Подошла к самому краю обрыва. Ноги невольно подогнулись от головокружительной высоты. Даже не видно, что внизу. Все скрыто то ли за туманной дымкой, то ли за облаками. Но тогда на какой же мы сейчас находимся высоте?

Сзади ко мне подошли двое ледяных с самыми настоящими, правда очень широкими, носилками. Две длинные палки скрепленные тканью. По размеру примерно как двуспальная кровать.

— Гата, садитесь — мне не нравились ухмылки моих «носильщиков».

А вот чужие ледяные в небе, наблюдая за этой сценой не прикрыто смеялись. И ведь Кэллес не пресекал этот смех. Посмотрела на него и сразу забыла обо всем. Какие у него огромные крылья. Раза в два, а то и три больше, чем у остальных. Черные. Свет через них вообще не проникает. Его холодный безразличный взгляд что-то замораживал в моей душе. Что именно? Думаю, страх.

— Гата, тебя все ждут. Садись на носилки, и летим.

Еще раз задумчиво посмотрела в пропасть. Сделала маленький шажок ближе к краю, еще. Интересно, если я упаду, Кэллес бросится меня ловить?

— Ариса, отойди от края, — крикнул взволновано Шелест.

Надо же. И ведь правда волнуется. Этот ледяной все время преподносит сюрпризы.

Больше ни о чем не думать.

Раскинула руки и просто упала в пропасть.

— Ари, раскрывай крылья! — не знала, будет нас кто-то ловить, или все же нет. Меня сейчас это мало волновало. Такая глупость с моей стороны. Ведь неизвестно, сможет ли моя вторая половина по-настоящему летать.

Демоница послушно сменила форму, видимо, ей тоже жить хотелось. Вот только дальше у нас не задалось. Все происходило буквально в считанные мгновения, но для меня, скорее всего от страха, время будто растянулось. Вот огромные полотнища черных крыльев раскрываются за спиной, и тут же из-за завихрений воздуха пеленают Арису в кокон. Мы беспомощно хаотично вращаемся и падаем в пропасть. Никто так и не спешит нам на выручку.

— Ари! Почему ты не машешь этими демоновыми крыльями?!

— Не могу, они не слушаются. Здесь сильный ветер, — на мой взгляд демоница как-то слишком флегматично ко всему отнеслась.

— Маши крыльями, — ору я на нее. Подумать только. Дожилась. Я ору на Арису.

— Похоже, я не создана для полетов. Пробуй сама.

— Что?! — Ари уходит во внутренний дом, а меня выпихивает в тело.

Самое не характерное для меня действие. Ору. Нет, матерюсь, и, кажется, не на демоническом, и не на языке ледяных, а на самом что ни на есть родном.

Пытаюсь, как и советовала Арисе, помахать крыльями, и что-то не особо выходит.

Слишком сильный порывистый ветер, и крылья по неопытности перекрутились так, что не распутать. К тому же проблема в том, что я их не чувствую, впрочем как и свой хвост, который всегда живет собственной жизнью, и координируется с моими и Арисиными желаниями, только в момент опасности. Так почему с крыльями не так?

Мне повезло. Ветер сменил направление, мощным потоком подув снизу, и мои кожистые непослушные черные полотна раскрылись. Я перешла на реющий полет. Меня даже начало постепенно поднимать ввысь. Надо срочно разобраться в управлении. Сомневаюсь, что с этими крыльями действуют стандартные законы аэродинамики. Про полеты мне мало что известно. Например, я знаю, что птицы в качестве руля используют хвост. У меня он тоже есть, причем острая кисточка в этой форме должна быть очень тонкой и широкой, так что при необходимости может, и роль руля выполнить. Нужно, наверняка как-то размахивать крыльями. Да, это все хорошо. Но дело ведь не в знаниях, а в рефлексах.

Птенцы, когда в первый раз выходят из гнезда, тоже не сразу становятся асами полетов. У них есть родители, которые на личном примере всему научат. У меня нет, но тут уж ничего не поделаешь, Кэллес помогать не торопится.

Итак, аттракцион «орлята учатся летать». Сделать у меня ничего не получалось, поэтому я закрыла глаза, так как по сторонам смотреть было просто страшно. Попыталась перестать паниковать и расслабиться. Медитируем. Ветерок, я лечу. Все хорошо.

Не сразу, но я их ощутила. Окончательно выбрасываю все мысли из головы и открываю глаза. Старюсь полносью расправить крылья, сделать их жестче. Подстраиваюсь под потоки воздуха и пробую для начала направить свое тело в ту или иную сторону. Не сразу, но это получается. Теперь «помашем крылышками». Меня быстро и очень резко поднимает вверх. Ага, значит нужно плавно.

— Ари, ну помоги же мне! Это ты у нас эксперт по передвижениям.

— У тебя все неплохо получается, а у меня даже того не вышло.

Ладно, потом все равно заставлю ее учиться. Сейчас немного не до этого. Наверняка за мной пристально наблюдают. В принципе, как летать я интуитивно поняла. В воздухе я держалась вертикально, крылья сзади частично сгибались, образуя по форме нечто вроде параплана. При движении вперед, тело немного накренялось, стремясь к горизонтальной плоскости. Ноги и руки я никак не задействовала. Чуть полетала осваиваясь. Ничего, ледяные наверху подождут. А если и нет, то и плевать. Проживу на пару с Ари недолгую жизнь в этом мире и, наконец, умру. Только сильно сомневаюсь, что ифит примет такой вариант.

Посмотрела на свои руки. Они значительно удлинились и стали тоньше, впрочем, как и все тело. Все же, мне кажется, лечу я не столько благодаря крыльям, сколько магии. То, что мгла, как и все ее воплощения, заключает в себе собственную магическую силу, я просто уверена.

Было бы любопытно взглянуть, на то, как сейчас выгляжу, но это тоже все потом. Пора подниматься.

Гордо, сделав вид, что все, что произошло до этого, мною так и задумано, взлетаю над равниной. Всегда, даже при плохой игре, нужно делать хорошую мину. Подлетаю к ледяным. На меня кто-то смотрит ошарашено, кто-то оценивающе. Кэллес сощурился. По нему я не могу сказать, доволен он случившимся или нет, но кажется, он, будто усмехается. Да, мне пришлось раскрыть кое-какие свои козырные карты. Я не такая слабая, какой всегда казалась. Много очков силы у нас с Ари ушло на то чтобы иметь вот такую возможность трансформации.

Один из «их» ледяных, восхищенно рассматривая, подлетел ко мне. «Наши» не торопились, видимо ожидая для начала реакции ифита.

— Какая красота! — воскликнул ледяной. Это был один из двух, что с такой же, как у меня черной шевелюрой. Его крылья, как определила на глаз, в размере, значительно уступали моим, но кажется, его это нисколько не смущало. — Они быстрые?

Откуда же я знаю. Задорно с вызовом посмотрела на собеседника.

— Проверим? — рановато мне, конечно, устраивать гонки. Только кое-как летать научилась.

— Давай, — улыбнулся ледяной. Сейчас никто из темноволосых хозяев не выказывал в мою сторону ни высокомерия, ни пренебрежения. Наоборот, они постепенно подлетали поближе, чтобы рассмотреть крылья, и собственно меня.

— Гата, — от этого голоса по позвоночнику пробежал холодок, и вздыбились волосы на затылке.

Без лишних слов подлетела к ифиту. Вот его крылья по размеру были, наверное, примерно такими же. Да и цвет совпадал. Только фактура подвела. Мои, перепончатые и кожистые, как у летучей мыши — вполне материальны. А вот его — нет.

Какое-то время он, молча, меня осматривал. Потом тихо и жутко спросил.

— Почему ты раньше не говорила мне об этой своей форме?

Пожала плечами. Я до сих пор была обижена. За носилки, что не кинулся за мной в пропасть, и, по всей видимости, не дал этого сделать Шелесту. Надела равнодушную маску.

— Вы никогда не спрашивали об этом, светлейший. Не знала, что Вам интересны подобные мелочи. Да и о Ваших крыльях я узнала не так давно, — короче это я так завуалировано намекнула, что сам он скрытный, да и захотел бы, узнал.

— Есть ли у тебя еще что-нибудь такое, о чем я не спрашиваю, и, следовательно, не знаю?

— как ни странно, но после дерзости, Кэллес не торопился меня убивать.

Я правильно поняла вопрос.

— Есть, светлейший. Много всего.

— Прекрасно. Летим, — приказал уже всем присутствующим ифит, и потерял ко мне всякий интерес.