Девочка была задумчива.

— Я еще нигде не была. Мне пока рано. У меня даже собственного имени пока нет. Ты думаешь, странствовать интересно?

— Безусловно.

— Ты говоришь, у меня будут друзья. А ты сама будешь моей подругой? Или все что ты говорила — вранье?

Опа. Как раз мы с ней точно друзьями стать не сможем. Ядовитый смех Ари на заднем плане. С годами она становится все более стервозной. Аккуратно встаю, освобождая девочку от своих объятий. Она с неохотой меня отпускает. Я низко кланяюсь ледяной.

— Благодарю за оказанную мне честь, светлая, но я недостойна Вашей дружбы. Дружить могут только равные. А я всего лишь… кошечка. Можно сказать животное, игрушка. Гата светлейшего ифита. Дружить с Вами ни в коем случае не смогу, прошу, за это простить. — еще бы. И ладно если меня прикопают за подобную наглость, но ведь и девочку обсмеют за такую слабость, как дружба и низко развитым демоном. — Однако с радостью готова Вам служить, и выполню любое Ваше поручение, когда будет свободное от воли ифита время.

Так и стою не разгибаясь. Говорю спокойно и официально, стараясь показать девочке, что я всего лишь слуга и у меня нет выбора. Ледяные не приемлют отказа, и свирепеют, если его все-таки получают. А злить ее нельзя. Не исключаю ведь, что она не знает о запрете Кэллеса, может и бросится. Да и сам ифит может меня наказать за подобную вольность.

Ледяная задумчива, но злиться не торопится. Так необычно. Привыкла ожидать от таких как она нетерпеливости и требовательности в исполнении их личных желаний. Может дело в возрасте? Заговорила. Осторожно, будто взвешивая каждое свое слово.

— Я понимаю. Тебе не позволено проявлять свободу воли. И нет права выбирать круг общения. Ты демон — нам рассказывали о подобных тебе. Но ты необычная, если то, что нам говорили — правда.

Улыбнулась.

— Конечно, я ведь Гата.

Девочка больше грустила. Мне почудилось, что она приняла для себя какое-то решение.

Надеюсь, о смерти больше думать не будет. Она улыбнулась мне в ответ.

— А у меня вот нет имени. Какое бы ты мне дала?

Я напряглась. Девочка заметила.

— В этом ничего такого нет. Я сама у тебя просто поинтересовалась. За такое не осудят.

Ну раз так. Вообще не представляю, как это можно жить без имени. Сама ледяная показалась мне очень светлой и легкой и цвет волос навел на определенные ассоциации. В этом аду так не достает солнышка. Было бы символично, если бы оно тут все-таки появилось.

— Мне кажется, тебе подошло имя Солнце. Нет. — все-таки не стоит забывать, кто она такая. — Ледяное Солнце.

Девочка лихорадочно вздохнула. Ее глаза восторженно распахнулись. Что я такого сказала?

— Луринсаториа. Так давно никого не называли, — склонила голову. — На пути выбора я встретила тебя. Спросила и ты сказала имя. Для меня будет честью принять его от тебя.

Не поняла. Что происходит? Ритуал какой-то? Я таких не знаю. И что делать? Главное чтобы потом меня не побили. Не уверена, что мне дозволено давать ледяным имена.

Девочка ждет и с надеждой заглядывает мне в глаза. Не понятно. Чего она от меня хочет?

Ари молчит, решив не вмешиваться. Она сейчас озадачена не меньше.

— Эм… Ну, принимай.

Девочка… Нет, Лури. Радостно улыбнулась и кинулась ко мне с обниманиями. Мы с демоницей сначала насторожились, подумали, бить будет, но ошиблись. Налетела, запрыгнула на руки, крепко обняв за шею.

— Спасибо, спасибо, спасибо! Это имя просто потрясающее! Мне бы никто лучше не придумал!

Я окончательно перестала что-либо понимать. Ледяная сильно переменилась. Больше никакой грусти и взрослых взглядов. Обычный веселый непоседливый ребенок. Если бы мог, наверняка еще и румянец появился. В ней словно действительно поселилось маленькое солнышко. Даже мне стало немного теплее от ее присутствия рядом. Но хорошего понемногу. Ари нужно заниматься. Вряд ли мы с этой девочкой еще увидимся.

Сейчас ее, скорее всего, упустили случайно, и вскоре заберут обратно. Через несколько сот лет, когда она достаточно подрастет, чтобы жить вместе со взрослыми, я наверняка успею несколько раз умереть.

— Я рада, маленькая светлая, что у Вас все хорошо. А теперь прошу меня простить, мне нужно отработать комплекс упражнений.

Время, отведенное на урок практически подошло к концу, мастер так и не появился, что для него вообще не свойственно, он обычно пунктуален. Но потренироваться все равно надо хоть немного, а то, чувствую, завтра с демоницы учитель спросит вдвойне.

Ари начала свою привычную тренировку. Со стеночкой для отработки магических ударных волн у нее сложилась уже особая любовь. Слишком долго им приходится вместе общаться. И снова практически безуспешные попытки ее проломить. Но моя вторая половина упорна. Если бы только за одни старания давали плюшки, мы бы уже были с ней на вершине эволюции.

Лури не торопилась уходить. Из дальнего угла внимательно наблюдала за действиями демоницы. Через какое-то время подошла и спросила.

— А мы уже проходили это упражнение. Ты немного неправильно делаешь. Смотри. Эту руку подними чуть выше, после накопления энергии, не спеши ее сразу, выбрасывать, а чуть задержи. К тому же ты, по-моему, немного не так копишь силы.

Малышка, на мой взгляд, в плане магии оказалась просто гениальна. Она с легкостью оперировала потоками. Стенка, когда она показывала, как правильно делать, каждый раз послушно разлеталась на мелкие части. И объяснила она все Ари не в пример лучше самого мастера. Терпеливо все разжевала демонице простым понятным языком. Мы с Арисой не торопились отказываться от ее добровольной помощи. За какой-то час Ари продвинулась так, как и за несколько смен времен не получилось бы вместе с учителем.

Теперь разбить стенку у Ари получалось практически через раз. Больше демоница не смеялась над девочкой. Они вместе стояли в специальных стойках, проводили все необходимые движения. Да демоница уже полюбила ее. Как быстро меняется мнение Ари, если ей это выгодно. Когда наша небольшая тренировка окончилась, моя вторая половинка низко поклонилась и поблагодарила Лури, причем девочка поклонилась ей в ответ словно равной. Так необычно.

Потом радостная ледяная куда-то убежала, а мы с Ари в не менее хорошем настроении, тоже отправились по своим делам. У меня отчего-то было легко и светло на душе.

Вечером я вернулась к своему ледяному мужчине. Кэллес. Так я до сих пор называю его только про себя или наедине с Криртаном. Для ифита я равной, наверное, никогда не стану. Да я и не стремлюсь. Он по-прежнему пугает свое силой и чуждостью. Мне он абсолютно не понятен. Для чего он живет, чего хочет? Не знаю. И чего он ко мне привязался? Пожалуй, больше всего в этом мире я ненавижу его холодное надменное лицо. Но выбора у меня нет. Все решает он. Ариса к ифиту тоже особой любви не питает.

Но в отличие от меня не ненавидит. Уважает и признает, как более сильного, который как раз и получает то, что хочет. А мое недовольство расценивает как каприз. Ее не возмущает, что он лишь отдает приказы, никогда не интересуется нашим мнением и не пытается хоть чуть-чуть попробовать пообщаться. Еще демонице очень нравится, что его покровительство значительно увеличивает снабжение наших доменов и усиливает позицию среди властелинов. В этом плане нам действительно выгоден союз с ледяным.

Нападать теперь никто не смеет.

Сегодня Кэллес непривычно долго задумчив и молчалив. Обычно, когда я прихожу, он спешит кинуть мне хотя бы несколько издевательских фраз по поводу своей кошечки с острыми коготками и перейти к более активным действиям в горизонтальной плоскости.

Подозрительно.

Костяшками пальцев отстукивает об столешницукакой-то гипнотический ритм. Поза расслабленная, глаза полуприкрыты. Но меня это не обманывает. Кэллес всегда все видит и знает и в любой момент собран, даже если, кажется иначе. Холодная неживая внешность его отталкивает ипугает. Но я привыкла. Бесшумно к нему подхожу и сажусь в ногах.