Одним из эффективных методов научного исследования является «метод сравнения» – сравнения интересующих нас процессов или объектов со сходными процессами или объектами, которые протекают или находятся в иных условиях. Можно также сравнивать различные состояния одного и того же процесса или объекта. Но если мы располагаем интересующим нас процессом или объектом лишь в единственном числе и с ним на протяжении длительного времени ничего не происходит, если он практически не изменяется, то это значительно усложняет задачу его научного исследования.

Как известно, одним из наиболее сложных явлений окружающего нас мира является жизнь, живая материя, живые организмы и прежде всего разумные, и присущий им «феномен сознания».

Живых форм на нашей планете великое множество, и это обстоятельство, конечно, облегчает изучение жизни вообще и связанных с ней закономерностей. Но разумные существа как явление фактически существуют на Земле в «единственном экземпляре». И это значительно усложняет исследование некоторых общих свойств жизни, ее общих закономерностей. Возможно, именно по этой причине наука о человеке сталкивается с очень многими нерешенным и даже загадочными проблемами – в первую очередь уже упомянутой «проблемой сознания»!

Мы уже отмечали, что явления космического порядка приобретают смысл и значение только тогда, когда они соприкасаются с человеком – наблюдателем и участником этих процессов, прямым или косвенным. Без человека Природа и материя вообще, и Вселенная в частности, просто мертвы!

То же самое относится в полной мере и к таким формам существования материи, как пространство и время. Человек обитает в пространстве и во времени, не может существовать вне их и, образно говоря, как бы одушевляет их. Поэтому наша книга о пространстве и времени – это книга в том числе и о человеке. Может быть, в первую очередь о человеке.

В то же время «проблема человека» – намного сложнее всех остальных проблем, которые стоят перед современным естествознанием. Изучение человеческого сознания – процесс более трудоемкий, чем изучение свойств Вселенной. Мы имеем в виду природу сознания, особенности его функционирования, его взаимодействия с различными формами пространства, времени, материи и информации, а также его роли и значения в мироздании.

Задача значительно упростилась бы, если бы мы располагали информацией о различных формах разумной жизни во Вселенной и конкретных условиях ее обитания и существования. Но, к сожалению, никаких прямых сведений о жизни во Вселенной в распоряжении современной науки пока что нет. И поэтому единственный выход из положения – по крайней мере на данном этапе развития науки – состоит в том, чтобы построить теоретическую модель внеземной жизни, жизни во Вселенной, и именно такую модель использовать для сравнения с жизнью на Земле.

Создавая подобную модель, мы можем опираться на наши достаточно глубокие знания о Вселенной, о ее свойствах и закономерностях. Это позволяет нам рассчитывать на то, что наша модель будет не слишком сильно отличаться от реального положения вещей.

В дальнейшем же, по мере накопления новых фактов и выявления различных неизвестных ранее деталей, построенная нами теоретическая модель внеземной жизни будет по степенно углубляться и уточняться, а это позволит приблизиться к решению нашей основной задачи…

Все это сказано, чтобы убедить читателей в том, что проблема жизни во Вселенной и внеземных цивилизаций, несмотря на полное отсутствие каких-либо конкретных данных о других разумных существах, имеет очень важное значение для современного естествознания, и не только для получения новой информации о космических явлениях, но и для исследования проблемы жизни и разума вообще.

Перед человечеством стоит еще одна чрезвычайно важная задача – избрать оптимальный путь своего дальнейшего развития, совершив при этом как можно меньше ошибок и постаравшись избежать «тупиковых направлений», связанных с потерей драгоценного времени и неоправданными жертвами и страданиями людей.

Если цивилизаций во Вселенной достаточно много, то можно предположить, что в своем развитии они шли разными путями, и, сравнивая эти пути и достигнутые результаты, мы могли бы воспользоваться их опытом и почерпнуть кое-что и для себя – выбрать наиболее эффективные, оптимальные направления дальнейшего прогресса.

Правда, некоторые писатели-фантасты развивают идею, согласно которой каждая космическая цивилизация должна сама испытать все варианты и научиться существовать самостоятельно, делая надлежащие выводы из собственных ошибок – образно говоря, «сама набить себе шишки». Однако подобная точка зрения выглядит достаточно архаично. Она естественна для замкнутых в себе обществ, у которых отсутствует возможность обмениваться информацией с другими подобными себе структурами. В современную же эпоху, эпоху построения информационного общества с разветвленными каналами связи и развитием информационных технологий, подобная идея выглядит не только устаревшей, но и ведущей к общественному регрессу. Она уже в принципе не соответствует современному миропониманию.

И потому даже теоретическое моделирование существования разумных обитателей Вселенной, сети других космических цивилизаций, способно значительно облегчить решение многих задач, стоящих перед современным человечеством.

Если исходить из того, что мы не одиноки во Вселенной и что различные космические цивилизации закономерно возникли в процессе развития материи – «поодиночке», то их обитатели могут существенно отличаться друг от друга, в том числе и от нас, по своему строению, облику, образу жизни, а также интеллектуальным способностям. В этом случае можно допустить, что пути развития космических цивилизаций достаточно сложны и они скорее всего ненамного могли опередить в своем научно-техническом развитии нашу земную цивилизацию. И что именно этим объясняется загадочное «молчание космоса». В таком случае рассчитывать на то, что удастся воспользоваться их примером, чтобы избрать наиболее эффективные пути собственного дальнейшего развития, и, тем более, на какую-либо их помощь нам не приходится.

Тогда мы должны смириться с тем, что еще очень долго будем предоставлены сами себе и что единственным возможным выбором для человечества является уже испытанный нами метод «проб и ошибок», и надеясь только на самих себя, стремиться совершать как можно меньше просчетов и неправильных действий.

Но в принципе возможен и иной вариант. Если верны соображения относительно «бинарной» структуры Вселенной и существования Космического Разума, создавшего материальную природу и человека, и предназначившего разумных обитателей Вселенной для управления процессами космического порядка, борьбы с накоплением энтропии и «хаоса», то ситуация с «молчанием космоса» выглядит совершенно иначе. Мы вправе предположить, что за многие миллиарды лет целый ряд цивилизаций под руководством Космического Разума достиг такого уровня научно-технического развития (уровня сверхцивилизаций), который далеко опередил современные возможности землян. В пользу подобного предположения говорит тот факт, что несмотря на обилие во Вселенной различных катаклизмов, космических взрывов и выбросов, сопровождающихся выделением огромных энергий, все же какой-либо общей сколько-нибудь заметной тенденции к деградации Вселенной не наблюдается. Процессы самоорганизации, способные выравнивать положение в глубинах Вселенной, если и происходят, то не в тех масштабах, которые могли бы обеспечить необходимую стабилизацию космических процессов в рамках Вселенной как целого. Исследования И. Пригожина в области так называемых диссипативных процессов, связанных с нарушением равновесных состояний и дальнейшим формированием «порядка» из «хаоса», также не позволяют рассчитывать на то, что подобные процессы могут охватить собой всю Вселенную. Остается предположить, что стабильность в столь широких масштабах способен обеспечить только «разумный фактор». То есть цивилизации, достигшие соответствующего уровня развития и способные практически решать задачу, предначертанную Космическим Разумом.