, это было связано с подготовкой и проведением массовых арестов и расстрелов. Сталин, как уже говорилось, держал эти карательные операции под постоянным контролем. Не поехал он на юг и в следующие годы, когда все более отчетливые очертания приобретала реальная угроза мировой войны. Именно в период традиционного летнего отпуска в августе 1939 г. Сталин вел непростые переговоры с западными державами и заключил пакт с Гитлером. В тот год Сталину исполнился 61. Болезни, судя по всему, оставались прежними. Врач Валединский сообщает в своих записках об очередной ангине или сильной простуде в феврале 1940 г.[526]

Разразившаяся 22 июня 1941 г. война не просто заставила на несколько лет забыть об отпусках и регулярном отдыхе. Она потребовала от Сталина огромного напряжения и отдачи. Конечно, он не голодал и не испытывал смертельно опасных физических перегрузок, как большинство его соотечественников. Однако работать Сталину пришлось гораздо интенсивнее, что сказывалось на состоянии здоровья. В беседе с американским послом Гарриманом в сентябре 1944 г., отклоняя возможность встречи с Рузвельтом и Черчиллем за пределами СССР, Сталин объяснил, что он «стал все чаще и чаще болеть». «Раньше у него, т. Сталина, грипп продолжался один-два дня, а теперь он длится полторы-две недели. Возраст сказывается», – отмечалось в записи беседы[527]. Возможно, Сталин, категорически отказывавшийся от полетов, а тем более полетов за пределы СССР, несколько сгущал краски. Однако вряд ли сильно. Свидетельства о болезнях Сталина во время войны содержатся в различных мемуарных источниках. Как только позволяла обстановка на фронтах, Сталин предпочитал заниматься делами, оставаясь на даче.