Одна бросилась, можно сказать, нам в ноги, стараясь провести атаку ногой на нижнем уровне. Но Мико, оперевшись на наши плечи, приподняла свои ноги и ушла от атаки. Более того, она сумела подбить ногу противницы, что та потеряла равновесие и ей пришлось опереться на руки. Но мы устремились вперед и успели нанести ногами удар по ним. Девчонка упала лицом в землю и тут же ножка Мико опустилась ей на голову. Мы же плавно двинулись к последней противнице.

Она уже успела успокоиться и настроиться на бой. По ее взгляду было понятно, что сдаваться не собирается и решила показать нам все, на что способна. И в первую очередь решила атаковать меня, а у меня мелькнула мысль, что она собирается во чтобы то ни стало достать. Желая удовлетворить ее стремление, я вырвался вперед, сохраняя контакт с сестренками только кистями рук. А когда та хотела нанести удар, остановился и плавным движением ушел назад, как бы вовлекая ее за собой. Наверное, желание соперницы меня достать было настолько велико, что она купилась и сделала вперед два небольших шага и только тогда остановилась.

В это время Мико и Мизуки, разбежавшись в стороны, полетели горизонтально земле навстречу друг другу. Я же правую руку, за которую держалась старшая сестра, вел на уровне плеча, левую с младшей опустил как можно ниже. Такой подлянки от нас соперница не ожидала и уйти с линии атаки не успела. Как и отразить удары четырех ножек, нанесенные на всех уровнях.

— Ямэ! Победа школы из Осаки.

Мы остановились и повернулись к императорской ложе. Увидев находящихся там, поклонились. Я же едва сумел сдержать вскрик, но Мико и Мизуки, находящиеся совсем рядом и пребывавшие со мной еще в связке, почувствовали.

— Что? — тихо спросили они, когда наши головы склонились в поклоне.

— Мужчина в императорской ложе — кто он?

— Насколько я знаю, советник.

— Это не человек.

Япония, столица, город Токио, императорский дворец, арена.

Бдржург принадлежал к искусственно выведенной расе демонов или полудемонов, как их иногда называли. Куурх’эр’джинн, что означает слуги эр’джинн. Над созданием этой расы демоны работали более тысячи лет. Они постоянно искали пути из Инферно в людские миры. Какими бы магическими способностями они не обладали, попасть туда не могли — законы Мироздания не позволяли делать это. В отличие от людей, которые при должном владении магией или соответствующим уровнем технической цивилизации могли это делать. Вот только совсем к этому не стремились.

Попасть в человеческие миры они могли двумя путями: при помощи печатей вызова и когда истончается граница. Первое случалось намного чаще, так как многие люди, стремясь получить силу или нечто иное, вызывали их в качестве помощников, рабов или советников. Любое подобное действие совершалось подписанием договора, в двойном, а то и тройном толковании некоторых пунктов демоны очень поднаторели. Не так часто среди людей встречались те, кто мог распознать игру слов. Вот остальная часть от этих немногих демонологов или просто призывателей предоставляла демонам не только пользоваться ресурсами людского мира, но и занимать территории, создавая там часть домена или вообще новый. Чаще всего их оттуда вытесняли: либо уничтожали, либо заставляли покинуть. Но все равно за время пребывания в людских мирах они поглощали столько душ людей, что становились намного сильнее. А уж при переносе сердца домена и создания оного в случае возвращения в Инферно этот род возвышался очень сильно, завоевывая соседние территории.

Второй вариант случался крайне редко. Границы миров очень крепкие, но и они могут истончиться в случае глобальных катастроф: взрыв сверхновой, столкновение звезд, образование системы двойных черных дыр, магический шторм, неудачные эксперименты с высокими энергиями. Высшие демоны и повелители чувствовали такие места и начинали войны, лишь бы самолично завладеть территорией, где это происходило.

Но не прекращались поиски нового способа попасть в людские миры. Более миллиона лет назад появилась идея создать расу демонов, которую законы Мироздания приравняли бы к жителям человеческих миров. Практически все эксперименты заканчивались провалом, но одному роду, Эр’Джинн, повезло и они создали демона, который сумел переместиться за границу. Вот только получалось это только с одной расой людей человеческих миров. Поэтому повелители домена пошли на точное соблюдение договора с правителем этой расы. И это оказалось правильно, так как он еще дважды обращался к ним за помощью. После всего этого у демонов собралось достаточно человеческого материала, чтобы создавать куурх’эр’джиннов.

Внешне они больше походили на людей, но черты лица были грубыми и по людским меркам отвратительными. Зато они обладали способностью к трансформации тела. Не полной, как некоторые расы демонов, а совсем чуть-чуть. Но им этого хватало для изменения внешности, чтобы не выделяться из массы людей. Но опять же — нестабильность Инферно и здесь сказалась — некоторые куурх’эр’джинн лучше владели легким метаморфизмом, другие хуже. Происходило это в течение месяца, но демоны не стремились к снижению сроков, предполагая, что в таком случае Мироздание их приравняет к жителям Инферно. Имелся все-таки один огромный минус — создать женских особей не удалось. А ведь в подавляющем большинстве миров и планет во власти стоят мужчины, многие из которых падкие на женские прелести. Не зря же в восьмидесяти процентах призывов демонологи хотят призвать демонесс, даже в случае поиска силы.

Магическими способностями они не обладали. Зато имели великолепное чутье в зельеварении и обладали способностью убеждения. Причем, это была не ментальная магия, а именно убеждение при помощи своих речей. А вот, что им удалось сохранить, так это силу, скорость и ловкость. Конечно эти характеристики были не такими, как у чистокровных демонов, но по сравнению с людьми, превосходили их в подавляющем большинстве случаев, уступая только настоящим воинам.

На эту планету пришло всего десять демонов. Трое из них сумели преобразовать себя по подобию аборигенов, остальные же служили силовой поддержкой, живя отшельниками. Подготовка к экспансии велась целых тридцать лет. Им удалось проникнуть во власть двух стран, оставаясь при этом в тени или выполняя роль помощников.

После прихода сюда повелителей и воинов, пусть не удалось сохранить постоянный портал в их основной домен, зато сердце домена принести сумели. И теперь медленно, но верно оно начало преобразовывать энергию планеты в пригодную для нормальной жизни демонов. Единственные, кто мог им помешать, были уничтожены, а когда прибудет кто-то еще, планета станет полноценным доменом Инферно в человеческом мире.

Сейчас в его задачу входило ослабить страну Японию в целом, и императорский род в частности, а также создать наилучшие условия для борьбы за власть. Не только и даже не столько при помощи интриг, как с помощью вооруженных столкновений. И тогда императрице или ее сопернице, в зависимости от ситуации, можно предложить поклонение новой религии, которая всех примирит. В Американских Штатах все прошло настолько гладко, что даже не понадобилась гражданская война. А здесь из-за консервативности взглядов всех кланов и родов работы предстоит больше.

На сообщение о том, что где-то на территории страны живет аркеец, Бдржург поначалу не обратил внимания. Пусть всех или почти всех взрослых представителей этой расы уничтожили, но некоторой части детей удалось выжить в основном благодаря тому, что их перемещали в портал родители. Многим из них везло, так как другие люди брали их на воспитание. Но противостоять они не смогут, поскольку для этого необходимы знания, которых тем взять негде.

И только когда он полностью завладел вниманием императрицы и практически полностью ее близкой подруги из клана Самураки, решил посмотреть на этого ребенка. Тем более что образовался подходящий случай, а натолкнуть Акеми на соответствующую мысль не составляло никакого труда.