Домен мой развивался медленно, но неумолимо. А еще он стал самым густонаселенным.

Новые демоны все прибывали. Монстры, которые проходят как животные начали активно плодится. Данный факт меня удивлял больше всего, поскольку получалось, есть два способа появления на свет — классический, в моем понятии, когда есть мальчик и девочка, и у них появляется дети, и не классический — порождения мглы. Любопытно, и для меня абсолютно не объяснимо. Зачем здесь нужен классический способ? Учитывая характер населяющих мир существ — рациональнее всего рождение здесь только с помощью мглы.

Два существа, пусть и примерно одного вида, и разного пола, скорее убьют друг друга, чем станут размножаться. Впрочем, не мне судить о рациональности устройства этого мира.

Для меня он до сих пор остается непонятным, непознанным и странным. началу с этим затруднений не было. Как и советовал Криртан, договорилась с восточным соседом об обмене. Он мне часть своих земель, а я ему поставки мяса нурид. На выдачу своих страшных «секретов» приручения и выращивания столь лакомого мяса, решила не подписываться. Стратегическое преимущество, как-никак. Дальше с расширением начали появляться проблемы. Не забирать же все земли у лояльного мне восточного лорда. А западный сосед и так остался после войны с малюсенькой территорией. Потому начала облизываться на земли лордов чужих властелинов. К сожалению, начинать откусывать у них земли, было нельзя. Требовалось разрешение моего властелина, а он категорически запрещал, поскольку не набрал еще достаточное влияние среди других властелинов и не вошел ни в одну коалицию. Но утешал, что это не навсегда, и у меня в будущем появится возможность пощипать соседей.

Но, как заметила, не только я вынашивала планы присвоения земель. Лорды чужих властелинов, тоже были бы не прочь полакомиться моими богатыми территориями, и видимо уже получили указание от своего начальства понемногу начать проверять меня на обороноспособность. Благо я не жаловалась, Криртан передал мне дела в хорошем состоянии. Как управленец, демон оказался весьма хорош. Но тем не менее армию я всегда держала в состоянии боевой готовности, а Ари непрестанно муштровала и обучала воинов, тренируя. Отдала приказ, чтобы в каждом замке постоянно проводились учения, отрабатывающие ситуации неожиданного нападения.

Еще одним необычным открытием стало отношение ко мне карасов. По идее карас слушается лишь своего непосредственного хозяина, ну а старших демонов через раз, одолжения ради. А вот меня, не взявшую себе в личное пользование ни одной «собачки», они отчего-то слушались, словно маму родную. Стоило мне появиться в их загонах, льнули ко мне и нежно ластились. Сначала я думала, что это они ко всем лордам и леди так относятся, но нет, повальная любовь ко мне этих существ оказалась для меня очередной загадкой этого мира.

Когда голая земля на моей территории покрылась травкой и то тут, то там зажурчали реки, и заплескалась в водоемах рыба, начала думать, что дальше. Знала теперь, что замки, мебель, и тому подобные вещи — подарки ледяных. Но ведь можно попробовать начать самим что-нибудь производить. Правда, мне все никак в голову не приходило, что же еще придумать. Особенно учитывая разрушительный характер демонов, приживется мало чего.

Пока я мирно вынашивала планы развития, беда пришла откуда ее не ждали. Меня вызвал к себе властелин. Само по себе, это, конечно не страшно. Он меня довольно часто к себе с отчетами гоняет. Но в этот раз меня огорошили новостью, заставившей мою демоницу чуть ли в обморок не упасть.

Ледяные устраивали прием. Властелинам предписывалось явиться со своими демоницами. На мой вопрос, почему он не хочет взять свою Сечви, сделал очень недовольное лицо.

— Я не могу так рисковать своей возлюбленной. Одно ее неосторожное слово, могут убить. К тому же, если она кому-нибудь понравится, заберут у меня, я и слово сказать не смогу. К тому же там мне нужен, тот, кто хорошо соображает и не подставит меня, отмочив какую-нибудь глупость. Достаточно сдержанных. Ты много таких демониц знаешь? К тому же, ты моя леди. Ни у кого не возникнет сомнений, что ты можешь быть моей любовницей.

— Властелин, я Ваша самая верная леди, но вынуждена отказаться.

Крир недовольно нахмурился.

— Почему?

Не хотелось признаваться, но и врать не имела смысла.

— Я боюсь, — не столько я, сколько Ари. Причем, так, что и меня начинает колотить.

На это мой властелин громко заржал. Впервые мне довелось услышать его смех, и лучше бы до сих пор никогда и не слышала. Мои чуткие уши заложило. Отсмеявшись, сказал.

— Ариса, ну ты насмешила: «Я боюсь». Да от одного упоминания о ледяных, демоны скулят от ужаса и бьются в паническом припадке. Ни за что не позволю подвергать свою Сечви такому испытанию. Ледяные всегда смеются над подобной реакцией у демонов.

Властелины терпят, пообвыкли уже и не реагируют так эмоционально, как обычные воины. Я сам, сперва, чуть ли не под себя ходил от страха, меня прошлый властелин брал, бывало с собой, как помощника. А вот ты на удивление хорошо реагируешь. Это дает мне надежду, что мы не сильно с тобой опозоримся на приеме. Ничего, сходишь, разочек и гуляй. У них такие собрания редко бывают. Может раз в сто лет только. Так что готовься.

Блин, вот, чувствую, мы попали.

— Ари, ну и что нам в Руаши не сиделось?

Демоница не отвечала. Кажется, она все-таки ушла в некое подобие обморока.

На следующий день, в доме властелина, служанки заставили меня убрать мою удобную универсальную одежду, которую я, силой мысли сжала и трансформировала в черные полоски браслетов на руках. Вместо нее, обрядили в облегающее минималистичное черное платье в пол, с ну очень неприличным разрезом, открывающим при ходьбе мои стройные ножки. А еще у него имелось глубокое декольте, практически не оставляющее простора для воображения. Платье сшили явно под меня. Сзади на нем имелась аккуратная маленькая дырочка, позволяющая просунуть мой хвост. В качестве украшения

— серьги и колье, с крупными камнями, похожими на рубины, но словно пылающими внутренним багровым светом. Нам с Ари камушки сразу очень сильно приглянулись.

Нужно будет попробовать выклянчить их у Криртана. Меня еще и накрасили. Подвили черным цветом глаза, а губы мои теперь были жгучего такого, вызывающего темно-красного цвета. Заставили надеть туфельки на чуть ли не на двадцати сантиметровой шпильке, с красной подошвой.

Подвели к зеркалу. Мамочки мои родные. Сексуально и кричаще. Красиво, конечно. Но не мое. Всего слишком. А вот Ари все понравилось. Ее стиль.

Когда вышла к властелину, тот одобрительно присвистнул.

— Класс! Ледяным такое понравится. Ух, если бы не моя Сечви, приударил бы за тобой.

Я испуганно начала оглядываться. Надеюсь, сама Сечви этого не услышала, и ей не донесут, а то она же мне голову открутит в порыве ревности. Властелин, сразу поняв всю подоплеку, только весело зафыркал.

— Не боись, я ее в дальнем крыле закрыл. Пока нас не будет, ей лучше не бродить тут одной. Ну что, в путь. И да пребудет с нами мгла.

Мы долго шли разными коридорами. Если бы не чутье Арисы и новая совершенная память, я бы тут заплутала, а так шла внимательно принюхиваясь, тщательно запоминая дорогу. Мало ли, может пригодиться.

Наконец, вышли в небольшую залу, которая вела в другой огромный зал, куполообразный потолок, в котором находился так высоко, что почти невозможно было разглядеть. Зал был заполнен множеством демонов. Так, а это видимо те самые ледяные.

Среди разномастных черно-красных демонских тел ярким пятном выделялись светлые фигуры. Хм.

— Ари, знаешь, не внушают они у меня такого уж сильного страха. Демоны на их фоне смотрятся куда как страшнее. Может, выйдешь и возьмешь тело хотя бы под частичный контроль, а то я по сравнению с тобой двигаюсь как корова на льду.

— Не смотри на их внешность. Не этим они так страшны. На твою походку внимания никто не обратит. Здесь она у всех скованная. Страх мешает свободно двигаться.