– Как все прошло? – Врач кивнул в сторону кровати.

– Э, нормально. Скоро проснется, – ответил ему Стаурус и стал медленно приподниматься с кресла.

– Вот и слава богу. Спасибо, что вернули его к жизни. – Доктор зашел в палату и плотно закрыл за собой дверь. Он часто моргал глазами, стараясь привыкнуть к тусклому свету в палате.

– Э, пожалуйста. – Стаурус не знал, что ему и думать и как в этой ситуации себя вести. То, что перед ним стопроцентный человек, он чувствовал, но откуда тот знает о существовании вампиров, оставалось загадкой.

– Не удивляйтесь так. Я же врач, поэтому всякое повидал, да и кровь вам нужна, вот мы и в курсе вашего существования. Извините мою бестактность, меня зовут Максим Васильевич. – И доктор без страха и смущения подошел к Стаурусу и протянул ему руку.

– Стаурус, – ответил на рукопожатие Владыка, все еще удивленно разглядывая этого странного человека.

– Спасибо вам за Женьку. Больно было видеть, как умирает друг, и ты ничего не можешь сделать или изменить, а горе его матери просто разрывало мне сердце. Мы с этим оболтусом с детства вместе карате занимались, а потом отправились миротворцами за границу, служили по контракту. Мой контракт врача закончился полгода назад, и я вернулся домой, а Женьке служить надо было еще восемь месяцев – и тут это ранение. Кто виноват, что довели до заражения крови, выяснить уже, конечно, не удастся. Я очень рад, что вы спасли его. Он тоже ваш друг?

– Пока нет, но надеюсь, что станет. Просто не мог смотреть, как страдает из-за него моя девушка.

– Вы об Ирочке?

– Да, о ней.

– Наслышан, наслышан. Женька нам много о ней рассказывал и фотографию показывал. Очень красивая девушка, вам повезло.

– Я знаю. Спасибо. – Стаурус улыбнулся.

– Он всю жизнь заботился о других, всем помогал и поддерживал. Да и ранение получил из-за новобранца, будь он неладен. Тот строил из себя крутого Рембо, ни о чем не думая, а другим пришлось рисковать своей жизнью из-за его дурости.

Стаурус не знал, кто такой Рембо, но понимал, что хотел сказать Максим Васильевич. Неважно, из какого ты мира, но молодежь везде одинаковая: сначала сделать, а расхлебывать потом другие будут. И этого никогда не изменить. Молодость – пора нехитрых желаний и глупых ошибок.

– Жень, хватит притворяться. – Стаурус давно почувствовал, что пациент очнулся и внимательно их слушает. Он подошел к кровати и нагнулся над парнем.

– Все-то ты видишь, Владыка, – беззлобно буркнул тот.

– Женька, ты как, дружище? – Максим тоже подошел к кровати с другой стороны, пытаясь рассмотреть друга. Хотя в палате и было довольно темно, они так и не включали свет во время своего разговора.

– Пока не знаю как, но жив, черт возьми, точно жив.

– Как же я рад. – Максим схватил Женьку за руку и стал трясти, а потом нагнулся, чтобы обнять.

– Осторожно, по-моему, я весь в крови.

– В крови? – Максим включил настольную лампу, стоявшую на прикроватной тумбочке. Даже в ее неярком свете хорошо можно было рассмотреть, что все простыни были залиты кровью.

– Ну вы, ребята, даете, поаккуратнее нельзя было? – возмутился доктор.

– Простите, я не мог это пить. Вы уж извините за беспорядок. – Стаурус пожал плечами.

– Да ничего, скажу, что лопнул контейнер с кровью, – быстро нашелся Максим Васильевич.

– Какой контейнер?

– Да вот этот. – Максим снял с треноги для систем наполненный кровью пакет и протянул Женьке. – На, тебе надо.

– И что мне с этим делать? – искренне не понял его Женька.

– Как что? Пить. Тебе ж кровь нужна, тебя жажда мучит.

– Вроде бы ничего меня не мучит, и пить я не хочу. Мне что, обязательно надо это выпить? – Женька с брезгливостью посмотрел на пакет, а потом перевел вопросительный взгляд на Стауруса.

– Надо, так что привыкай. Может, пока у тебя жажды и нет, но тебе надо набираться сил, а человеческая кровь – самый лучший источник, – засмеялся Стаурус.

Он видел, чувствовал, что Женька сильно отличается от других вампиров. Он совсем не такой, как Игорь с Лешкой, он даже не воспринимается как вампир. Но это уже и не человек. Стаурус нахмурился. Интересно, что он сотворил сейчас и чем все это обернется потом. Но этот человек будет жить, как он и обещал Ирэн.

– Максим, надеюсь, вы обо всем позаботитесь, а то у меня еще встреча, и я должен поспешить.

Женька схватил его за руку, а взгляд доктора был слишком красноречив.

– И не бойтесь, кидаться на людей он не будет. Он отличается от других вампиров. Собственно, это и не совсем вампир. – Женька отпустил его руку и продолжал удивленно таращиться. – Я не знаю, кто и что ты. Но не думаю, что это опасно для окружающих. Даже если что-то почувствуешь странное, просто позови меня. Понял?

Парень только кивнул, а доктор переводил свой недоумевающий взгляд с друга на Стауруса.

– И, Максим, я думаю, что вам нужно приготовить бумаги и как можно скорее выписать этого… из больницы.

– Да, я все понял и все сделаю. Еще раз спасибо вам. – Максим уже полностью пришел в себя.

– Не стоит. – Стаурус почему-то смутился от этой искренней благодарности и решил поскорее оставить друзей одних. Им есть что обсудить и о чем поговорить. – И, Женька, приготовься, я утром привезу Ирэн и твою маму.

– Спасибо, Владыка. – Недовампир ему подмигнул.

– Стаурус, просто Стаурус. – И пожав им руки на прощанье, Стаурус вышел из палаты. На его душе было тепло и легко, он был рад, что смог подарить нескольким людям счастье. Выйдя на улицу, он с наслаждением полной грудью вдохнул прохладный ночной воздух. Что ж, ночь продолжается, и ему еще не время расслабляться.

Стаурус посмотрел на часы. Через три минуты настанет полночь. Негоже опаздывать, если ты Владыка, но и раньше времени приходить – дурной тон, особенно если ты Владыка. От больницы до места сбора ехать несколько минут, а для телепортации хватит и секунды, и еще останется время хорошенько осмотреться. Стаурус чувствовал, где сейчас находится каждый из вампиров. Игорь с Лешкой, тихо переговариваясь, стояли на небольшой застекленной веранде и не отрывали глаз от окна, надеясь не пропустить приближение Владыки. Вампиры, выбранные Игорем, оставались в комнате. Они старались все время держаться вместе. Поэтому сейчас кто-то нервно ходил по когда-то блестящему паркетному полу, кто-то сидел в старом, потрескавшемся от времени кожаном кресле, поражая всех своей невозмутимостью и безразличием к происходящему, а самый молодой из пришедших застыл возле грязного окна, глядя куда-то в ночь и, казалось, ни на что не обращая внимания.

Стаурус уже несколько секунд после телепортации стоял возле стены, облокотившись на нее, как раз под чудом сохранившимися настенными часами. Вампиры не видели и не чувствовали его под пологом невидимости, а Владыка тем временем спокойно разглядывал их, пытаясь понять, что каждый из этой пятерки из себя представляет. Он доверял выбору Игоря и теперь просто пытался выяснить, на чем этот выбор основывался. Они были такие разные, хотя их биологический и вампирский возраст почти не отличались, кроме мальчика, стоящего у окна.

– Ну и где этот ваш Стаурус? Так, кажется, его зовут. И что за дурацкая кличка. Уже почти полночь. – Этот молодой вампир явно был представителем эпохи восьмидесятых годов. Высокий, темноволосый, в черной кожаной куртке, весь в цепях, шипованные манжеты, гловелетты с заклепками. Может, в свое время он и выглядел устрашающе, но сейчас вызывал просто легкую улыбку и ностальгию у старшего поколения.

– У него еще две минуты. Наберись терпения. – В комнату вошли Игорь с Лешкой, и Стаурус заметил, что его новые друзья начали немного нервничать.

Владыка продолжал разглядывать молодых вампиров. Сколько в них было агрессии, наглости и безрассудства. По сути своей они были еще очень молоды и наивны, их юношеский максимализм вызывал восхищение и настороженность. Они могли свернуть горы, но могли и похоронить себя под этими самыми горами из-за идеи, в которую верили всем своим сердцем и душой. И если тебе не повезет оказаться в этот момент рядом, они, не задумываясь, похоронят и тебя. С ними надо быть предельно осторожным и честным.