— А когда стоишь рядом с этой громадой, вообще внушает. Поддержал её Иван.

Причалив, Иван вытащил лодку на берег и посмотрел зрением «Лекаря» на Занозу. Чётко помня, сколько очков требовалось на её лечение, Иван удивился их сокращению на несколько сотен. К тому же, аура девушки заметно посветлела.

«У неё по любому какая-то пассивная способность имеется». Задумался Иван над произошедшими изменениями.

Лана так и продолжала сидеть в лодке, обнимая обеими руками приличных размеров целлофановый пакет.

— Да расслабься уже, никто твоё сокровище не отнимет. Посмотрел на неё с улыбкой Иван.

— А как мы его будем…

— Делить? Закончил за неё Иван.

— Да. Смущённо проговорила Лана.

— Поровну.

— Вместе с ней? Удивлённо спросила химичка, посмотрев на Занозу. — Там же двадцать белых жемчужин. Шёпотом добавила она.

— Конечно, она же трёх Элитников разобрала, я лишь одного добил.

В этот момент Заноза открыла глаза, безучастно смотря в небо. Иван заподозрил, что она слышала их разговор, просто делая вид, что находится без сознания.

Скрывать он ничего не хотел, поэтому присел на край лодки, заставил Занозу проглотить белый споран, между делом озвучивая свои мысли.

— Мы у пирамиды, сейчас я пойду на разведку. Вы подождёте меня тут, постарайтесь вести себя тихо. Обвёл Иван обоих девушек взглядом. У нас получилось поднять двадцать белых жемчужин, я предлагаю поделить их поровну между всеми, прямо сейчас. У меня очень мало Духа Стикса, а в пирамиде меня могут встретить весьма недружественно.

— Как ты думаешь? Обратился Иван к химичке. — Жемчужины поведут себя так же как белый горох? Без штрафов за применение?

— Вообще без понятия. Проговорила Лана, доставая из большого пакета более мелкий. — Сейчас всё узнаем. Раскрыла она ладонь с лежащими на ней жемчужинами. — Какая красота! Растянулось её лицо в улыбке. — Ой! Внимательнее присмотрелась она к лежащему на своей ладони сокровищу.

Иван подошёл ближе и тоже присмотрелся.

— Они на самом деле не белые! Изумлённо проговорила нимфа. — У них перламутровый цвет, как у настоящего жемчуга. Я и не заметила вчера, темновато было.

Иван взял одну жемчужину в свою ладонь и добавил к ней бирюзовую, посмотрев на них зрением «Лекаря». Жемчужины светились одинаково.

— Что-то между чёрной и красной. Вынес он свой вердикт.

— То есть, это не белый жемчуг? Удивилась Лана.

— Нет. С грустью произнёс Иван.

«Ещё одна возможность вернуть прежний облик, развеялась как дым, но может быть…»

Бирюзовая жемчужина улетела в пространственный карман, а перламутровая спустя секунду, покатилась по пищеводу.

Внимание! Вы употребили Перламутровую жемчужину.

После активации, предлагается выбор:

+ 75 единиц к основным шкалам.

+ 35 % к дополнительным навыкам.

+ 2 свободно-распределяемых единицы.

— Пространственный карман весом 500 грамм.

— Улучшение любого дополнительного навыка достигшего 40 % порог».

— Так и есть. Иван озвучил результат, внимательно смотревшей на него Лане, отметив про себя, что «Лекарь» ни как не упрекнул его очередной страшилкой. Девушка грустно вздохнула, вышла из лодки на берег и отойдя на ровное место принялась раскладывать жемчуг, горох и спораны по кучкам.

Иван открыл характеристики.

Дополнительные:

«Восстановление Духа Стикса» — 17 ед./час.

«Картография» 2 Ур. — Прокладка маршрута, вычисление времени в пути, подсветка цели»

«Маскировка» +100 % «2 Ур. — Возможность двигаться со штрафом к маскировке в 50 %»,

«Наблюдательность» +70 % «2 ур. — Подсветка объектов оранжевым маркером — живые цели».

«Тихий шаг» +35%

Предстояло сделать выбор, который мог облегчить ему схватку с будущими противниками, находящимися под пирамидой.

— Почему ты пытаешься меня спасти? Подала голос Заноза, выводя Ивана из раздумий. — Ведь я хотела тебя убить.

— А почему ты хотела меня убить? Вопросом на вопрос ответил Иван. — Жемчуг, как ты говоришь, для тебя не проблема, не велика потеря.

Заноза замолчала на какое-то время, а потом продолжила. — В той жизни меня готовили такие спецы, что тебе и не снилось… С 12 лет… Я участвовала в стольких операциях, в том числе и в России, что и не пересчитать. Меня научили видеть не людей, а просто цели.

— То есть ты жила чужой жизнью, по заложенной в тебя программе… Не спрашивая и не утверждая сказал Иван.

«Запудрили мозги, лишили детства, да и руки наверное по локоть в крови». Размышлял Иван о нелёгкой судьбе девушки.

— Ты хоть испытывала в жизни счастье?

Заноза не отвечала, а её аура то светлела, то серела. Не став мешать ей разбираться со своими скелетами, Иван подхватил винтовку с разгрузкой и направился к Лане. Видя, что она ещё не закончила, Иван присел рядом и осмотрел оружие. Оптический прицел был повреждён, одна из линз была разбита, и пришлось его снять. Сама винтовка вроде не пострадала, лишь обзавелась несколькими царапинами на корпусе и прикладе. Заглянув в «Инвентарь» на жалкие остатки боеприпасов, снарядил каждую из трёх обойм патронами разного вида. Отправив в пространственный карман два магазина с титановыми и вольфрамовыми пулями, вставил в винтовку оставшийся, с обычными бронебойными. По итогу, в загашнике, кроме снаряжённых магазинов, осталось десять патронов с титаном и шесть с вольфрамом.

«Не густо».

— Фууххх. Всё! Выдохнула Лана. — Каждому получилось по 88 споранов, 45 горошин и по 6 жемчужин, две ни туда ни сюда. Озвучила она расклад.

— Возьмите себе по семь. Сказал Иван и «засосал» свою долю с пятью жемчужинами в пространственный карман.

Оставив изумлённую Лану на берегу, Иван двинулся к пирамиде, включив «Маскировку» на «Все».

Обойдя все возможные места на пути следования, где могли спрятаться заражённые, Иван удивился тому, что абсолютно никого не удалось обнаружить. Маленький городок при пирамиде, был полностью необитаем.

«Значит, когда я понесу Занозу, сюрпризов быть не должно».

Чем ближе была пирамида, тем осторожнее пробирался Иван. Мелкие камешки под квазовскими ногами предательски шуршали и Иван принял решение, использовать бонус от жемчужины, добавив +35 % к «Тихому шагу», доведя навык до 70 %. Следом проглотил вторую перламутровую жемчужину и довёл навык до 100 %. Улучшение способности не выпало, что немного опечалило. Иван уже было хотел отправить следом третью, но передумал.

«А вдруг с пирамидой не выйдет? Получится ли обменять всё, что у меня есть на настоящую белую жемчужину?».

Обдумывая этот вариант, он подобрался к своей цели. Перед открытыми дверями тамбура, пристроенного к пирамиде, Иван посмотрел на единственную шкалу.

«Дух Стикса» — 437/1565

«Хватит или нет? Вот в чём вопрос! А если ранят?»

Последний довод показался Ивану вполне резонным, и он без раздумий проглотил целую горсть белого гороха ни оставив ни одного в «инвентаре». Шкала и текущий остаток подросли на 135 единиц.

«Как чётко». Подумал Иван, глядя на шкалу.

«Дух Стикса» — 572/1700

«Ладно. С Богом!»

Иван прижал винтовку к плечу и медленно вошёл внутрь.

Осмотрев тамбур, Иван приблизился к дверному проёму с уходящей вниз лестницей. Дверь и тут была открыта, что немного насторожило. Иван обернулся, пристально посмотрев назад.

«Может, я зря нагнетаю? Хорошо, если все разбежались кто куда и сгинули в том болоте на соседнем кластере». Подумал Иван, вновь устремив свой взгляд на лестницу.

Зрение «Лекаря» не показывало внизу никаких объектов.

«Не расслабляемся! Возможно, каменные стены могут блокировать картинку».

Присев на одно колено, и приготовившись к стрельбе, Иван отправил в самый низ прохода один из шариков. Когда тот достиг конца коридора, он постучал им об стену несколько раз и затаился.