– Что ты, это вам спасибо. Было очень приятно с вами познакомиться. Можно я еще как-нибудь зайду?

– Да, конечно, заходи, если что надо будет, да и просто так, в гости. – Ирэн протянула ему свою руку, стараясь унять дрожь. Стаурус крепко пожал ее, а потом поднес к губам. Ирэн наблюдала, как его голова низко склоняется к ее руке. Губы легко коснулись кожи, поцелуй обжигал. Ее рука задержалась в его руке чуть дольше, чем было необходимо. Ирэн очень не хотелось, чтоб он отпускал ее. То тепло, что она чувствовала, немедленно пропадет, стоит им только разжать руки. Все очарование этого вечера уйдет вместе с ним, и на память ничего не останется.

– Еще раз спасибо и спокойной ночи. – Он улыбнулся, и в его улыбке была грусть.

– И тебе тоже. Пока. – Ирэн нехотя закрыла дверь и поплелась назад в комнату, где ее дожидались подружки. На нее навалилась такая усталость и апатия, как будто Стас, уходя, забрал все ее силы, всю ее радость и задор.

– Он прям как Золушка. Только пробило полночь, так сразу и убежал. – Ленка потянулась на подушках.

– Думаешь, он может превратиться в тыкву? – пошутила Мари.

– Не знаю, не знаю. – Кажется, Ленка и сама не обратила внимания на вопрос подруги.

– Ирэн, мы так и не обсудили твою проблему, – с ленцой протянула Ленка.

– А, не надо, я как-нибудь сама. – Ей было сейчас настолько все равно, что она хотела только одного – не думать ни о чем и ничего не делать.

– Сама, сама… Давай в пятницу вечером еще раз соберемся и все обсудим, если ты, конечно, не примешь решение раньше.

– Обязательно давайте встретимся! Только у тебя, Ирэн, – влезла Мари, – вдруг Стасику опять помощь понадобится, а сама ты не справишься.

– Давай-ка ты, помощница, собирайся, я тебя домой подкину. – Ленка поднялась с подушек, потянулась и направилась к двери.

– Ой, а я думала, мы у Ирэн заночуем.

– Ну нет, Мари, домой-домой. Я там хотя бы высплюсь, а тут ты со своей болтовней не дашь нам спать.

Мари надулась на Ленку, но все равно отправилась собираться. Ирэн смотрела на подруг и даже не понимала, о чем они сейчас говорят и что вообще вокруг происходит. На нее навалилась страшная усталость: кажется, еще чуть-чуть – и она уснет прямо здесь.

– Короче, еще созвонимся. Пока. Спокойной ночи. – Ленка поцеловала почти сонную Ирэн в щеку и вытолкнула Мари на лестничную клетку.

– Пока, Ирэн. Я тебе утром позвоню, – еще успела крикнуть Мари вышедшей проводить подруг в подъезд Ирэн. Ленка схватила неугомонную девушку под руку и потащила по ступенькам вниз.

– Лифт же есть.

Ирэн еще долго слышала возмущенные крики Мари: как-никак восьмой этаж, спускаться долго. Потом посмотрела на дверь напротив, вздохнула и зашла в квартиру. Все хорошее в этой жизни заканчивается быстро, но помнится долго. Она знала, что этот вечер, что бы ни случилось дальше в ее жизни и жизни девчонок, они не забудут никогда. Каждая из них сегодня могла почувствовать себя принцессой, в которую влюбился прекрасный принц, пусть и на белом Aston Martin вместо коня. Стас уделял каждой из них столько внимания, не выделяя при этом никого, что даже чувства ревности не возникало.

– Все сделаю завтра, завтра убирать, мыть, все завтра, – бормотала себе под нос валившаяся от усталости Ирэн.

Закрыв в комнату дверь и оставив там все как есть, она, шатаясь, пошла в ванную. Приняв душ и переодевшись, Ирэн зашла в спальню и легла на не разобранную еще постель. Как-то странно выходило: если спросить ее, что она узнала о своем новом соседе, то ее рассказ вылился бы в одно предложение: его зовут Станислав Владов, ему двадцать восемь лет, и он бизнесмен. И это все. Ни о семье, ни об образовании, ни о работе – ничего. Хотя он с легкостью поддерживал любой разговор: об автомобилях, о живописи, о современных фильмах и книгах. Девушки рассказывали о себе, перебивая друг друга. Начиная с первых дней их дружбы еще с детского садика. Школьные годы, институт, кем и где работают. Не просто голые факты, а все, что их тревожит, интересует. При этом новый знакомый не задавал ни единого вопроса, слова словно сами лились. Почему-то хотелось ему все рассказать о себе, включая даже любимый цвет нижнего белья. И, анализируя теперь весь вечер, все, что случилось, все, что она сделала и что рассказала, Ирэн понимала, что это было ненормально и на нее совсем непохоже. Что за чувства переполняли ее на протяжении всего вечера, что заставляло ее сердце так биться, а мозги плавиться? Она столько книжек прочитала о любви с первого взгляда, о симпатии, которая возникала сразу и навсегда, о мимолетном увлечении, которое перерастало в любовь до гроба… Что-то было не так с ее чувствами. Может, это судьба – вот так влюбиться в первого встречного. Нет, только не она, она не могла. Она рассудительная и уравновешенная особа. Чтобы полюбить человека, надо хорошенько его узнать. А вот что надо, чтобы влюбиться? Да, этот вечер можно назвать любым, но только не скучным.

Самый ненавистный звук, который чаще всего слышится по утрам, – это звонок будильника, разрывающий тишину спящего дома не всегда приятной мелодией. А если все это происходит еще и в выходной день…

Ирэн потянулась к прикроватной тумбочке, но через мгновение в сонный мозг пришло понимание, что такая мелодия стоит у нее на мобильном телефоне. Она перевернулась и нашарила телефон, который запутался в проводах от зарядки ноутбука и мышки. Девушка потерла заспанные глаза, стараясь одновременно рассмотреть, который сейчас час, а также кто может звонить ей в такую рань.

– Черт, пол-одиннадцатого. – Ирэн подскочила на кровати. На экране мобильного высветилось: «Игорь». – Мамочка, – протянула Ирэн, потом глубоко вздохнула и нажала на кнопку вызова.

– Да, – стараясь, чтобы ее голос не звучал сонно, ответила девушка.

– Ирэн? Я что, тебя разбудил? – взволнованно и одновременно весело поинтересовался Игорь.

– Нет, что ты! – чуть не взвизгнула Ирэн. – Я уже давно не сплю.

– Ты оправдываешься? – Мужчина засмеялся. – Что, вчера допоздна заработалась или с девчонками засиделись?

– Прости, – протянула Ирэн, и ей стало неловко за то, что попыталась соврать, сама не понимая для чего. – Просто работы было много.

– Что-то интересное появилось? Кто-то новенький? Конкурент?

– Да. Ты, как всегда, все знаешь, – вздохнула Ирэн.

Она не обратила внимания на двусмысленность задаваемых Игорем вопросов. Ирэн со страхом и внутренним трепетом ожидала продолжения разговора. Хотя до истечения отведенного Игорем срока оставалось несколько дней, она не знала, как он себя поведет. Ладони Ирэн вспотели, и она никак не могла унять бешеного сердцебиения.

– Тогда и я тебя немного загружу, можно? – В трубке послышался смех. – Я закончил книгу. Ну ту, что обещал.

– Это по которой все сроки сдачи сорвал?

– Ну да. И могу принести ее тебе прямо сейчас. За выходные просмотришь и…

– Наконец-то. – Ирэн перебила Игоря, не дав ему договорить и объясниться. Она уже полностью проснулась и, слетев с кровати, быстро понеслась в ванную. – Сигизмунд мне все уши про эту книгу прожужжал. Я покрывала тебя, сколько могла, но уже все возможные и невозможные отговорки закончились, и, кажется, он об этом тоже догадался, – затараторила Ирэн, пытаясь справиться с пижамой одной рукой.

– Тогда я буду у тебя через час, хорошо? – Ирэн могла поклясться, что сейчас на губах Игоря красуется лукавая улыбка.

– Договорились, жду тебя через час.

– Я что-нибудь к чаю куплю, есть особые пожелания?

– Э… да нет, ничего особенного.

– Тогда понял. Буду через час. – И Игорь отключился.

Ирэн замерла возле зеркала в ванной, разглядывая свое заспанное лицо с темными кругами под глазами. Да, в этой ситуации даже хороший макияж не поможет. Она вздохнула и начала умываться, все время мысленно возвращаясь к предстоящей встрече. Она не знала, как ему сказать, какие слова подобрать. И вообще, она была не готова ответить ему прямо сейчас. Хотя уже знала, что скажет. Почти знала.