— Ари, попроси его оживить Шелеста. Вдруг он сможет. Пожалуйста!

Чувствую, что демоница невероятно зла. Еще бы, я ее уже достала своей истерикой.

— Зачем? Так даже лучше. Он слишком много знал о нас, и о наших делах. Ты чересчур ему доверилась.

Вот именно. Стоило впервые по-настоящему кому-то довериться, и все. Этого существа больше нет. Мне еще так много хотелось ему рассказать. Я знаю, он бы услышал и понял, как никто другой. Возможно, он мог бы стать для меня кем-то большим. Ари же я называю иную причину. Понятную демону.

— Где мне еще найти такого заместителя. Думаешь, кто-то еще станет нам так же помогать в темных делах? Да он безраздельно на нашей стороне. И умер, сражаясь за нашу жизнь. Он Твой подчиненный. Попроси. Тебе этого ничего не будет стоить. Я же не смогу перед ифитом изобразить безразличие.

— Ладно, — с неохотой соглашается демоница.

Подходит к Шелесту. Наклоняется, задумчиво осматривая тело.

— Гата, что тебя так заинтересовало?

— Проверяю, можно ли восстановить этого ледяного. Он бы мне еще пригодился.

— Нельзя. Душа уже ушла из тела. Иначе я бы ему уже помог. Впрочем, Шелест способен был бы и сам себе помочь. Мы чрезвычайно живучи, но если уж умерли, то окончательно.

— Я думала, Вы умеете отыскивать души.

— Гата, почему ты вновь обращаешься ко мне официально? Мне казалось, новая привилегия тебе понравилась. Его душу я поймать могу, но к чему? Понимаешь, душа не помнит о прошлом. На века жизни Шелеста выпало немало испытаний. Он потерял свою избранницу, а для нас это тяжело, — хмыкнул. — Как тебе, например, лишится своего хвоста.

Ну, не знаю. К хвосту я действительно испытываю необъяснимую симпатию. Не настолько глубокую, чтобы сильно переживать о его потере. Наверное. Тем более хвост у меня был не всегда.

Кэллес тем временем продолжил свою мысль.

— В общем, тебе одна его душа, без памяти о прошлом и силы, не пригодиться. Да и думаю, Шелест не оценит насильственное возвращение. Тем более, что в мертвое теле ему будет некомфортно. Его душа сильная. Он наверняка уже вскоре переродится в новом теле какой-нибудь могущественной расы. А может и вновь родится ледяным. Это пока не известно. Так что давай его все же отпустим. Пусть наслаждается новой жизнью без груза проблем прошлой.

Рванула наружу, но демоница меня не пустила.

— Ари, дай мне выйти, — рык перемежается с судорожными рыданиями. — Я хочу кое-что спросить у Кэллеса.

Нет, больше всего я хочу, чтобы мне вернули Шелеста, но понимаю, что мое желание не исполнится. Даже если я окуну тело ледяного во мглу, это ничего не изменит. Измененное тело будет жить, но уже с другой душой, а прежнего хозяина, если Кэллес все-таки вернет моего зама, либо поглотит, либо будет сосуществовать. А это путь к сумасшествию, особенно, если учесть, что Шелест ничего не будет помнить. Поэтому у меня остается только один вопрос к ифиту. Если в случае с Шелестом он не хочет, чтобы ледяной тут мучился, то почему он хочет обречь на это меня? Я ведь запомнила когда-то сказанные им слова, что мою душу, он все равно найдет и вернет себе. Мне тоже хочется однажды переродиться и ничегошеньки не помнить, чтобы заново начать радоваться существованию в каком-нибудь живом мире.

Ариса на меня грозно шикнула, приказав успокоится. Буря моих эмоций не вызвала у нее никакого отклика, и она не собиралась давать мне возможность попробовать закатить ифиту скандал.

— Ты изменилась. Раньше ты относилась ко всему спокойнее, — прокомментировала демоница мое состояние. — Я не выпущу тебя, пока ты не придешь в чувство.

Нормальная я. Только ощущение, что все эмоциональные барьеры сняты. И кончину Шелеста приняла близко к сердцу. Сделала предположение.

— Может это из-за новых сил, что дала Мгла? Я не выдерживаю, и крыша потихоньку едет.

— Не думаю. Себя я ощущаю как обычно.

Время покажет.

— Гата, уходим, — приказ Кэллеса.

Все лежащие на земле ледяные, повинуясь мановению руки ифита, начинают светиться, и куда-то исчезают. Прощай мой рыцарь.

Кэллес берет меня за руку, и мы тоже исчезаем в портале.

С той памятной битвы прошло уже немало времени. Шелеста я оплакала, но жизнь, пусть даже и в мертвом мире, не стоит на месте. Ифит жестоко наказал всех участников заговора. Удивительно, что его самого только усыпили. Тем более что организм светлейшего справился с ядом значительно быстрее, чем предполагалось. Я так поняла, убийство ифита для ледяных табу. На Кэллесе завязано слишком много энергетических линий, дающих ледяным возможность жить в демоническом мире.

Подданные светлейшего так и продолжали меня недолюбливать, но будь иначе, это были бы не ледяные, а какой-то другой народ. Да и взаимное у нас это чувство антипатии.

Однако можно сказать, что я была принята в их холодные ряды. Одолев тех, кто по идее был мне не по силам, а после, продемонстрировав уровень физических и магических возможностей, свойственный не демонам, а скорее самим ледяным, мы с демоницей сумели добиться чего-то вроде уважения. А может просто ледяные, наконец, смирились, поняв, что от меня им не избавиться. Или их впечатлили старики, которые до сих пор, ковыляют среди своих собратьев — Кэллес в наказание запретил им самоубийство, приказав дожидаться естественной смерти. Он может. И в итоге у ледяного словно вечно молодого внешне народа, появились первые пенсионеры, обливаемые презрением собратьями, за постигшую их неудачу.

В коридорах нам с Ари кивали, тем самым обозначая, что эта хвостатая демоница для них существую, и что-то возможно значит. Сторонники так вообще, не гнушались склониться, возвысив тем самым мой статус чуть ли не до супруги ифита, хотя таковой я не являлась.

С Кэллесом у нас в последствие был долгий разговор. Первым пунктом он хотел узнать, была ли я в курсе о заговоре, на что я честно ответила, о предчувствиях, и поселившийся во мне мании преследования. Получила не слишком серьезную взбучку, и выдвинутое требование сообщать даже о каких-то малейших подозрениях. Формально я согласилась, хотя продолжаю считать, что такому существу, как ифит нужно говорить только тогда, когда имеются прямые и веские доказательства, при этом будучи уверенной, что тебя последующая волна репрессий не коснется. Второй пункт — откуда во мне появилась новая, ранее не учтенная сила. Тут пришлось не то что врать, ложь Кэллес бы сразу почувствовал, но сильно урезать информацию. Ледяные уже давно установили, что со временем лорды и леди усиливаются, благодаря чему могут попытаться когда-нибудь сместить старого властелина. Сила Мглы подпитывает своих лучших демонов. В моей версии предположила, что меня тоже так подпитали. Только единовременно. Почему?

Может, я нравлюсь этому миру, желающему подпитать своего ребенка в момент угрозы.

В общем, с Кэллесом и его вопросами я более или менее разобралась. И зажили мы довольно мирно и нескучно. Почему нескучно? С молчаливого попустительства ифита Ариса и Синокер устроили передел власти в доменах. Я лишь мысленно крутила пальцем у виска этой все-таки спевшейся в некоторых позициях парочке. Дракон терроризировал все домены кроме Арисиных. Ледяные, не вмешивались. Предоставили демонам самим решать данную проблему, поскольку у новой наглой зверушки неприкосновенный статус.

С дракошей, на удивление, демоны, даже с помощью совместных армий справиться не сумели. Да, не прост оказался Синокер. И хорошо, что он к нам с Ари лоялен. Даже более того. А земли Арисы дракон не покушался и не разорял. При этом точно знал где пролегают территориальные границы, и даже не трогал «наших» демонов, временно по каким-то делам находящихся вне зоны доменов. Как он это все распознает, для меня пока загадка. Так вот. У угнетенных есть выбор. Либо оставаться под крылом дракона, который в последнее время стал лютовать все меньше, либо, пойти под начало Гаты. Кэллес все-таки одобрил и разрешил подобные альянсы. Примкнувших «ко мне» доменов, становится все больше, поскольку и уровень жизни на территории Гаты, как теперь называются Арисины домены, в разы лучше. Но дракон, насколько я поняла, нисколько не против, увеличения моих земель за счет «его».