«Хм… а вот я — солёная!»

Мы целовались, пока тлеющий пожар в моей крови не разгорелся с новой силой.

Я опрокинула Адари обратно на спину, покрывая его сильное тело быстрыми поцелуями. Губы скользили всё ниже и ниже. Туда, где опять возвышался сладкий член.

Император довольно усмехнулся.

— Пусть будет так! Сегодня я не выпущу тебя из своей постели, малышка…

Правитель драконов сдержал своё слово!

До самого рассвета мы ласкали друг друга, разделяя один оргазм за другим страстными поцелуями.

Какая там репетиция?! Какие песни?! Когда самая сладкая музыка — это прерывистые стоны любимого и вибрирующий довольный рык его звериной ипостаси!

Моё тело сделалось как будто невесомым от того количества экстаза, которое заставил меня испытать деспотичный император.

— Хочешь выпить? — оторвавшись от меня, спросил Адари, пока я мелко подрагивала от последних отголосков оргазма.

— Да… — выдохнула пересохшими губами.

Влажные простыни отлично холодили, но чувство какой-то неправильности толкнули меня встать за Алделлом.

Пошатываясь на дрожащих ногах, прошлась следом за императором, разливающим по бокалам какую-то золотистую жидкость из бутыли.

— Что это?

— Тонизирующая настойка. Как я понимаю, вернувшись к себе, ты спать не будешь?

— Да, — вздохнула я, пробуя на вкус напиток. Он был немного кисловатый, но приятный. — Надо проверить готовность в балу. Причём по всем фронтам, так что… — неожиданно перед глазами заплясали круги. — Что? Что это? — спросила ещё раз.

— «Нисуара».

— Зелье забвения? — охнула поражённо. — Зачем?!

— Тебе не за чем запоминать эту ночь, — вздохнул мужчина, бережно подхватывая меня на руки. — Сам со своими чувствами я справлюсь. Мне не привыкать. Но с твоими… Я боюсь потерпеть поражение, малышка.

— Козёл… — выдохнула я, и из моего рта вылетел фиолетовый пар.

Точно, как по учебнику! Теперь осталось только дать установку…

Алделл стиснул челюсти и поморщился, впитывая всю мою ярость, с которой я на него смотрела. А затем твёрдо произнёс:

— «После источника ты прокралась в свои покои. Стражей в коридоре не было. Тебе никто на пути не встретился. Ты уничтожила свою одежду и легла спать…»

Фиолетовый пар дрогнул, а потом неожиданно пыхнул в моё лицо, впитываясь в кожу.

Блики рассвета померкли, и я потеряла сознание.

«Не козёл, — была первая мысль, едва мне удалось разлепить ресницы и сбросить с себя навеянную сонливость. — Козлина! Прям козлятина, которую хочется порубить на шашлык и…»

— Спокойно, Агатик… — резко поднялась.

Замотавшись в простыню, подошла к напольному зеркалу, оценила свой потрёпанный видок и криво улыбнулась, спуская с пальцев иллюзорное плетение, чтобы мои воспрянувшие паучки проверили все пустоты в стенах.

Как только никто не был обнаружен, прищурилась.

«Ну, всё, Адарушка. Кирдык тебе! А ведь мы могли подружиться… Хм! Почему не сработало зелье? Наверное, причина в кристалле, который стал моим даром, — рассуждая про себя, поплелась в гардеробную. Мне ещё предстояла проверка готовности к мероприятию. Причём по всем фронтам! — Только там вроде как охранка на яды и привороты… Нет? Или меня и мою память выручило вчерашнее купание в источнике?»

Пока одевалась, чуть голову не поломала, размышляя о чуде, которое не позволило мне забыть прошлую ночь в объятьях императора, поддавшегося своим страстям.

Чёткого ответа так и не нашла, а значит, и Алделл будет сомневаться: получилось у него задурить мне голову, или нет. Из этого следует, что он захочет проверить результативность настойки… возможно даже позовёт к себе перед балом… Или на балу попытается понять?

«Хм! Как бы там ни было, я не буду "вооружать" дракона к следующему раунду. Битва только начата! А война вообще до недавнего времени не была объявлена. Но теперь…»

— Ты у меня так просто не отделаешься…

Подкрасив губы нежно-розовым, послала своему отражению воздушный поцелуй и полетела работать.

Мне предстояло «облететь» весь дворцовый комплекс, чтобы проверить всё до мельчайших нюансов. Пусть император здорово меня обидел сегодня своим поступком, но портить имидж своей «Фортуне» — это последнее, что я сделаю в этой жизни!

Дворцовый комплекс гудел, гостеприимно распахнув свои двери для всех дармоедов Дарийской империи. Так же, помимо главных родов империи, прибыли послы из Сариса, соседних земель, которые сравнительно недавно сплотились под командованием архонта Даэрона Тар-Минастира. Здорово, что моя работа ограничивалась организационными моментами и непосредственно представлением, иначе я совсем озверела бы!

— КУДА?! — рыкнула не хуже любой драконицы. — Эти цветы в холл! Где мадира Клод?!

— Я здесь, леди Агата. Выдыхайте! — подлетела пухленькая женщина, перехватывая нерадивого лакея с вазоном белых пионов. — Варас! Ты ничего не попутал!? Быстро включай голову, а то останешься у меня без премии!

Убедившись, что всё опять под контролем, я пошла дальше. Посетила тронный, бальный и трапезный залы, где всё уже было готово — хоть сейчас бал открывай! Заглянула к своим танцовщицам — Эван пел так задорно и проникновенно композицию Артура Пирожкова, что девочки всё время норовили повернуться в его сторону… а должны были синхронно танцевать! Пришлось немного пожурить труппу, что развеселило капитана Сагая, без стыда и совести подмигивающего то одной танцовщице, то другой.

— Не сбивай девочке с рабочего настроя, — цокнула я языком, пытаясь сдержать улыбку.

— Агатик, не будь занудой, — лениво протянул бархатистым баритоном мой «певец». — Твои девочки — лакомый кусочек. Где бы я ни был, везде обсуждают их красоту и неприступность. Должен же хоть кто-нибудь урвать…

— Бабушке пожалуюсь, — попыталась ударить козырной картой на опережение.

Эвана моя угроза не напугала. Он лишь покачал головой, цыкнул языком и приобнял сразу двух хихикающих танцовщиц.

— Не-а. Тут нужен аргумент покрупнее! Тем более, твои красотки сами не прочь развлечься. Да, милашки?

Я сладко улыбнулась, доставая ещё один козырь:

— Пф! Да, пожалуйста! Но потом не жалуйся, что у меня на тебя накопилась целая куча компромата! Когда ты найдёшь свою истинную… Ой! Я такая искренняя! Всё-всё расскажу ей. Не забуду ни об одном твоём похождении!

— Ведьма! — поморщился Эван, выпуская Сабину и Розали из своих крепких рук. — Пойду я… посплю. Это ты дрыхла всю ночь, а я, как проклятый, песню твою иномирную учил.

— Один вопрос, — коснулась плеча Сагая, немного тушуясь от воспоминаний реального времяпрепровождения прошлой ночи, которые ни к месту нахлынули. — Ты в парадном кителе пойдёшь на бал? В белом?

— Так точно. Должность… — Эван огляделся, — «губернатора» обязывает выглядеть официально.

— Тогда я надену чёрное платье. Хотела прийти в золотом, но…

— Чёрное? — удивился Сагай. — Ты что, Агатик?! На долгожданный бал, где соберутся все сливки общества, ты собираешься прийти в чёрном платье?! Блин… Тебя примут за послушницу обители Четырёх!

— Пф! — я улыбнулась, вспоминая утончённый силуэт длинного кружевного наряда с откровенным декольте и высоким разрезом до бедра. Мама на это платье чуть ли не молилась. Еле выпросила! Его даже на демонстрации коллекции не «выгуляли»! — Поверь мне, Эванушка, за послушницу меня никто не примет! Я к другому веду… Учитывая, что мы с тобой вечно сидим вместе, и тебя бабуля в мои сопровождающие записала, чёрно-белый контраст — самое то для внешнего колорита пары.

— Пары? Хмм… — делано усмехнулся Эван, закидывая мне на плечи свою ручищу. — Детка, а это не подкат?

— Так! Брысь, — засмеялась едва слышно, сбрасывая с себя конечности некоторых. — А то Снежка на тебя натравлю.

— Нечестно! Снежок — моё творение! Я тебе подарил его не для этого. И вообще! Поменяла бы ты тактику в отношении таких очаровательных поклонников, как я, а то так замуж никто и не возьмёт.