Полноводная река врагов превратилась в ручей, но и мы понесли большие потери. Поле боя, превратилось в выжженную пустошь, усеянную трупами. Я очень опасалась за демоницу. Она устала и получила многочисленные ранения. В любой момент демоница могла пропустить чей-то удар и умереть. Я с нетерпение ждала наступления ночи, когда ифит обнаружит отсутствие своей кошечки. Конечно, Ари против помощи Кэллеса, но я бы не отказалась, только меня грызли некоторые сомнения. У ледяных своеобразное мировоззрение, может он разозлиться и обвинит во всем меня, вместо того чтобы наказать наших с Ари обидчиков.

Как ни странно, но прошло не так много времени, как бой прекратился. Враги перестали нападать, обратившись в бегство. Невероятно! Я ликовала, остатки моего воинства тоже.

Мы сделали практически невозможное, заставив захватчиков пожалеть о том, что те пришли. Сил на то чтобы их догонять у нас уже не было, но ничего страшного, без единого командования, разгромленные, они, скорее всего, побегут напрямую, и их обязательно встретят наш гостеприимные леса.

Боюсь представить, какие убытки мы понесли в этой кратковременной, но такой кровопролитной войне. От подсчетов меня отвлекла демоница.

— Алиса.

— Да?

— Я устала. Возьми командование на себя.

Сказав это, Ари потеряла сознание. Сегодня она достигла своего предела.

Хорошо хоть сражение уже закончилось, а то туго бы мне пришлось. Да мне и сейчас туго. Как Ариса может терпеть такую боль? Упала на землю. Рук и ног не чувствую вообще. Истекаю кровью. Резерв организма истрачен настолько, что регенерировать не получатся. Мне кажется, у меня сломано, все, что только может быть сломано. И хвост… С ужасом понимаю, что мой любимый своевольный аксессуар кем-то оторван. Боюсь, мы с Ари можем сейчас пасть смертью храбрых. Враги не добили, но ресурсы организма исчерпаны. Что делать, не представляю.

Глаза начали закрываться. Захотелось спать. Возможно, в этот я усну навсегда. Плавное отбытие во тьму прервало изменение в окружающем пейзаже. Я сначала не сразу поняла, что привлекло мое внимание, но новоприбывшего трудно игнорировать и просто невозможно не узнать. Надо мной возвышался Кэллес. В его глазах плескалась ледяная ярость. Ах да, ведь ночь все-таки наступила.

Кэллес присел возле меня на корточки. Спросил.

— Почему?

Почему что? Я тут умираю вообще-то, мне не до риторических вопросов.

— Почему ты мне не ничего не сказала?

Ну, это уже более конкретно. Постараюсь ответить так, как ответила бы Ари. Говорить только трудно, захлебываюсь собственной кровью.

— Защита домена только мое дело. Если я не в состоянии отразить нападения, значит, не имею прав им владеть.

Ари бы сказала об этом лучше, но она временно отсутствует. Ифит покачал головой.

— Мне казалось, ты умнее, Гата.

Для него я животное, кошечка. О каком уме тогда идет речь? Молчу. Спокойно так продолжаю умирать. Может иной мир будет лучше?

Кэллес резко взмахнул рукой в моем направлении, заставив меня испуганно сжаться и попытаться отодвинуться. Не надо меня добивать, я сама с этим прекрасно справлюсь.

Моя реакция вызвала у ледяного презрительную усмешку. И глаза при этом колючие такие.

— Боишься меня, Гата? Это правильно.

Хватает меня за плечо, вызвав мой болезненный вскрик, и мы куда-то телепортируемся.

Перенеслись в хорошо знакомое место. Я оказалась на дне бассейна в ванной ифита.

Интересно, почему именно сюда? Хотя нет, уже не особо интересно. Глаза снова начали закрываться, а сознание медленно уплывать.

— Я очень зол на тебя, Гата, — слова слышались как будто издалека.

И тут ощутила невероятную боль. Закричала. Что это? Я не Ари, терпеть такое не могу.

Надо мной склонился Кэллес. Его руки светятся холодным голубым светом, а мое тело корежит. Когда кончится эта пытка?

Не знаю, сколько прошло времени, я уже не кричала, только хрипела. Ледяной наконец прекратил меня мучить. Обессилено валялась на дне все того же бассейна, залитого моей кровью.

— Ты долго еще собираешься лежать? Помойся и приходи ко мне. И так, пока с тобой возился, прошло полночи.

Хлопнула закрывающаяся дверь, а я продолжаю лежать, пытаясь осознать слова ифита.

О чем он говорит? Я тут умирать собиралась, не ночными утехами заниматься.

Пошевелила рукой. Нормально. Решилась на то чтобы попробовать подняться. У меня получилось! Тяжело, больно, но по сравнению с недавней болью, цветочки. Я вся в крови, но похоже моя безвременная кончина отменяется. Больше всего болела спина и пятая точка. Неожиданно осознала удивительную вещь. Нежно обвиваясь, ко мне ластится мой игривый хвост. Ура! Не то чтобы я сомневалась, что он вновь не отрастет, в случае, если я выживу, но…

Кэллеса лучше лишний раз не сердить. Быстро вымылась, не забыв ополоснуть и бассейн. Теперь понятно, почему ледяной предпочел ванную. Здесь следы крови проще убирать.

К ледяному вошла не без опаски. Я помнила его слова о том, что он на меня сильно зол.

Ифит расслабленно лежал на кровати среди кучи маленьких подушек. Медленно подошла.

Пока никакой реакции и новых приказов. Опустилась на колени и изображая ласковую домашнюю кошечку подобралась вплотную к Кэллесу. Осталось только заурчать. Ледяной на мое появление и поползновения в его сторону никак не отреагировал. Застыл, словно глыба льда. Наконец соизволил заговорить. На меня при этом не смотрел.

— Сами властелины до этого не додумались бы и не решились. Это реакция кого-то из ледяных. Ты знаешь кто?

— Нет, — я не добрая, но если их сейчас сдам, То ничего этим не добьюсь. На меня только еще больше обозлятся, а так у меня будет небольшое, но преимущество. Будут опасаться мне лишний раз пакостить. — Вы говорите, властелинов. Я думала, на мой домен напал только один властелин, а возможно и просто один лорд.

— Получается, ты понятия не имеешь, кто, сколько и зачем? — вместо ответа спросил ифит.

— Зачем, я примерно представляю.

Только не надо смотреть на меня, как на тупую. Властелинов много, я одна.

— Ты повела себя очень самонадеянно и глупо, рассчитывая справиться своими силами.

Твой властелин мне уже все рассказал. А еще ты соврала мне. В первый раз я оставил тебе жизнь, тогда когда ты напала на властелина. За это взял свою плату. Твое тело теперь мое.

Но ты все равно решила вновь рисковать. И я снова оставил тебе жизнь. За это я тоже возьму свою плату. Но позже. Впредь предупреждаю тебя, а то ты, похоже, до сих пор для себя кое-что не уяснила. Не смей мне больше врать. В случае если над тобой нависла смертельная угроза, немедленно сообщать мне. В любое время. Ты сама себе не принадлежишь. Ты — мое имущество и только я могу решать, как с ним обращаться.

Офигеть. Ну как так? Все норовят присвоить мою тушку. Сначала Ари, теперь ледяной.

Хорошо хоть ифит не пытается подселиться непосредственно в тело, но подозреваю, при большом желании сможет. И не смотря на то, что в мозг не лезет, зато активно его выносит. Надеюсь, еще претендентов не появится. Что там Кэллес говорил о плате за жизнь? Перспективы моего будущего удручают. Я думала, попадание в этот мир — самое ужасное что со мной произошло. Но жизнь раз за разом преподносит сюрпризы, и я больше не буду зарекаться, наивно думая, что хуже быть не может. Еще как может.

Пока я переваривала услышанное, ифит не бездействовал. Повалил на спину, а сам навалился сверху. Этой ночью ледяной решил быть грубым и ненасытным. Никакой ласки.

Оказалось, он тот еще садист. А я мазохистка. Терпела боль, насилие — мои жалкие попытки вырваться жестко пресекались, но при этом мое тело все равно каждый раз доходило до точки, когда боль смешивается с удовольствием. Я не хотела, но в итоге все равно взрывалась. Мое тело, похоже, получает наслаждение от жестокости и боли. Или, это тело действительно принадлежит не мне, и даже не Арисе, а абсолютно и полностью Кэллесу, и, следовательно, реагирует, так как хочет именно он?