Полторы декады ушло на то, чтобы нам троим научиться принимать в себя силу солнца. Маме с Орой она дала несколько боевых заклинаний или, как говорили здесь, форм. Но главное заключалось в том, что она пояснила, как надо преодолевать действие чужеродной нам энергии и создавать силовые техники.

Вот и наступил решающий день. Кайна наложила специальные заклинания на оружие мамы, Оры и девчонок, чтобы оно стало более эффективным против демонов. Да еще жаловалась, что она не артефактор, а имеет навыки магического конструирования только на уровне агента-разведчика.

К замку Арикана мы прилетели на грифонах. Во двор залетать, естественно, не стали, приземлившись у входа. Постучать так и не успели — из открывшихся настежь ворот вышли главы со своими дочерями.

— Юмико-сама, я поклонился одной женщине.

— Амайя-сама, — другой.

— Мико-сан, Мизуки-сан, — девчонкам.

— Прошу взять на воспитание вот этих трех аркейских детей. Эти двое вон как вымахали, а Айжун еще маленькая совсем. Обстоятельства складываются так, что мы вынуждены покинуть наш дом. Еще возьмите в дар, — я с поклоном передал ей несколько свернутых листов пергамента. — Это знания аркейцев по владению силой и магией. Прошу прощения за столько короткую беседу, но нам надо спешить.

Мы сели на грифонов и те стали подниматься в небо.

— Куда это они? — задала вопрос мать Мико.

— На войну с демонами, — ответил ей один из парней.

— Куда?! — одновременно воскликнули сестрички.

Азия, инфернальное Пятно, бывшая столица Аркеи.

В зале вокруг сердца домена и куколки повелительницы собрались самые сильные демоны. Точнее они находились здесь уже более семи дней, ожидая возрождения повелительницы. Все они чувствовали, какие потоки энергий проходили через алтарь и львиную долю получала куколка. В последнее время кроме энергии поклонения шел мощный поток жизненной — жрецы на далеком американском континенте хорошо обработали сознания местных жителей. Их же жрец заверял, что повелительница должна возродиться со дня на день.

Внезапно возник энергетический водоворот, отобравший часть жизни из всех присутствующих демонов. Но никто не успел ничего даже сказать, как куколка треснула, а затем осыпалась.

Высшая демонесса поднялась с алтаря, окинув взглядом всех присутствующих. Она была голодна во всех смыслах этого слова.

— Где жертвы?

Жрец махнул рукой и в помещение втолкнули пленных людей. Двадцать человек, среди которых были и женщины и мужчины, правда, последних было всего пятеро. Джада’Каар’Эр’Джинн втянула носом воздух и немного скривилась, почувствовав, что среди них нет воинов, обладающих мощной энергетикой.

— Кто это?

— Говорят, что ни исследователи и даже чуть и не требовали, чтобы мы дали им находиться на нашей территории. Они из далеких западных земель.

Она подошла к ближайшей женщине, схватила рукой за горло и подняла, приблизив к себе. Несколько секунд и та прямо на глазах превратилась в мумию. До остальных только сейчас дошло, почему им сохранили жизни. Они попытались вырваться, но всех женщин ожидала одна и та же участь. С мужчинами, чтобы забрать от них максимум, надо поступать по-другому. Она схватила двух ближних и потащила к алтарю. Бросив их на него, демонесса оскалилась, вызвав у тех ужас, вследствие чего они попытались вскочить. Само собой у них ничего не получилось. И только она хотела приступить к поглощению жизни, как снаружи раздались крики.

Мгновенно очутившись на улице, она посмотрела вверх, куда показывали лапами два архидемона. На них из небесной выси летели шесть грифонов, и на каждом из них было по всаднику. Навстречу им поднимался десяток летающих старых и опытных демонов. За несколько секунд до столкновения перед четверкой грифонов, образовавших пирамиду, вспыхнули четыре боевые печати аркейцев высшего ранга. Увернуться демоны никак не могли и с ревом разлетелись в стороны, словно кегли от метко брошенного шара.

Да, против элиты их смертельных врагов эти не представляли какой-либо угрозы. Демонесса прекрасно знала, что представляет из себя боевая пара. Здесь их было совсем немного, нападение произошло внезапно, большая часть аркейцев занимались своими исследованиями, но даже те, кто был на боевом посту, доставили им много хлопот.

— Посмотрим, как вы справитесь с этим, — зло оскалилась высшая демонесса, создавая заклинание «Облако проклятия Инферно».

Это были самые мощные чары, которые она знала. Владыки имели возможность создавать еще более мощные заклинания, но повелителям это было не под силу. С ее рук сорвалась черная туча и понеслась навстречу грифонам, на ходу разрастаясь до огромных размеров. Против этих чар аркейцы умели защищаться, даже могли защитить грифонов, но количество уходящей на это энергии было настолько велико, что тем требовалось время на восстановление. В принципе, она бы и сейчас не сумела бы создать заклинание такой мощности, если бы не поглощенные жертвы.

— Аха-ха-хх…

Хохот застрял у нее в пасти, когда она увидела, как солнечный луч рассек проклятие. Мгновение ей понадобилось, чтобы понять, кто и как сумел это сделать. Артефакт правителей. Сколько их было всего, она не знала, но четко помнила, что в той войне он не применялся. Где он находился, непонятно, но использовать его могли только члены императорской семьи, да и то не все. Следующее, что увидела высшая демонесса, это начавшиеся светиться фигуры всадников. Теперь ей стало не до битвы с ними. Они их победят, но за свою жизнь она поручиться не могла. Тогда ей повезло, что ее не уничтожили и хоть кто-то сохранился от ее свиты. Сейчас же она даже не успела ее сформировать.

Отдав мысленный приказ атаковать нападавших, она понеслась к сердцу домена и ожидавших ее жертв. Придется делиться этим миром с кем-то из Владык и она знала с кем. Гаа́р’Джиика́р’Эр’Иирфи́т давно подбивал к ней клинья, но она не хотела быть какой-то там в его гареме. Она хотела стать Владычицей и сама завести себе его, тем более что они с братом были уверены в успехе. Кто же знал, что их враги как-то сумели сохранить жизнь наследника. Тут же у нее в голове сложилась мозаика и том, куда ушел ее брат и почему гвардеец императора оказался так далеко от своего сюзерена.

Обездвижив мужчин, она разложила их вокруг сердца. В следующее мгновение на них опустилась печать вызова, которая соединившись с сердцем, породила мощный темный луч. Он пробил стену, почти разрушив ее, и на расстоянии метров триста открыл портал. На улице уже шел бой, но демонесса почувствовала, что Владыка откликнулся на призыв и сейчас будет здесь. Зло оскалившись, она достала свой меч, который сохранился с первой войны, и стала поджидать аркейцев. До Сердца она решила их не допустить.

Азия, инфернальное Пятно.

Нашей целью являлась бывшая столица Аркеи, а если точно, то уцелевшая восточная часть императорского дворца, где демоны создали свой жертвенный алтарь. Задача была невероятно проста — уничтожить сердце домена и куколку или повелительницу демонов, если та возродилась. Кайна сказала, а грифоны подтвердили, что летающие демоны пока еще не могут взлетать на высоту, доступную грифонам. Поэтому наш путь лежал в поднебесье.

Перед территорией демонов мы сделали последний привал. Где я снова наблюдал передачу жизненной энергии грифонами. Здесь находились все эти прекрасные летающие существа, кроме нескольких детей и хранителя знаний. Но на этот раз я сам участвовал в ритуале. Ощущения, когда в тебя вливают жизнь не передать словами, разве только можно сравнить с тем, когда соединяешься с Солнцем и тоже насыщаешься его лучами.

Вот мы уже летим на высоте, недоступной демонам. Больше половины пути нам везло, и мы летели над облаками, которые исчезли непосредственно перед столицей. А теперь мы уже падаем на город.

Еще в полете я почувствовал сильные эманации энергии инферно, а Кайна сообщила, что мы опоздали — повелительница возродилась. И теперь я внимательно наблюдал за происходящим внизу. Навстречу нам неслись демоны, но эти летающие динозавры меня не интересовали. За несколько секунд до столкновения я, Кайна, Ниоми и Асэми создали перед нашими грифонами защитные печати, разработанные как раз против демонов. Эффект был потрясающим — словно огромный великан своей мощной рукой ударил по врагам.