Перетягивание каната. Современный рисунок.

Казаки строят укрепленный лагерь.

Казаки упражняются в стрельбе.

Несколько слов стоит сказать и о других казацких соревнования. Сейчас американцы активно пропагандируют так называемый армреслинг, то есть борьбу на руках, но мало кто знает, что ее предшественником было именно казацкое рукоборство. Только казаки боролись не за специальным столом, а лежа грудью на земле. Кроме того, у казаков была борьба на ногах, когда соперники, лежа спиной на земле, подняв ногу, пытались захватить ею ногу противника и перевернуть его.

Еще одним из любимых соревнований запорожцев было такое: кто быстрее залезет на высокий, гладко обтесанный столб, вкопанный в землю. Известны случаи, когда некоторые хитрецы, чтобы победить, специально смазывали себе шаровары медом и быстро взобравшись на столб, смеялись над неудачами других (221, 80).

Казацкие соревнования.

Портрет гетмана Ивана Подковы. Рисунок А. Базилевича.

Неотъемлемым элементом военной подготовки запорожцев были кулачные бои. Князь Семен Митецкий, некоторое время находился на Сечи, так описывает эти кулачные соревнования: «Еще же у них такой обычай, что в воскресные дни и праздники Господни вечером проводят между собой жестокий многолюдный кулачный бой, разделяясь куренями, как верхними, так и нижними, и от этого кулачного боя происходят у них большие драки и бывают смертельные убийства» (64, 25). Он пишет, что иногда кулачными боями решались на Сечи и выборы кошевого и старшины (64, 19).

Известно, что казацкие гетманы Самойло Кошка, Петр Сагайдачный, Михаил Дорошенко, Иван Сирко были знаменитыми силачами, борцами и фехтовальщиками. Славный гетман Иван Подкова получил свое прозвище благодаря своей уникальной физической силе: «был таким сильным, что не только ломал подковы, но и талеры, а когда втыкал талер в деревянную стену, то его надо было вырубать. Взяв за заднее колесо, он остановил повозку, запряженную шестеркой лошадей. Дышло ломал об колено. Взяв зубами бочонок меда, перебрасывал его через голову. Взяв в руки бычий рог, пробил ним ворота» — сообщает надпись под единственным его портретом, сохраненным в польском альбоме начала XVII века. «Этот Подкова был выдающийся муж и обладал необыкновенной силой. Поскольку он гнул руками конскую подкову с такой же легкостью, с которой разрывают лист бумаги, казаки на кордоне избрали его своим гетманом», — писал в 1578 году немецкий дворянин Л. Мюллер, находившийся на службе у Стефана Батория (234, 105). Мюллер, который, вероятно, встречался с Подковой, не знал, что у казаков сгибания подковы было любимым делом. Существовала совершенная система упражнений для развития силы рук. Для этого казаки разминали ладонями куски затвердевшего пчелиного воска. В результате вырабатывалась такая сила кистей рук, что можно было легко гнуть подковы или ладонью забивать гвозди в дверь, скручивать в трубки медные монеты. Вместо груза использовали пушечные ядра, к которым приваривали железные ручки — это были предшественники современных гирь. Интересно, что у запорожцев, по аналогии, выбрита голова с чуприной также называлась гиря: «Расступитесь, Подоляне, пусть гиря погуляет!» (136, 548).

Запорожец бросает аркан.

Запорожец гарцует. Рисунок А. Базилевича.

Казаками была разработана совершенная система владения холодным оружием. Известно, что один казак мог победить в бою до десятка янычар. Для этого тоже существовала система соответствующих упражнений. Ежедневно казаки проводили учебные бои — «нормирование» на саблях, палаши, топорах, цепях, пиках или смешанным оружием — например, в одной руке сабля, а в другой келеп. Вообще, умение казаков мастерски работать сразу обеими руками, при этом эффективно подключая еще и ноги (знаменитая техника гопака), было их основной отличительной чертой, чему очень удивлялись иностранцы. Другим оригинальным казацким приемом было искусство молниеносно перекидывать саблю или другое холодное оружие из одной руки в другую, что позволяло эффективно наносить неожиданные для соперника удары. Соревнования проводились как пеши так и конно, с одним, двумя, тремя, а то и большим количеством соперников. Была и своя специальная терминология, например, прямой удар саблей назывался «отмах», «завинтить отмах» — нанести молниеносный прямой удар, «отмашка» — рубануть с плеча, «подмахнуть» — ударить снизу вверх и тому подобное. Для развития скорости удара и ловкости во владении саблей, во время тренировок на саблю надевали массивные деревянные или железные ножны, которые выполняли функции утяжелителей. Саблей, одетой в такие ножны, казак должен был отбивать подброшенные вверх мелкие монеты, брошенные в него камешки или пущены из лука затупленные стрелы. Для развития силы удара казаки конно и пеше рубили лозу, связи хвороста или снопы из камыша, кололи мешки с соломой, а также тренировались на специальных глиняных и деревянных «бабах», одетых в латы и шлемы, снятые с убитых врагов. В результате таких тренировок казак мог одним ударом разрубить закованного в панцирь вражеского рыцаря.

Запорожское гарцевание. Со старинной картины.

После разрушения Сечи много запорожцев разошлось по Украине, разнося секреты своего боевого искусства. Сохранились интересные воспоминания об столетнем запорожце, который обучал военному искусству сыновей богатого казака Ивана Степановича Штурба, жителя слободы Алексеевка, что на Воронежчине. Этот старый запорожец, который воевал еще четырнадцатилетним парнем под Полтавой в армии Мазепы, учил старшего сына Штурба ездить на лошади и владеть оружием: «Запорожец говорил, что для бравого и ловкого казака лучше вооружение — сабля, винтовка и пистолет. Пика связывает руки бравому казаку, вооруженный пикой казак лишен возможности быстро действовать винтовкой и пистолетом; при том же проворный казак всегда отобьет саблей вражескую пику. Когда будет тебя наскакивать всадник, вооруженный пикой, ты живенько встречай его с саблей в руках, и как только он станет к тебе подлетать, проведи саблей поверх гривы своего коня, отбей в сторону его пику, и он сам попадет в твои руки; „вот тогда ты ему стешешь саблей голову!“. При атаке запорожец учил нападать преимущественно на правый фланг неприятеля, потому что непременно будет сильнее поражать правый фланг атакующего» (62, 82). Насколько эффективными оказались уроки старого запорожца свидетельствует то, что когда молодой Штурба в тридцатых годах девятнадцатого века на Кубани познакомился с казацким сотником (впоследствии знаменитым генералом) Баклановым, то не уступал ему ни в стрельбе, ни в джигитовке (гарцевании). Он также приобрел себе на Кавказе коня, добытого у Кази-Муллы, предшественника Шамиля, и производил с ним штуки, которым удивлялись даже казаки. Значит, уроки запорожца не пропали зря (62, 82).

Стойка на коне. Фотография нач. XX в.

А кубанские казаки-черноморцы чрезвычайно бережно хранили и развивали древние запорожские военные традиции и удивить их во владении конем или оружием было не так просто. О том, насколько развитой и многогранной была система казацких соревнований в Черноморье, свидетельствует найденный нами очерк о праздничных соревнования кубанских казаков в 1896 году: