«Ну и ладно. Со временем сошью более удобный наряд»

Диарра сверилась с расписанием и расположением тренировочного полигона. Сунула ключ в карман, и выбежала из комнаты. Не успела завернуть за угол, как налетела на высокого эльфа. Тут с необычайным удивлением воззрился на нее, но не успел сказать ни слова.

— О, фейри! Вот мы и встретились. В гости пожаловала?

Девушка повернула голову. Демонстрируя чуть удлиненные резцы, неподалеку стоял смутно знакомый дракон с темно-красной гривой волос заплетенные в длинную косу с неизменной черной лентой. Он чуть наклонил голову, в приветствии. Тонкие зрачки заинтересованно расширились, заполонив радужку. Ноздри затрепетали, будто ему чудился дивный аромат.

— Доброе утро. — Скомкано поздоровалась темная, не зная как правильно реагировать и как успокоить вдруг пустившееся вскачь сердце. Диарра заметалась взглядом по коридорам и вновь подняла голову на эльфа.

— Прошу прощения, но я очень спешу. Не могли бы Вы посторониться, загораживаете проход в портал.

— До занятий еще есть время. Останься, поговори с нами. — Лениво протянул дракон и чуть ревниво добавил. — И кого ты тут порадовала, кто счастливчик?

Темная громко щелкнула зубами, сообразив, что парни решили, будто она спозаранку сбегает от любовника.

— Мои занятия начинаются прямо сейчас. Всего хорошего.

Поскольку эльф продолжал молчаливо пялиться, невежливо отодвинула его в сторону и  шустро вскочила в пелену портала.

И уже не заметила, как парочка друзей шокировано переглянулись.

На полигон Диарра подошла одной из первых, но это не помешало инструктору, молодому эльфу с торчащей с челкой, сухо поджать губы и процедить себе под нос: вечно этих баб ждать нужно. Девушка нахмурилась и присмотрелась внимательней. Одиннадцать парней смотрели на нее с плохо скрытой враждебностью.

«Вот это сюрприз. Проблема появилась там, где не ждали. Но прежде, чем делать выводы, подождем верификации»

— Студенты, для начала — двадцать кругов вокруг полигона. Выполнять.

Надо сказать, что полигон простирался на весьма отдаленную территорию и  круг составлял около пяти километров. Диарра выбрала средний темп, зная, что так будет и правильней и легче. Бегать темная умела и любила.

Вперед с шуточками об отстающих вырвались оборотни. В группе их было наибольшее количество: шесть волков, один медведь, один лис. Остальные: два светлых эльфа и смесок дроу. Последнее было весьма нехарактерно. Смешанные браки ни дроу, ни эльфы не приветствовали. Слишком разный уклад жизни и моральные догмы. Но тут видно сложилось.

В очередной раз, пробегая мимо, темную толкнул медведь: рослый, под два с лишком метра парень с выдающейся мускулатурой и бритой татуированной головой. Если первый раз, Диарра предпочла списать на случайность, то второй и третий раз спустить не могла.

— Если думаешь, что младенческие методы меня вдохновляют, то сильно ошибаешься.

Презрительно смерив взглядом огромную тушу, заявила она:

— Что сказала?

— Сказала: глухих понесли.

Медведь споткнулся и оглянулся на прислушивающихся парней. Испуганной или смущенной темная не выглядела, скорее озабоченной, будто решала про себя какую-то важную проблему.

— Эй, ты… — Вскинул перст начинающий злиться медведь, но темная остановила его раздраженным взмахом руки.

— Ты вроде бегаешь, вот и беги. Молча. А тыкать будешь своим родителям, если они не удосужились рассказать тебе о правилах хорошего тона.

— Чего?!

— Второй раз глухих понесли.

Сказала и легко обошла оборотня на повороте, сразу выходя в пятерку лидеров. На десятом кругу группа поредела — с дистанции сошли лис и медведь. На пятнадцатом, пошатываясь, упали на лавки двое волков, еще один споткнулся и рухнул лицом вниз на посыпанную песком дорожку, да так и не пожелал подняться. Финишировали эльфы, дроу, оставшиеся волки и фейри. Если волки выдохлись и надсадно дышали, то эльфы, дроу и фейри выглядели весьма свежо. Даже не вспотели, это была характерная особенность лесного и подземного народца.

Наставник хмуро оглядел запыхавшуюся команду магов и жестом отправил на турники подтягиваться. Фейри не отставала. Отжимания и приседания с выпадами и без.  Тонкая фигурка выгодно выделялась на фоне высоких и мощных. В какой-то момент волки стали как-то кровожадно поглядывать на зевающего наставника, медведь лег на землю и не реагировал на понукания и приказы, а лис сделал вид, что потянул лодыжку.

В конце концов, выматывающая тренировка подошла к концу. Прежде чем отпустить студиозов на завтрак, наставник заметил:

— Такая вот разминка будет ждать вас каждое утро, включая выходные. Не опаздывайте. Это особо касается присутствующей здесь нежной барышни.

Парни нестройно захохотали, а фейри промолчала. Факты в ее голове складывались в пренеприятнейшую картину, но возможно она паникует слишком рано? Надо посмотреть, как на нее будут реагировать остальные преподаватели.

«Вот чую, рыба начала гнить с головы. Эти ректоры-драконы…»

Глава 11.

Бывают дни, когда Вселенной следовало бы предупреждать о грядущем. Но нет, с утра не наблюдалось ни цунами, ни тайфуна, ни малюсенького землетрясения. Что там, банального дождика не выпало. Чистое синее небо радовало глаз, солнце едва взошло, но жарило не по-осеннему горячо.

Зевающие, сонные, а от того не самые дружелюбные боевики вышли на утреннюю разминку и вытянулись нестройной цепочкой на плацу. Наставник, господин Гжил,  не заставил себя долго ждать. Чеканя шаг, он вылетел из учительской подсобки. На удивление он был бодр и весел. Возможно, именно так Вселенная подсказывала — быть беде, но Диарра не услышала ее зов.

— Вчера боевики растрачивали дурную энергию на дуэли. Сегодня мы с деканом факультета посовещались и решили усложнить программу, раз у вас столько сил и свободного времени. — Злорадно протянул Гжил, после приветствия. Студенты всполошились, ожидая каверзы. И она не заставила себя ждать. — Бегом двадцать кругов вокруг полигона! Времени в обрез — выполнять. Отстающим — наряд на кухню.

Боевики даже застонать не решились и с ужасом во взгляде, рванули на беговую дорожку. Под подошвой мягких сапог тихо шуршал гравий. Двадцать кругов это трудновыполнимая задача даже для опытного воина, не то, что для зеленых юнцов. Бежать приходилось в два раза дальше и в два раза быстрее. В какой-то момент оборотни перекинулись в животную форму, но это мало им помогло.

— Это все ты виновата! — Не выдержал лис, при феноменальной ловкости, он был крайне невыносливым. И теперь буквально рвал себе жилы.

— Береги дыхание. — Посоветовал Алуриэль.

— И зубы. — Добавил дроу. От удивления Диарра споткнулась и кинула на него взгляд через плечо.

«Странно»

Дроу подморгнул и улыбнулся, обнажая дружелюбные клычки. Его звали Масгир. Очень нетипичное имя для дроу-полукровки. Оно больше подходило оборотням.

«Я сплю? В чем подвох»

Диарра так погрузилась в раздумья, что первые круги не заметила.

Пять кругов, десять, пятнадцать. Оборотни под аккомпанемент ругани наставника сошли с дистанции. Восемнадцать, девятнадцать — дрогнули эльфы. Двадцатый круг лесной народец доползал на чистом упрямстве. Финишировав эльфы, дроу и фейри рухнули там, где стояли.

Взмокшие, с шумом дышащие боевики растянулись под турниками на такой приятно-холодной земле. Диарра лежала неподалеку от надсадно хрипящего медведя и будто уже преставившегося старосты. Его синие с поволокой глаза, не моргая, уставились в небо. И столько тоски было в них.

— Встать! — Безжалостно скомандовал наставник. — Двести подтягиваний, двести отжиманий и двести прыжков с хлопком из положения лежа.

— Убейте меня. — Простонал лис.

— Двести пятьдесят.