— Наивная маленькая демоница. С чего ты решила, что мы будем исполнять твои прихоти? — ворвался в мои радужные мысли надменный голос Шелеста. Ага, значит этот шут решил показать, наконец, свое истинное лицо, и вспомнить, что он гордый ледяной. — Пускай за тобой Кэллес, слушать тебя никто не станет. Скорее предпочтут гнев ифита, чем такой позор.

Отвечать я не торопилась. Сложив пальцы рук домиком, окинула ледяного как можно более плотоядным и расчетливым взглядом. Шелест, немного напрягся и только.

— Видишь ли, мне не нужно, чтобы меня подчинялись те, кто сейчас за дверью, скорее всего, подслушивает наш разговор, — в соседнем помещении что-то грохнулось. — Я прекрасно осознаю, что являюсь убогим, тупым, кровожадным демоном, способным думать, лишь о том, чтобы пожрать, и не достойным даже мизинца любого ледяного.

Шелест хотел что-то сказать, но я подняла руку, жестом останавливая его.

— Однако, мне и не нужно, чтобы они меня слушались. Куда мне слабой и ограниченной.

У них и так есть сильный умный лидер, которого они уважают, и сделают все, что тот скажет. Это ты. Не спорь. Я уже видела наглядную тому демонстрацию. И не считаю, что кто-то здесь вообще безнадежен. Здесь больше вопрос в мотивации.

Шелест на мою речь лишь скептически хмыкнул. А я заговорила еще более вдохновенно.

— Вот скажи, неужели тебе не хочется уважения и признания. Не проводить годы, протирая штаны в безделье, а делая хоть что-то полезное? Знаешь, мои домены очень быстро развиваются. Демоны стали вести себя иначе, неужели неинтересно провести анализ изменений и сделать прогнозы развития? Предложить новые пути. Уверена, как раз ты аналитик до мозга костей. Мне не так уж и важно, согласишься ли ты сейчас, или нет.

Мне даже лучше. Буду дальше заниматься своими делами, какие могут быть проблемы с теми, кто заживо себя похоронил. Тем более что я вас всех боюсь. В любой момент каждый с легкостью может меня убить, то, что за это последует наказание, меня уже мало будет волновать. Управлять и руководить вами я не собираюсь, прекрасно понимаю, как это глупо и смешно, но вот дать возможность работать, и чувствовать, что жизнь не проходит мимо, пожалуйста.

Следующую фразу я сказала громче, чтобы за дверью ее четко расслышали.

— Ну и еще хочется утереть нос другим отделам, которые посчитали, что вы якобы не на что не годны.

После моей страстной речи наступила звенящая тишина. На удивление, Шелест как-то язвительно отвечать мне отчего-то не торопился. Я с ответом не подгоняла, давая возможность все обдумать. Когда я совсем уже извелась, ледяной буркнул.

— Хорошо.

— Хорошо? Что именно? — нужно чтобы он сам произнес то, на что подписывается.

— Хорошо, я согласен сотрудничать, — процедил ледяной. У, какие мы недовольные.

Ничего, скоро у тебя не останется ни времени, ни сил, чтобы ерничать. О, какой сладкий, этот вкус победы. Не только Ариса, оказывается, умеет сражаться и побеждать.

— Прекрасно.

Стремительно подошла к двери и рывком открыла, немного отойдя. В отрывшийся проход тут же попадали сразу несколько ледяных из тех, что стояли вплотную к двери. Все испуганно покосились на Шелеста, а я бодро произнесла.

— Значит так. Для начала мне нужны ваши анкетные данные, чтобы познакомится поближе. Имя, возраст, места предыдущих работ, увлечения. Какие области знаний нравятся больше всего. Если посчитаете нужным еще что-то сообщить, пишите. Все это нужно, чтобы определить, какая работа вам больше подойдет. Далее.

Мою речь прервал один из ледяных, который робко поднял руку. Ледяные и робость.

Впервые встречаю такое сочетание.

— Да?

— Нам не на чем и нечем писать. Нет ни бумаги, ни пишущих принадлежностей.

— Ничего, сегодня найдете. Карты и другие игры у вас есть, значит, как-нибудь и бумагу найдете. А завтра будем разбираться, чем укомплектовать кабинет. Ты, как зовут?

— Индегвариэлес, — тихо протянул, по виду, уже начавший жалеть о своей инициативе ледяной.

— Значит ты, Индегвариэлес, составишь еще и список того, что необходимо на твой взгляд для полноценной работы. Если у кого-то будут пожелания, вноси их в список. Я все рассмотрю.

Инди, как сразу окрестила светлого, неуверенно кивнул. Придется выбивать у Кэллеса снабжение. А если не получится, то ничего не поделаешь, придется что-то экспроприировать из домена, благо там сейчас острого недостатка в вещах не было.

— Продолжим. На заполнение данных о себе даю не больше часа. А потом нас ждет прогулка в нижний мир. Так сказать знакомство с непосредственным местом работы.

После того, как все сказала, опять наступила тишина. Ледяные не торопились исполнять мои указания.

— Что встали?! Исполнять! — грозно рявкнул Шелест. Ух, я сама чуть не побежала реализовывать свои веления.

Через какое-то время передо мной лежала неровная стопка исписанных разномастных листочков. Взяла всю это охапку под мышку. Почитаю на досуге. А пока, время развлечься. Я ведь чуть не забыла.

— Аккуратно соберите всех пауков. Чтобы не было ни случайно оторванных лап, ни несчастных случаев.

Ледяные дружно скривились. Видимо сейчас все сильно усомнились в моей адекватности. Общее мнение выразил Шелест.

— Зачем тебе эти гады? Везде пролезут. Живучие твари. Никак не получается их вывести, чтобы не делали.

— Вот как раз, поэтому они и нужны. Может и внизу приживутся, — ледяной разве что у виска не покрутил.

Шестипалые создания, которых удалось отловить, были мелкими, мохнатыми, и, что не удивительно, голубого и белого окраса.

— Ну что? Отправляемся вниз? — бодро вопросила я у каких-то печальных ледяных. Один Шелест, как ни пытался от меня это скрыть, был доволен.

Наверх вернулась уже совсем поздно. Пока оставалась немного времени, забежала к Криртану. Тот, оказывается, меня ждал. Развалившись в кресле с бокалом горячительной крови, весело сверкал на меня глазами, и я уже догадывалась, по какому поводу веселье.

Над его властительницей издеваются, а ему смешно.

Я устало упала в кресло напротив, закинув ноги на угол стола. Взглядом показала, что мне тоже было бы неплохо налить бокальчик крови. Желание было быстро исполнено, и я смогла, наконец, расслабиться.

— Что же, я выполнил твое поручение, — ехидно начал Крир. — Собрал кое-какую информацию о твоем отделе. Подставил тебя ифит, и сильно.

— Да я уже и сама успела об этом догадаться, — усмехнулась. — Мало управляемые вялые ледяные, себе на уме. Это не демоны, которых стоит толкнуть чуть ниже спины, и они уже шевелится. О, нет, здесь надо только разговорами. Уговаривать, увещевать, разжевывать.

Упрямые, как не знаю что. Авторитета у меня в их среде, само собой, нет. Подарками их не купишь, и так все имеют. Так что, будет трудно.

Криртан смотрит задумчиво.

— А ты что, правда решила ими управлять? Ледяными? Они не за что не согласятся, и пальцем не пошевелят, иначе это будет невероятный переворот в их мировоззрении.

Командующий над ледяными демон. Нет, это нереально. Тебя скорее, пристукнут по-тихому. Я живу здесь достаточно давно, поэтому знаю, о чем говорю. Даже не советую пытаться.

Я на его проникновенную речь помощника лишь холодно улыбнулась.

— Ты запоздал с советом.

Демон выпучил глаза.

— Что?!

— А то. Сегодня мы с ледяными спускались в домены. Они знакомились с бытом демонов, присматривались к будущим участкам работы. А я, в качестве домашнего задания, сказала попробовать разработать хотя бы несколько предложений по улучшению условий жизни демонов. А видел бы ты шокированные морды лордов и саруаши, когда мои ледяные с серьезными лицами собственноручно вручали демонам подарки — пауков.

Замолчала, вспоминая. Действительно смешно было. Бедные демоны мечтали только о том, чтобы испариться. Те кто послабее, лишались чувств. Ничего пускай привыкают. Раз уж мне так «повезло», то ледяных буду использовать на полную катушку. Зато теперь я точно уверена, что паучков будут холить и лелеять. Все-таки это подарок ледяных — в случае чего, те ведь и обидеться могут.