Словно действительно милая домашняя кошечка. Да я ненавижу, но всегда таю от его прикосновений. Он всегда точно знает, как довести мое тело до исступления. И я послушна его рукам.

— Гата, — острым ногтем поддевает за подбородок и поднимает мою склоненную в поклоне голову. — Спустя столько лет не перестаешь меня удивлять.

Казалось бы, в этой фразе ничего такого нет, но я пугаюсь не на шутку. Что такого он узнал обо мне нового, чтобы ледяного это удивило?

— Кто ты, Гата?

О чем он?

— Я, Ваша Гата — сам мне об этом говорил тысячу раз и действиями заодно доказывал.

— Бывает, ты говоришь и ведешь себя не как обычный демон.

— Я и не являюсь обычным демоном, — произношу как можно более возмущенно и пытаюсь не выказать того страха, который поселился во мне после его слов. С чего вообще он об этом заговорил? Со своей мебелью не разговаривают — это попахивает сумасшествием. Постараюсь говорить максимально правдиво. Просто оставляя главое недосказанным. — Я властительница одного из самых больших и наиболее процветающих доменных владений, и самое главное, я Ваша Гата. Следовательно, уже точно не могу быть обычной.

— Это верно, — ифит был холоден и безразличен. Я нутром чувствовала сгущающуюся надо мной опасность. Пытаться обхитрить Кэллеса, это тот еще аттракцион. — Скажи, Гата, сколько тебе лет?

Вот теперь я ступаю на зыбкую почву. Главное, как уже говорила, не выказывать своего страха.

— Больше ста.

— Не особо четко. Ты слишком разумна и уравновешенна для столетнего и даже двухсотлетнего возраста.

Ну почему он решил со мной поговорить? Раньше его не интересовало ни что я думаю, ни что-либо из моей биографии. Про мою в некотором роде исключительную ситуацию с наличием двух душ в одном теле, лучше не говорить. Не известно, как это воспримет Кэллес. Ледяные не в мерю любопытны. Еще препарирует мне мозг. Или казнит, оскорбившись тем, что я скрывала от него информацию. Поверит или нет, в байку, рассказанную мной когда-то Криртану?

— Мне, скорее всего больше ста лет, но точно я не знаю сколько, потому что, вероятно, в каком-то бою, потеряла память.

Кэллес молчит, чувствую, мой ответ его не удовлетворил.

— Предположим.

Как можно незаметнее перевожу дыхание. Кажется, пронесло. Но ифит сегодня на удивление разговорчив.

— Ты знаешь, что для ледяных значит Имя?

— Нет, светлейший.

— Мы очень трепетно относим к именам. Имя имеет собственную силу и направляет судьбу. Ты понимаешь, о чем я говорю?

А чего тут не понять. Назвал меня кошечкой, вот и приходится мне мяукать уже целое столетие.

— Примерно, да.

— Я думаю, нет, — конечно, я ведь тупая демоница, куда мне. — Сегодня ты имела наглость дать имя ледяной. Тем самым сильно превысила свои полномочия.

Меня бросило в холод. Похоже у меня серьезные проблемы. Так и знала, что все не так просто с той девчонкой и мне не стоило проявлять инициативу.

— За этой ледяной мы тщательно наблюдали, отслеживая каждый ее поступок и действие.

Она самая слабая из всех. И пришла ее пора выбора своего пути. Далеко не все наши дети выживают в этот период.

Слабость — понятие относительное. Лично мне Лури слабой не показалась. Арисе, после проведенного девочкой урока — тоже. Ифит продолжил делиться со мной запретной до сегодняшнего дня информацией.

— Она пребывала в пограничном состоянии почти пять дней. Выбор затянулся, это говорило о том, что девочка не выживет. Мы можем только наблюдать, если ребенок захочет он сам заговорит, а иначе просто не обратит внимание. В это время он может ходить где угодно, ведь неизвестно какой фактор окажет влияние на выбор пути.

Я слушала затаив дыхание. Раньше Кэллес не считал нужным делиться со мной подобной информацией. Главное, чтобы потом не прикопал где-нибудь мою тушку для сохранности данных. Думаю, ифит не собирается меня ни за что наказывать, поскольку заметила, когда ледяный вершит суд, он не слишком многословен, а тут откровение за откровением. Значит, за Лури они наблюдали. Интересно как? В зале же никого не было.

Магия? А еще интересно, сколько всего народа следило за разговором с девочкой.

— То, что сделала и сказала ты этой девочке — необычно. Подобные действия среди ледяных не приняты. Впрочем, как и среди демонов. Среди рас ясного кольца — вполне.

Кто бы мог подумать, что это сработает. Вряд ли эта тактика подойдет для всех детей.

Впрочем, этот вопрос еще будет обсуждаться. Мне сейчас интересно другое. Как до подобного додумалась ты? Я раньше замечал за тобой поведение, не свойственное демонам, но то, что было сегодня, превзошло все ожидания.

И что мне ответить? Признаваться точно не собираюсь. Будем пытаться объяснить все с позиции демона.

— Светлейший, мне нужно было заниматься. Плач светлой мешал концентрироваться.

Нападать на ледяную или пытаться выгнать ее, я ни в коем случае не собиралась, поэтому попыталась с ней поговорить, чтобы успокоить и соответственно восстановить необходимую мне тишину. Девочка не реагировала, поэтому я решила привлечь ее внимание нестандартным методом. Это сработало, потому и говорила с ней в том же необычном стиле.

Ифит хмыкнул. Похоже он в довольно благодушном настроении.

— Ты и сейчас говоришь в необычном стиле. Возможно, мне стоило больше с тобой разговаривать. Впервые Имя дет ледяному демон. Да еще какое. Луринсатория. И ты ведь наверняка даже не представляешь его значение.

Ледяное солнце. Разве нет?

— Это имя не принято никому давать, поскольку так звали одну из наших великих нилид.

Дословно нилида — дева несущая в себе изменения. Нилидами становятся те, у кого есть способности видеть различные пути. В прошлом приход Луринсатории уничтожил наш прежний мир и почти всю расу. Те, кто выжил, вынуждены были искать новое пристанище.

Не понимаю. Что там про пути?

— Эта девочка нилида?

— Пока не известно. Скорее всего, нет. Однако имя будет в некотором роде способствовать выстраиванию схожих путей. За девочкой будут теперь постоянно наблюдать, чтобы не допустить повторения прошлого.

Похоже, в длинном списке претензий ледяных ко мне появился новый пункт. Теперь, если вдруг что произойдет, винить будут меня, поскольку именно я дала ледяной провокационное имя. Я так понимаю, ледяные, основываясь на прошлом опыте, этих самых изменений очень бояться. За все время, что живу здесь, ни разу не слышала ни о каких нилидах. И, как подозреваю, сейчас их ледяные по-тихому устраняют, чтобы и это место ненароком не разрушили. А зря. На мой взгляд, этому болоту встряска бы не помешала.

— Вы сердитесь на меня, светлейший? За то, что я дала имя девочке. Я не знала. Иначе бы ни за что не осмелилась.

— Нет. Мы можем хотеть одного, пытаясь пресечь определенные пути. Но рано или поздно, плотина все равно прорвется. Так или иначе. Сегодня мои подданные имели возможность в этом убедиться.

Как все туманно и непонятно. Ну ладно, главное, что, похоже, наказывать меня сегодня не станут. Интересно, будут ли у моего сегодняшнего поступка далеко идущие последствия?

Кэллес притянул к себе. Я удобно умостилась на его коленях к нему лицом. Сейчас ифит вновь пугал меня, но в этот раз тем, что был подозрительно нежен. Не срывает с меня одежду, властно беря мое давно уже переставшее сопротивляться и противиться его воле тельце. Не знаю почему, но мне кажется, он чувствует, что принадлежу я ему не полностью. Иначе, почему он почти каждую ночь с таким неистовством и страстью, больше граничащей с грубостью, утверждает свою силу и превосходство надо мной? Я не люблю его, и чтобы не говорила, в глубине души считаю себя свободной и независимой.

Он никогда не добьется моей полной преданности и подчинения. Надеюсь.

Ледяной задумчиво гладит мои длинные роскошные волосы. Они укутывают нас словно плащ. Ему нравиться их трогать, а я таю от удовольствия.

— Гата, моя умная маленькая кошечка, — голос обманчиво ласков. Меня мелко трясет. С ифитом лучше быть всегда настороже и его мягкий тон не обнадеживает. — Как идут дела у тебя в доменах?