Как интересно. А ледяные думают, что мгла их ненавидит и пытается уничтожить. А они крутые захватчики.

— Так чего Вы хотите от меня… мама?

Страшное существо, сотканное из лоскутов тьмы, улыбалось так, что дрожь пробирала.

— У меня есть друзья среди других богов. Мы наблюдаем за своими и чужими детьми.

Спорим. Делаем ставки на исход жизни того или иного существа. Не удивляйся. Мы существуем бесконечно долго, и нам бывает также бесконечно скучно. Ныне больше всего внимания приковано к моему миру и к тебе. Большинство сделали ставки, что тебя все-таки убьют. И это сделают ледяные. Я обладаю даром предвидения, да и сложившаяся ситуация говорит, что сегодня твой последний день жизни. Тебе не устоять против нового испытания. При любых раскладах — все равно смерть. Твоего ледяного усыпили. Ни твоих сил, ни твоих помощников, не хватит, чтобы выжить.

Мгла замолчала, давая мне возможность осознать услышанное.

— В таком случае, — пристально взглянула в глаза этому непостижимому существу. — Вы сделали ставку на мою жизнь, или смерть?

Красивый юноша довольно усмехнулся.

— Все верно, — встал с кровати и неспешно ко мне приблизился. Наклонился. Взял за подбородок, погладив большим пальцем губы. Легкая ласка, а я уже дрожу от возбуждения. — Ты поразительная. Это против правил. Но такие необычные дети должны жить долго. Иначе за кем мне еще наблюдать. Удивительная, непредсказуемая. Вокруг тебя все меняется. Я уже давно не чувствовал себя настолько живым. Впервые мои дети меняются, но не благодаря мне, и тому, что я им даю. А дракон-хранитель дал моему миру новый импульс и шанс для новых глобальных изменений. Так что я сжульничаю. Нельзя выделять кого-то из детей, помогая. Тем более водить за нос другим богов. Но мне все равно. Так что живи. Причем так, чтобы другим оставалось только завидовать. Я помогу и прикрою.

Юноша, в мгновение становящийся взрослым мужчиной, с глазами цвета мглы, целует меня.

Чувствую как вместе с поцелуем, в меня проникает нечто. Я захлебываюсь мглой и силой. Пытаюсь вырваться, но Мгла держит крепко. Как всегда. Уж ее объятия мне знакомы, и их просто невозможно забыть. Наконец, все заканчивается.

Женщина насмешливо сверкает глазами, рассматривая меня.

— Что Вы сделали?

— Прибавила тебе сил.

— Как ими пользоваться?

— Это тебе решать самой. Изначально я всем своим детям даю возможность выбора. Они сами решают, как распределить, то, что получили в борьбе. Ты этого не помнишь. Никто не помнит. Сейчас я оставлю тебя, дав возможность подумать, куда вложить свою силу.

Думай хорошо. Проиграть можно и с силой. Тогда я ничем тебе не помогу. Как только решишь, вернешься туда, где до этого была в моем мире. В тот же момент времени.

Мгла ушла. Точнее это скорее я переместилась в кокон, в котором мы когда-то и познакомились с Арисой.

— Ари, что-то ты совсем притихла. Ты заметила, что Мгла не почувствовала, что нас в теле двое? И про, то, что мы все помним, не знала.

— Да. Это странно.

— И не говори. А вот Синокер сразу все понял. Может, потому, что он все-таки дракон, и у них там свои особенности и возможности?

— Может быть. Меня это мало волнует. Нам дали огромную силу. Пора решить как ее распределить.

Мысленно потерла руки. О, да. Такой бонус, практически на халяву, нереальная удача. Я ведь уже давно перестала верить в подобные «добрые» чудеса. Все больше в плохие. Хотя у Мглы тоже есть свои интересы. Иначе бы она и пальцем не пошевелила ради нас с Ари.

Что же, приступим к приятному делу.

— Ну что, Ариса, много нам силы дали?

— Очень, — довольно мурлыкнула демоница.

— Чего делать будем?

— Не знаю.

— Я так понимаю, прошлая наша концепция с различными формами против ледяных не очень пошла. Им наши, даже самые извращенные, демонические формы глубоко побоку.

Их сила в магической составляющей. Давай так. Сначала подтянем нашу повседневную форму по физическому уровню до ледяных. Надоело быть слабее Лури. Сыграем наконец на равных. Иногда ведь ледяные вместо магического предпочитают и бой на мечах, например. Пусть все наши ипостаси теперь будут сильными.

— Уже вложила необходимую силу. Но это капля в море, от того что подарила Мгла.

— Прекрасно. Теперь мы будем такими же неутомимым по ночам, как и Кэллес, а то под утром, хоть ложись и умирай от физической усталости.

— Ты о чем вообще думаешь?! — рыкнула Ариса.

— Э-э-э… я пошутила.

— Ну, конечно, — демоница была очень недовольна моим несерьезным отношением к делу.

— Ладно, давай дальше. Я знаешь, о чем давно уже думала? Хотя кому как не тебе знать — мы же слышим мысли друг друга. Так вот, заметила, как нас слушаются карасы? Мне кажется, это какой-то демонический бонус, достающийся некоторым демонам от Мглы.

Может можно прокачать этот навык? Например, пусть нас слушаются и признают хозяйкой не только карасы, но и вообще все монстры. Да что там, демоны. Руаши, лорды, а по возможности еще и властелины.

— Зачем? Как это поможет нам спастись?

— Это Кэллесу все нипочем. А вот другие ледяные могут и не устоять против объединенных сил максимально сплоченных и бесстрашных демонов.

— Я не знаю, как это сделать.

— Попробуй просто пожелать, в красках представив, чего хочешь.

— Отток силы пошел, — неуверенно подтвердила Ари.

— Ну и хорошо. Даже если что-то не то получится, разберемся.

— Так. Думаю полный контроль над мглой заказывать не будем. Наша покровительница такое вряд ли оценит. Третье формы для этого достаточно. Тем более, на примере Кэллеса она показала свою неэффективность. Не станет Мгла уничтожать светлых. Пожелай лучше для себя крутой потенциал в магии. А то надоело миллиметровыми шагами продвигаться в этой стезе.

— Я плохо представляю, как оформить это желание.

— Тут я тебе не помощник. Ты занимаешься с мастером, тебе, значит и виднее как.

— Магия это хорошо, но ей надо обучаться, мы не сможем победить ею врагов сейчас.

— Ничего, в будущем пригодится. Проси.

— Есть. У нас осталось не так много от того, что дала Мгла.

Теперь я думала гораздо дольше. Вроде все желания исполнила. Все, чего нам с Ари так не хватало на протяжении долгих лет, получено. Но как спастись? Вдруг то, что есть, все равно не поможет?

— Знаешь, у меня есть одна идея, но я не уверена. Может, создать нам нечто вроде ауры страха? Так чтобы раз, захотела, включила, и все враги воют от ужаса, полностью теряют боевой настрой и в страхе бегут. Заодно так бы исполнили условие о неприкосновенности светлых. Но нужен такой уровень страха, чтобы у них буквально сердце останавливалось.

— Эмоциональная атака? Ледяным известен такой прием. Они его активно используют, и сами знают, как от него защитится.

— Ну, у нас же будет не совсем магия, а вроде как способность организма. Мне кажется, защита действует как-то более определенно, и к особой магии мглы может оказаться не готова.

— Не могу ничего ответить по этому поводу.

— Предложи тогда ты, на что лучше потратить силу.

— Не представляю. Я могу придумать только новую боевую форму. К тому же я уже вложила оставшуюся силу в твое предложение.

— Что?! Сдурела? — взвыла. — Я только предложила, еще не оформив до конца мысль. Надо было все тщательнее продумать, разработать альтернативные варианты.

— Надо было предупреждать.

— Ари, нам спешить некуда. Надо было думать.

— Что-то до этого ты все быстро предложила.

— Так это потому, что давно мечтала, представляя, как могло бы быть. Эх, ладно. Поздно уже что-то менять. Может идея все-таки удастся. Так, когда выползать из кокона будем?

— Еще не все.

— Не все?

— Да. Осталось совсем немного силы. Капля. Но раньше мне бы показалось, что это немало.

— Говори более определенно. На что ее хватит.

— Например на усиление моей боевой формы. Но она и так сильная. Я, когда ты сказала улучшить нашу повседневную форму, пустила кое-что и в боевую. Мне понравилось покрытие ядом кожи у Ириды.