— Попрошу без оскорблений! — добродушно улыбнулся Евгеныч.

— Так может? — граф в который раз закинул свою удочку.

— Хуёжит, — скривился Жихарев, будто разломный лайм надкусил. — Даже не мечтайте. У меня вон, пополнение. Желающих пройти тренировку в радужном колоссе хоть жопой жуй, и за всеми присматривать надо. Зелёные совсем, сгинут, а мне отвечай. Устроили аттракцион!

В этот момент из чердачного окна жилого дома, над которым висела Ри, с воплями вылетели два человека в чёрном, и драконица, сорвавшись, подхватила их за ноги. Несколько взмахов крыльями — и она приземлилась перед начальниками.

— Вот эти люди стреляли по толпе, — сообщила она в камеру, которую на неё навёл совершенно офигевший оператор.

Вышедшая из теней Лиана положила рядом с брыкающимися тушками винтовки с оптическим прицелом.

— Там ещё трое, — она кивнула в сторону жилых домов, — но те нескоро в себя придут, им Чип чуть головы не оторвал.

— Чип-чип! — появившийся вместе с ней Чип гордо стукнул себя кулаком в грудь.

— Ух ты, снайперка под наш российский автоматный патрон! — Жихарев криво ухмыльнулся. — Хорошо подготовились!

Ри аккуратно перевернула лежащих на земле мужчин, прижав каждого когтем.

Фирсов присел между ними.

— Так, ну и кто тут у нас такой умный? — спросил он, ухватившись за края балаклав.

Убедившись, что камера направлена на снайперов, он сдёрнул маски.

— Конничива, ублюдки, — расплылся граф в улыбке и приподнял головы снайперов за волосы, заставив посмотреть прямо в объектив камеры. — Передайте привет своему императору, он вас в прямом эфире сейчас смотрит.

Желтоватая кожа, узкий разрез глаз и складка века. К гадалке не ходи, и так всё ясно. Фирсов, конечно, понимал, что по одной морде лица распознать японца со стопроцентной уверенностью нельзя, но сильно на этот счёт не переживал — нужный эффект он уже создал, а дальше в родной Канцелярии разные специалисты имеются, разберутся.

Главное, что они успели вовремя, не допустили бойни. А раненых вылечат.

Его Императорское Величество Мусасимару был очень доволен собой. Словесная дуэль с Дмитрием утомляла, донесения в наушнике отвлекали, но он чётко поймал момент начала настоящего бунта в Арапахо, чтобы ткнуть этих русских носом в их собственное дерьмо.

И эти люди с их двойными стандартами ещё будут учить его, что захватывать территории — нехорошо? В Арапахо, значит — их доблестные бойцы землю у ацтеков отжали, а на Дальнем Востоке — ай-ай-ай, нехорошие японцы, как они посмели?

Посмели.

Живи теперь с этим, Дмитрий!

Когда Чернову позвонила мэр Арапахо, Мусасимару уже не мог сдержать довольной улыбки. Империя не справляется, и мэр жалуется вчерашнему барону! Как это по-русски!

Музыкой для ушей зазвучали выстрелы. Бунт, мятеж, кровь мирных людей на руках русских! Наличие среди мирных жителей вооружённых полицейских лишь добавляло пикантности.

То, что произошло потом — стало шоком. Чернов сделал всего один звонок, даже непонятно, кому звонил. И сказал-то всего одно слово, кажется «разберись». Кому сказал — непонятно. Но уже через минуту в Арапахо подоспела кавалерия, и весь тщательно проработанный план сдуло ветром, как лепестки сакуры в тиру коро. И Мусасимару ничего не оставалось, как наблюдать за работой русских.

Впрочем, русских там было всего трое — сам принц Владимир, граф Фирсов, ускользнувший от имперских сил во Владивостоке, где тоже явно без Чернова не обошлось и ещё девушка, маг света. Насчёт последней, впрочем, разведка не располагала никакими данными. Остальные же точно были иномирцами. Дракон, инферна, белка какая-то… Зоопарк на выгуле, да и только.

Тем не менее, прибывшие умудрились за каких-то пару минут вычислить ацтекских провокаторов в толпе, подлатать раненых и что самое противное — вычислить японских снайперов. Конечно, капсула с ядом не даст тем сболтнуть лишнее, так что доказать русские ничего не смогут, но всё равно.

Обидно. Это должна была быть демонстрация немощности русских, а не их эффективности! И ведь даже трансляцию не прервёшь — это выглядело бы как слабость.

Что ж, опавший лепесток на ветку не приклеишь. Он планировал проявить великодушие, а придётся изобразить смирение. Неприятно, конечно, но это мелочи. Ради будущего триумфа, ради будущего Великой Японии — можно и потерпеть.

Мусасимару отвернулся от экрана и бросил взгляд на довольного Голицына.

— Некрасиво, коллега, — строго покачал тот головой.

— Почему? Надо отдать должное твоему сыну, коллега, — улыбнулся Мусасимару, — сработал он и его команда великолепно.

— А вот твои снайперы не очень, — прищурился Голицын.

— Мои??? — японец даже позволил немного выплеснуться своей ауре. — Увидел азиатские лица и решил свалить на меня?

— А кому выгоден бунт в Арапахо? — усмехнулся Голицын. — Ничего, допрос и снайперов, и провокаторов покажет, чьи они люди и по чьёму приказу действовали!

— Тогда не торопись бросаться оскорблениями, Дмитрий, — Мусасмару, успевший податься вперёд, развалился в кресле. — Может, это вообще твои люди? Как показала практика, предателей в России — столбов не хватит вешать. Допроси сперва тех, кто это всё устроил, а потом обвиняй.

В этот момент в скрытом в ухе наушнике щёлкнуло.

— Хэйка, вам лучше об этом знать, — голос советника по тайным операциям звучал непривычно заискивающе, — только что наблюдатель из Арапахо сообщил, что яд сработал, и все исполнители погибли, но… эти русские умудрились их каким-то образом откачать… и забрали с собой для допроса.

А вот это плохо…

Мусасимару прикрыл глаза.

Это провал, и когда русские предъявят обвинения, придётся кого-то назначить крайним, проявившим ненужную инициативу…

К счастью, среди тех, кто притворяется верным сторонником императора, немало готовых его предать. То есть это, конечно, плохо, это очень плохо. Но выбрать козла отпущения будет из кого.

А пока — стоит придерживаться плана.

Вдруг заговорила ведущая. Как там её? Хасэгава, кажется.

— Мусасимару-хэйка, если позволите… — она замерла, склонив голову, ожидая разрешения говорить в присутствии императора, и тот благосклонно кивнул, — … в традиции нашей передачи — вопросы телезрителей. Уместно ли…

— Да, вполне, — разрешил Мусасимару. — Переговоры всё равно зашли в тупик.

Дмитрий, нахмурившись, кивнул. Конечно, звонки с вопросами будут такие, какие надо. Конечно, Дмитрий это понимает.

Мусасимару улыбнулся.

Всё идёт по плану. Арапахо — неприятная мелочь, не более. А вот пожаловавшие гости — удача. Осталось грамотно разыграть карты.

Приятно, чёрт возьми, когда твои птенцы уже достаточно оперились, чтобы решать серьёзные проблемы самостоятельно. Всего один звонок Володе — и катастрофа обратилась триумфом. Каждый сыграл свою партию, как по нотам. А то, как Лекса открыла портал света… Мммм! Красотка! Неплохо её храм белкусов прокачал, однако!

И Володя хорош! «Именем Империи!» Даже не знал, что он так имеет.

Как удачно, что они все не разбрелись отдыхать, а сидели обедали с Её Величеством. Ах да, с Их Величествами.

Молодцы, что скажешь. Надо будет придумать и как-то их премировать. Хотя, возможно, Дмитрий Михайлович и без меня справится.

А Мусасимару, конечно, скользкий тип. Вывернулся изумительно, переобулся, можно сказать, в прыжке, и даже зашнуровался. Вот только он не знает, что Лекса с Нагой всех боевиков с того света благополучно вытащили, и Тайная Канцелярия всех допросит с пристрастием. А хотя может и знает. Ну пусть подёргается, не жалко.

— Дорогие телезрители, — из размышлений меня вырвал голос Хасэгавы, — с высочайшего разрешения нашего Императора, вы можете прямо сейчас позвонить в студию и задать интересующий вас вопрос. Номер студии на экране, и у нас… первый звонок! Слушаем вас!

— Добрый вечер, — по-японски заговорил мужчина, судя по треску, звонивший откуда-то издалека и более того, со стационарного телефона. — Прошу прощения за беспокойство. Я всего лишь скромный служащий из Ибусуки, меня зовут Танака. Тэнно хэйка, для меня огромная честь…