— Одно резкое движение, и я Плетью Шабаша вскипячу ему мозги! — выкрикнула она Кардоду.

Тот грязно выругался, но послушно замер на месте.

Что она делает? Она же так и так собирается прикончить Пороса, и, к своему ужасу, я почти позволил ей это сделать. Библиотекарь сейчас безобиден, разве что тростью может кому-нибудь заехать или ещё какую пакость устроить, но, насколько я вижу, ни вампиром, ни упырём полноценным он стать больше не может. Это всё ушло, все сгорело вместе с его Даром и разумом, а то, что осталось — пустая оболочка, скорлупа, сдерживающая пустоту.

Но Матрикураччи этого не знает, и она пользуется этим, иначе тот её мигом убьёт, как бы он ни устал.

— Кто-то под шумок спёр из Гильдии Око Лиаза, — медленно и зло пробурчал мне Белый. — Башку поотрывать бы всем, кто при военном положении занимается подобными вещами! К тому же, Юкуриуса чуть не убили.

Если про кражу артефакта он сказал с искренним недовольством, то про неудавшуюся попытку убить Главу Гильдии он сказал с сожалением. Или мне показалось?

— Я смотрю, времена меняются, а нравы нет, — заметила Налвития. — Подчинённые маги желают смерти Главе Гильдии.

— Заткнись! — рыкнул на неё тот.

Воздух начал холодеть, меня уже потихоньку пробирал озноб, но это явно не от потери крови — та почти не вытекла из перевязанной раны. Тангал приближался, и с ним я ничего не мог сделать. Ситуация стремительно накалялась, катясь под откос.

— Присоединись ко мне, Рас! — ещё раз предложила мне Дарующая Мир. — Вместе мы закончим то, что не удалось мне в моё время — избавим мир от всех кровососов! От всей нечисти, что живёт за счёт пожирания людей. Перебьём все низшие расы, истребим крагеров, соназгов и прочих выродков! Они не достойны даже дышать одним с нами воздухом!

Тут у меня в мозгу что-то щёлкнуло, и многие вещи внезапно встали на свои места. Я словно сбросил со своих плеч неимоверно тяжёлый груз и теперь оказался готов воспарить от одного только усилия воли. И к земле меня тянула только одна жертва, которую необходимо было принести ради спасения.

— Я хочу жить, — проговорил я, делая ей навстречу два осторожных шага и отходя от стены.

— Я тоже, — согласно кивнула она.

— Кретин, ты что задумал, а? — возмутился Кардод, но некромант заставила его заткнуться одним только взглядом.

Я сделал ещё один шаг и остановился, оказавшись ровно посередине между ними.

— Мне кажется, или кто-то окно открыл? — спросил сам у себя Порос. — Что-то холодновато становится…

— Чего ты хочешь от меня? — задал я вопрос магичке, уже зная ответ. — Ничего же не бывает бесплатно, да?

— Твоей крови, — не задумываясь, ответила она. — Не очень много, пол литра должно хватить.

— Не делай этого!!! — прорычал Белый. — Она воспользуется тобой, обманет!

Я опустил взгляд на окровавленное предплечье и хмыкнул: как удачно всё складывается. Не иначе сами боги всё просчитали, приведя меня именно в этот момент. Или один бог, единственный, похоже, кому действительно есть дело до меня. А я думал, что ему плевать.

— Кровь танга, отданная добровольно, — хмыкнул я. — Ты же знаешь, что для тебя обратного пути не будет? Что ты тоже станешь тангом, навсегда, если я дам её тебе и создам специальную Нить.

— Я готова смириться с этим, — согласилась она. — Мне ведь нужна не просто кровь, а особенная, необычная хотя бы чем-нибудь магическим, чтобы полностью восстановиться. А ты — настройщик, а не разрушитель, да ещё и танг. Лучший кандидат!

— Идиот! — отчаянно крикнул мне Кардод. — Она воспользуется тобой и прибьёт, не задумываясь и не сожалея! Ты не знаешь о ней ровным счётом ничего!

— Как будто ты много знаешь, — презрительно бросила она. — Или ты надеешься, что по тем трактатам, что вы наверняка обо мне написали за эти века, можно действительно судить обо мне?!

— Не смей! — прорычал Белый.

Я взглянул на него — маг готов сорваться с места и разорвать меня на множество кусков, стоит мне сделать хоть ещё один шаг по направлению к магичке. А не сделать его я не могу. С ней у меня есть хотя бы крохотный шанс выжить, пускай для этого и придётся пойти на несколько жертв. Затем я посмотрел в глаза Налвитии и подмигнул, намекая на то, что необходимо сделать срочно, прямо сейчас. Виду она никакого не подала, но я почувствовал, что мой намёк был воспринят верно — два ближайших к башне вурдалака, плюнув на всех прочих врагов, ломанулись к башне. Развив поразительную скорость, они буквально через пять секунд оказались уже возле неё, затем прыгнули, пробили где-то недалеко внизу окна-бойницы на лестнице. Кардод обернулся на звук. Я воспользовался моментом и, подбежав к нему, с силой толкнул его в стену. Тот с глухим стуком врезался в неё, не ожидая удара со спины, торопливо обернулся, но оказалось уже поздно — я отскочил назад, и на моё место встали два прибывших вурдалака. Они, следуя приказам некроманта, схватили мага за плечи и прижали к стене, не позволяя двигаться и одновременно угрожающе скалясь на него. Но не ранили и не убили. Всё строго по приказу.

— Оставь ему жизнь, — попросил я Налвиту.

— Ты уверен? — засомневалась она. — Зачем наживать смертельного врага?

— Уверен.

Я мысленно поразился тому, как быстро прибыли эти двое по её приказу. Должно быть, она была куда уверенней в своих силах и возможностях, чем я полагал до этого. Это меняло некоторые вещи, но не сильно.

Выдохнул — изо рта вырвался еле заметный клуб пара — тангал совсем близко, но он не торопится.

— У меня есть ещё условие, — сказал я, возвращаясь к Дарующей Мир. — Для тебя оно не составит особого труда.

— И какое же? — выгнула бровь она.

— Обучи меня магии и некромантии. Насколько это возможно, учитывая специфику моего Дара.

Матрикураччи при этих словах начал материться, долго, грязно и громко, до тех пор, пока Налвита не остановила его, мысленно приказав мертвякам на краткий миг надавить на его предплечья чуть сильнее. Маг взвыл от боли.

— Ты — труп, Рас, — прошипел он, замолчав.

— А теперь с вашего позволения…

Под ладонью магички на лбу библиотекаря вспыхнуло что-то оранжевое, метнувшееся к её второй руке, а затем обратно. Порос вскрикнул и, резко обмякнув, бездыханно свалился на пол. При этом от его головы тут же начал валить удушливый пар.

Я подошёл к Налвитии и, медленно развязав повязку на предплечье зубами, достал свободной рукой кинжал из-за пояса.

— На колени, — велел я ей.

Она послушно опустилась передо мной и даже доверчиво закрыла глаза. Признаюсь, в этот момент у меня мелькнула мысль зарезать её, но я не был уверен, что это сработает, да и проблем моих этот подлый поступок бы не разрешил. Поэтому я совершил ещё более подлый поступок.

Я обманул их всех.

Углубить рану на предплечье оказалось сложно только психологически, да и то, сложностью это не назовёшь — один раз я уже вскрыл себе вены, так что во второй сделать почти также оказалось довольно просто. Горячая кровь капала на белоснежную голову Налвитии, окрашивая её в маслянисто-малиновый цвет, и под каждой каплей некромант вздрагивала и дёргалась, словно её кто-то лупил молотком по башке. Лицо магички действительно скривилось в болезненной гримасе, но я не обращал на это внимания. Если уж она захотела полностью восстановиться и ещё и заполучить Дар танга, то пусть теперь терпит. Главное — недолго осталось.

С каждой пролитой каплей я ощутимо слабел. Снова начала кружиться голова, в нос ударил запах металла, колени задрожали и начали подкашиваться. Но я, прилагая всё больше усилий воли, пытался сохранять равновесие. Рот пересох, захотелось пить. Бил озноб, располосованная правая рука уже ничего не чувствовала, и когда я её касался, она больше походила на безжизненный кусок мяса. Казалось бы — всего-то пол-литра крови! Сколько там литров её в теле?

— Всё, достаточно, — вскоре прошептала магичка. — Теперь Нить.